KTT tingkat tinggi AS-Tiongkok terjadi di tengah penindasan hak asasi manusia oleh Beijing

Washington – Amerika Serikat telah memperingatkan bahwa penindasan terberat yang dialami aktivis Tiongkok selama bertahun-tahun akan mengaburkan kunjungan kenegaraan Presiden Xi Jinping. Namun, isu hak asasi manusia sepertinya tidak akan mendominasi agenda ketika Xi diterima di Gedung Putih pada hari Jumat.

Ketika Tiongkok muncul sebagai pesaing ekonomi dan militer yang bersaing dan berkolaborasi dengan Washington, isu-isu lain cenderung mendapat perhatian terbaik. Yang pertama berkaitan dengan kejahatan, pembangunan pulau yang dilakukan Tiongkok di Laut Cina Selatan yang disengketakan, dan pembangunan Momentum untuk perjanjian perubahan iklim global.

Namun hak asasi manusia akan mendapat perhatian.

Sejak menjadi presiden pada tahun 2013 dan menjadi pemimpin Tiongkok yang paling berkuasa dalam tiga dekade, Xi telah melakukan tindakan yang melebihi apa yang ia lihat sebagai kebebasan ala Barat dalam masyarakat Tiongkok yang semakin makmur dan penuh perjanjian. Pemerintahannya telah memperketat kontrol terhadap kelompok agama minoritas, termasuk kampanye pemerintah untuk menghapus salib dan menghancurkan gereja-gereja Kristen di Provinsi Timur – sebuah langkah yang memicu kecaman di Capitol Hill.

Sepuluh senator menyatakan keprihatinannya atas “serangan luar biasa” XI terhadap masyarakat sipil sebelum pertemuan puncak yang penuh ketegangan. Musim panas ini, pihak berwenang Tiongkok mengumpulkan lebih dari 250 pembela hak asasi manusia dan rekan kerja. Menurut Human Rights Watch, 22 orang masih ditahan.

Kekhawatiran AS lebih dari sekadar penindasan terhadap para pengkritik pemerintah.

Para pejabat AS mengatakan bahwa rancangan undang-undang di Tiongkok untuk organisasi non-pemerintah di kepolisian dapat berdampak pada aktivis hak asasi asing dan privasi pribadi dan perusahaan para akademisi dan kelompok bisnis – sebuah kemungkinan kemunduran untuk memperdalam hubungan AS dengan Tiongkok, bahkan di bidang-bidang yang tidak kontroversial secara politik.

Kurangnya kejujuran dalam laporan negara Tiongkok mengenai gejolak ekonomi di pasar global memperlihatkan risiko dan pembatasan terhadap tindakan kontrol pers yang ketat dari Beijing.

Sophie Richardson dari Human Rights Watch mengatakan: “AS tidak kekurangan titik akses untuk membahas hak asasi manusia dengan Tiongkok.” AS berada dalam posisi yang sangat baik untuk menyatakan bahwa perlindungan hak asasi manusia yang lebih baik tidak hanya berarti membela komunitas aktivis di Tiongkok. “

Tom Malinowski, asisten menteri luar negeri, mengatakan dalam dialog dengan Tiongkok mengenai masalah ini bahwa peningkatan hak asasi manusia oleh Tiongkok diperlukan untuk memberikan suasana positif bagi pertemuan puncak tersebut.

Namun ketika David Saperstein, Duta Besar AS untuk Kebebasan Beragama, mengunjungi Tiongkok beberapa minggu kemudian, pihak berwenang menahan seorang pengacara Kristen sehari sebelum Sapersstein bertemu dengannya dan menahan serta melecehkan tokoh agama lain yang ditemuinya. Saperstein menyebut tindakan tersebut ‘keterlaluan’.

Meskipun masyarakat Tiongkok telah memulihkan hubungan diplomatik sejak Washington dan Beijing 36 tahun lalu, Partai Komunis tetap memonopoli kekuasaan politik. Menurut Departemen Luar Negeri, ada puluhan ribu tahanan politik. Ini termasuk Liu Xiaobo, yang menerima Presiden Nobel Perdamaian tahun ini setelah Presiden Barack Obama. Liu menjalani hukuman 11 tahun penjara setelah meminta reformasi demokrasi.

Pemerintah negara-negara asing menjadi kurang siap untuk membicarakan pelanggaran yang nyata seiring dengan meningkatnya kekuatan ekonomi Tiongkok. AS tetap blak-blakan, dan reaksi yang lebih disukai Beijing adalah membengkokkan kritik dengan menanganinya di lembaga diplomatik tertutup dengan syarat AS sendiri.

“Kita perlu melihat gambaran yang lebih besar: Bagaimana kita mengupayakan lebih banyak kolaborasi antara satu sama lain saat kita mencatat perbedaan-perbedaan ini?” kata Li Junhua yang memimpin delegasi Tiongkok pada dialog hak asasi manusia bulan lalu.

Meskipun para pejabat AS mengklaim bahwa isu hak asasi manusia ada dalam agenda pertemuan tingkat tinggi dengan Tiongkok, topik tersebut kurang membentuk hubungan dibandingkan seperempat abad yang lalu. Ketika Tiongkok menindak pengunjuk rasa pro-demokrasi di Lapangan Tiananmen pada tahun 1989 dan menewaskan ratusan orang, hal ini menimbulkan konsekuensi langsung dan negatif ketika AS mengurangi jumlah demonstran.

“Pemerintah Tiongkok mengakui bahwa tidak akan ada kerugian jika hubungan mereka dengan Amerika Serikat terus hilang, dan jika tidak ada kerugian, mereka tentu saja akan melanjutkan apa yang mereka lakukan,” kata Carolyn Bartholomew, anggota Komisi Tinjauan Ekonomi dan Keamanan AS-Tiongkok, yang menjadi penasihat kongres.

Namun, catatan hak asasi manusia Tiongkok berpotensi menarik perhatian pada KTT AS Tiongkok.

Pada tahun 2006, seorang praktisi dari kelompok spiritual yang teraniaya, Falun Gong, merajut pemimpin Tiongkok Hu Jintao di Gedung Putih. Ketika dia berkunjung lagi pada tahun 2011 mengenai kunjungan kenegaraan yang disampaikan oleh Obama, Hu mengakui bahwa “masih banyak yang harus dilakukan di Tiongkok, dalam hal hak asasi manusia.”

Xi terlihat tidak terlalu pedih.

Pada pertemuan puncak bulan November dengan Obama di Beijing, XI dihadapkan pada konferensi pers tentang masalah yang dihadapi beberapa organisasi berita AS dalam mendapatkan visa untuk meliput Tiongkok. Xi menjawab dengan ceramah dan menggunakan pepatah Tiongkok untuk mewakili masalahnya, bukan pada otoritas Tiongkok, tetapi pada toko berita itu sendiri.

____

Penulis Associated Press Christopher Boden di Beijing berkontribusi pada laporan ini.