Kuba Meluncurkan Hotspot Wi-Fi Publik Pertama di Jalan 23rd yang Sibuk di Havana; biayanya $2 per jam
HAVANA – Pihak berwenang Kuba telah meluncurkan hotspot Wi-Fi publik di sepanjang jalan utama yang merupakan jantung kehidupan budaya dan sosial Havana, sebuah langkah pertama dalam janji pemerintah untuk secara bertahap meluncurkan pilihan konektivitas tersebut di sebuah pulau yang sebagian besar telah melewatkan revolusi internet.
Pihak berwenang telah memasang router kotak putih di gedung-gedung di sepanjang 23rd Street di teater Vedado, klub malam, dan kawasan bisnis dalam beberapa minggu terakhir, dan dilaporkan mulai beroperasi pada Rabu malam.
Lusinan orang, banyak dari mereka berusia muda, duduk di tangga dan bangku pada hari Kamis, menggunakan ponsel pintar, tablet, dan laptop di jalan yang dikenal secara lokal sebagai “The Ramp” karena jalurnya yang landai dari laut.
Angel Padron, remaja berusia 16 tahun yang tinggal beberapa langkah dari 23rd Street, menyebut kecepatan sinyalnya “dapat diterima”, cukup kuat untuk memuat video di YouTube.
“Sebelumnya saya harus pergi ke hotel,” kata Padron, mengacu pada salah satu dari sedikit sumber nirkabel di negara tersebut, dan satu jam online dapat menghabiskan biaya sepertiga dari penghasilan sebagian besar masyarakat Kuba dalam sebulan. “Sepertinya mereka menaruhnya di ruang tamu saya, memberi saya sayap untuk terbang di Internet.”
“Saya tiba di sini lebih awal dan menghabiskan sekitar 40 menit untuk online,” tambahnya.
Monopoli telekomunikasi negara, Etecsa, mengumumkan pada pertengahan Juni bahwa mereka akan membuka 35 titik api di sekitar pulau tersebut.
Pengguna harus memiliki akun yang terdaftar di Etecsa, dan layanan ini berbiaya $2 per jam – dapat diakses oleh sebagian warga Kuba yang memiliki pekerjaan di sektor swasta dengan gaji yang relatif lebih tinggi atau anggota keluarga di luar negeri yang mengirimkan uang. Namun hal ini masih menjadi hambatan besar bagi banyak orang yang berpenghasilan sekitar $20 per bulan dari gaji pemerintah.
Wilmer Cruz, pemilik salon kecantikan berusia 31 tahun, menyebut harganya “agak mahal” namun memberikan ulasan positif.
“Anda dapat berkomunikasi dengan seluruh dunia. Anda dapat mengetahui apa yang terjadi di planet ini,” kata Cruz. “Ini luar biasa, apa yang telah ditunggu-tunggu oleh seluruh warga Kuba.”
Kuba tetap menjadi salah satu negara terakhir di dunia dalam hal tingkat koneksi internet.
Koneksi dial-up rumah sangat terbatas dan umumnya tidak tersedia untuk umum. Broadband rumahan mahal dan terbatas pada sebagian kecil orang, termasuk orang asing.
Kebanyakan warga Kuba yang bisa online melakukannya dari sekolah atau tempat kerja mereka, atau dari ratusan Pusat Internet Etecsa di seluruh negeri. Seringkali hanya untuk mengakses email dan terhubung ke intranet pulau tersebut, dan tidak mampu menjangkau world wide web.
Pihak berwenang baru-baru ini menurunkan harga di pusat-pusat Internet menjadi $2 per jam.
Awal tahun ini, seorang seniman terkenal Kuba yang dikenal sebagai Kcho mulai menawarkan Wi-Fi gratis di bengkelnya di lingkungan miskin di bagian barat Romerillo. Tidak ada tanda-tanda Wi-Fi gratis akan dipasang di tempat lain untuk umum.
Di luar pasar pengrajin di 23rd Street, Jose Antonio Leyva, seorang penjual suvenir berusia 34 tahun, mengambil foto selfie untuk dikirim ke keluarganya di Amerika Serikat, Spanyol, dan Italia.
“Di dunia daring, Anda melihat banyak hal menarik jika Anda tahu cara menggunakannya dengan baik, dan itu membuat Anda tetap berhubungan dengan keluarga atau memungkinkan Anda bertemu teman baru,” kata Leyva.
___
Andrea Rodriguez di Twitter: www.twitter.com/ARodriguezAP
