Krisis kelaparan di Sudan Selatan membuat siswa terpaksa keluar dari kelas
MALUALKUEL, Sudan Selatan – Di Sudan Selatan, di mana ratusan ribu orang berada di ambang kelaparan dan kelaparan telah diumumkan di dua provinsi, anak-anak kesulitan belajar karena kekurangan makanan.
“Saya tidak bisa mengerjakan pekerjaan rumah saya karena saya lapar,” kata Thor Athiam. “Saya tidak bisa berkonsentrasi.”
Dia mengocok tanah di bawah kaki kecilnya yang telanjang. Kemeja tipis anak berusia 9 tahun yang robek itu terlepas dari bingkainya. Berjongkok di bawah pohon di luar kelasnya, dia dengan sabar menunggu makan siang.
Ini akan menjadi pertama kalinya dia makan sejak kemarin.
“Ini adalah tahun terburuk bagi lulusan sekolah,” kata Deng Mawien, wakil kepala sekolah di kota kecil ini. “Kelaparan mempunyai dampak negatif.”
Dari 1.000 anak yang terdaftar, Mawien mengatakan bahwa sekitar 700 anak datang setiap hari. Beberapa dari mereka pergi bersama keluarga mereka ke negara tetangga, Sudan, sementara yang lain dikirim oleh orang tua mereka untuk bekerja di pasar guna mendapatkan uang untuk membeli makanan.
Perang saudara selama tiga tahun dan krisis ekonomi di Sudan Selatan telah mengganggu pertanian hingga jutaan orang kelaparan, kata para pejabat bantuan kemanusiaan.
Sebagai bagian dari inisiatif untuk menjaga anak-anak tetap bersekolah, World Vision mengatakan mereka menyediakan satu makanan hangat sehari kepada 30.000 siswa di 171 sekolah di provinsi Greater Bahr El Ghazal.
“Saat anak-anak datang ke sekolah di pagi hari dan melihat api sedang menyala, mata mereka berbinar,” kata Matthew Majok, seorang guru sukarelawan. Dia mengatakan 14 dari 16 anak yang datang ke kelasnya setiap pagi tidak punya makanan.
“Saya melihat wajah mereka,” katanya. “Mereka lapar dan tidak mau mendengarkan.”
Bagi sebagian besar siswa, ini adalah satu-satunya makanan yang akan mereka makan sepanjang hari.
Athiam yang berusia 9 tahun melahap bubur makan siangnya dalam mangkuk logam kecil dan mengatakan bahwa dia bertekad untuk melanjutkan studinya karena ingin menjadi seorang guru.
“Jika Anda mengajar generasi lain, mereka bisa mengajar generasi berikutnya,” katanya. “Dan kemudian tidak akan ada lagi kelaparan.”
