KTT NATO menghadirkan tantangan bagi polisi Chicago
Chicago – Mereka tidak berpenampilan atau bertingkah laku seperti petugas polisi dalam klip film hitam-putih terkenal, yang menunggu di tengah kerumunan dengan pentungan beterbangan. Polisi-polisi ini tiba dengan sepeda dan mengenakan celana pendek yang dikeluarkan departemen dan diam-diam menahan ejekan para pengunjuk rasa.
Polisi Chicago lulus ujian sederhana itu pada May Day, ketika mereka menghadapi kerumunan yang relatif kecil dan berperilaku baik. Namun ribuan pengunjuk rasa yang diperkirakan akan berkumpul pada pertemuan puncak para pemimpin NATO minggu depan dapat menimbulkan tantangan yang jauh lebih besar terhadap kekuatan yang telah mengadopsi teknik pengendalian massa yang baru namun tidak pernah kehilangan reputasinya dalam hal kebrutalan.
Saat ini, para pejabat kota tahu bahwa jika mereka berani mengangkat tongkat mereka, rekamannya akan tersebar di seluruh YouTube, mengingatkan dunia akan apa yang disebut sebagai “kerusuhan polisi” pada Konvensi Nasional Partai Demokrat tahun 1968. Pelanggaran apa pun juga dapat menghidupkan kembali insiden memalukan lainnya, seperti detektif yang menyiksa pengakuan tersangka dan pemukulan brutal terhadap bartender yang sedang tidak bertugas yang disiarkan ke seluruh dunia.
Protes NATO juga merupakan ujian besar bagi Inspektur Polisi Garry McCarthy, yang dipilih oleh Walikota Rahm Emanuel tahun lalu untuk memimpin pasukan beranggotakan 12.000 orang.
McCarthy, mantan komandan di Departemen Kepolisian New York, mengatakan dia berkomitmen untuk mengungkap pembuat onar daripada mengalahkan massa, dan dia ingin mengubah cara polisi memandang pengunjuk rasa.
“Jika Anda memperlakukan orang sebagai individu, mereka adalah individu,” kata McCarthy dalam sebuah wawancara. “Jika Anda memperlakukan mereka seperti gerombolan, mereka akan menjadi gerombolan.”
Bagi kota ini, taruhannya sangat besar. Dengan dihadiri oleh korps media internasional, penampilan buruk bisa menghancurkan harapan Emanuel bahwa acara tersebut akan mengangkat Chicago menjadi kota-kota papan atas di dunia seperti New York dan Paris.
Dengan lebih dari 50 kepala negara di kota ini, polisi tahu bahwa mereka akan menjadi garda depan.
“Mereka mengetahui isu-isu tahun 60an dan (ingin) menunjukkan kepada negara bagaimana mereka dilatih dan (bahwa) mereka dapat melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Chuck Wexler, direktur eksekutif Forum Penelitian Eksekutif Kepolisian di Washington. , DC
McCarthy, katanya, “belajar dari apa yang dilakukan departemen dengan benar dan kesalahan apa yang mereka buat. Dia sangat canggih dalam menangani protes dan apa yang terjadi.”
Pada saat yang sama, Emanuel memilih McCarthy karena reputasinya yang tangguh. Tidak ada keraguan bahwa para petugasnya akan melakukan apa yang diperlukan untuk menyelesaikan masalah apa pun.
Di jajarannya, para petugas diam-diam mengatakan bahwa mereka khawatir akan kekurangan staf, kurang terlatih, dan disalahkan atas segala sesuatu yang tidak beres. Banyak di antara mereka yang tidak merasa pendahulunya melakukan kesalahan pada tahun 1968 setelah diprovokasi. Dan mereka tidak akan ragu untuk bertindak jika kawan atau orang disekitarnya diserang atau batu mulai memecahkan jendela.
“Saya telah melihat (pengunjuk rasa) di Facebook. Mereka mengatakan ‘Datanglah ke Chicago dan mari kita membuat kerusuhan,'” kata Lt. Robert Weisskopf, mantan presiden serikat letnan, berkata. “Kami tidak mendapatkan asosiasi perpustakaan yang datang ke kota. Kami mendapatkan orang-orang yang membuat hooligan sepak bola terlihat seperti orang baik.”
Untuk mengantisipasi KTT NATO, departemen tersebut mengirim petugas ke Alabama untuk berlatih di fasilitas Departemen Keamanan Dalam Negeri.
McCarthy meragukan apakah gas air mata merupakan cara yang efektif untuk mengendalikan massa, namun petugasnya akan menyediakan semprotan merica. Mereka juga akan memiliki perangkat akustik jarak jauh yang dikenal sebagai meriam suara yang dapat digunakan untuk menetralisir kerumunan dengan suara yang memekakkan telinga. McCarthy mengatakan niatnya adalah menggunakannya hanya untuk menarik perhatian pengunjuk rasa sehingga polisi dapat berkomunikasi lebih baik dengan mereka.
“Rencana kami tidak membubarkan massa,” ujarnya.
McCarthy bersikap defensif awal tahun ini ketika dilaporkan bahwa sebagai kepala polisi di Newark, NJ, dia mengizinkan unit demografi rahasia NYPD untuk memata-matai Muslim yang taat hukum di kotanya. McCarthy bersikeras bahwa petugasnya tidak ikut serta dalam operasi tersebut dan kemudian meyakinkan komunitas Muslim Chicago bahwa polisi tidak akan terlibat dalam pengawasan serupa – sebuah tindakan yang mengesankan komunitas Muslim.
Cabang Chicago telah mencoba meningkatkan taktik dan prosedurnya selama bertahun-tahun. Sebuah departemen yang gagal melatih, memperlengkapi atau bahkan memberi makan petugas secara memadai selama konvensi tahun 1968 berusaha keras untuk memastikan bahwa kesalahan di masa lalu tidak terulang kembali.
Ketika Partai Demokrat mengadakan konvensi mereka kembali ke kota pada tahun 1996, mereka yang hadir pada tahun 1968 teringat akan kegelisahan para petugas yang sering harus menunggu dan berkeringat berjam-jam di stasiun yang sempit sebelum diperintahkan turun ke jalan.
“Kami memastikan mereka berkumpul di taman tempat mereka bisa bermain bola dan bersantai,” kata Matt Rodriguez, inspektur polisi pada tahun 1996.
Beberapa petugas telah mengubah masa lalu departemen menjadi lelucon dengan kaos bertuliskan “Kami menendang pantat ayahmu, sekarang giliranmu.” Namun polisi mengambil langkah kecil untuk menghindari konfrontasi, seperti mengolesi patung kuda terkenal dengan minyak agar tidak ada orang yang memanjatnya. Pada tahun 1968 seseorang menempelkan bendera Vietnam Utara pada gambar tersebut.
Mempelajari cara menerima pelecehan adalah bagian besar dari pelatihan pada tahun 2002, saat pasukan bersiap untuk pertemuan puncak para pemimpin bisnis transatlantik.
“Kami mendandani para rekrutan seperti orang gila dan memberi mereka sekotak balon air, tali konyol, tongkat pemukul Nerf, lalu membawa pembeli ke sana dan membiarkan mereka mengambil semuanya,” kata Jim Maurer, seorang petugas patroli muda pada tahun 1968 yang pensiun pada tahun 2005 sebagai kepala departemen. patroli.
Saat pertemuan puncak usai, kata Maurer, polisi melakukan total tiga penangkapan.
Pasukan ini juga telah melakukan kesalahan yang merugikan. Pada tahun 2003, petugas menangkap 700 orang saat protes perang di Irak, beberapa di antaranya hanya lewat. Beberapa bulan yang lalu, setelah seorang hakim federal mengecam departemen tersebut atas apa yang disebutnya sebagai penangkapan tanpa surat perintah, kota tersebut setuju untuk menyelesaikan tuntutan hukum sebesar $6,2 juta.
McCarthy, mantan pemain sepak bola yang menonton video demonstrasi seolah-olah itu adalah film permainan, mengatakan dia belum mengetahui “apa sebenarnya yang terjadi di sana.” Namun ketika protes Occupy terjadi di Chicago tahun lalu, departemen tersebut menghindari masalah yang telah merusak protes di tempat lain. Penangkapan dilakukan dengan tenang dan metodis dan semua telah berulang kali diperingatkan sebelum ditangkap.
Para pemimpin protes mengatakan polisi bertindak lebih baik karena mereka tidak mampu menanggung mimpi buruk hubungan masyarakat menjelang pertemuan puncak internasional.
“Apa yang mereka lakukan adalah mencoba untuk melepaskan kebebasan Amandemen Pertama tanpa dianggap sebagai preman,” kata Andy Thayer, salah satu penyelenggara protes utama NATO. “Mereka tidak bodoh.”
___
Penulis Associated Press Tammy Webber berkontribusi pada laporan ini.
