Kucing besar kembali ke tempat perlindungan di California, terancam kebakaran
LOS ANGELES – Sekitar selusin singa, harimau, puma, dan kucing besar lainnya dikembalikan ke tempat perlindungan di utara Los Angeles pada hari Rabu, empat hari setelah mereka dievakuasi di tengah kebakaran hutan yang sedang berlangsung.
Sepuluh hingga 15 kucing besar, bersama dengan beberapa hyena dan rakun, kembali ke Wildlife Waystation di kawasan Sylmar Los Angeles dari fasilitas hewan lain, kata juru bicara Jerry Brown.
“Mereka semua sedang dalam perjalanan pulang,” katanya.
Sebuah kandang besar berisi seekor harimau Bengal berwarna oranye dan hitam dengan hati-hati diangkat dari truk oleh sekelompok staf dan dimasukkan ke dalam kandang berjeruji di mana kucing tersebut akhirnya dilepaskan.
Martine Colette, pendiri cagar alam berusia 74 tahun, mengamati dengan cermat saat kucing-kucing itu kembali.
“Masing-masing dari mereka adalah sesuatu dalam hidup saya, dan spesial dalam hidup saya,” tambahnya.
Mereka termasuk di antara sekitar 300 hewan liar dan eksotik mulai dari ular dan burung beo hingga beruang yang diambil dari tempat penampungan akhir pekan lalu ketika pihak berwenang mendesak staf untuk pergi.
Para relawan menanggapi permintaan bantuan sebelum fajar pada hari Sabtu untuk mengirimkan truk dan trailer ketika api yang bergerak cepat melahap punggung bukit dan menderu menuju tempat perlindungan, yang sudah mulai memindahkan beberapa hewan.
“Kami membutuhkan trailer flatbed dan kami juga menyediakan kandang hewan,” kata Brown.
Kebun Binatang Los Angeles dan suaka hewan di San Diego menyediakan kandang tersebut.
“Manusia hewan menjaga manusia hewan,” kata Brown.
Sepanjang hari, truk-truk keluar dari tempat penampungan pedesaan, mengangkut hewan-hewan besar dan kecil ke gudang, bersama dengan pagar, makanan dan obat-obatan.
“Kami hanya mendapat sedikit peringatan dan tidak punya waktu,” kata Susan Hartland, direktur eksekutif.
“Hewan pertama yang keluar rumah adalah hewan kecil yang kesulitan menghadapi udara buruk, seperti asap dan abu,” kata Brown. “Hewan yang lebih besar, kucing besar, simpanse, mereka dapat mengatasi kualitas udara yang buruk dengan lebih baik, masalahnya adalah kebakaran, jadi mereka keluar rumah pada siang hari.”
Pada Sabtu malam, petugas pemadam kebakaran memutuskan bahwa tempat perlindungan tersebut tidak lagi berada dalam bahaya dan mengatakan kepada staf bahwa mereka dapat menghentikan evakuasi.
Hewan-hewan yang dievakuasi mulai kembali pada hari Selasa dan lebih banyak lagi yang akan tiba dalam beberapa hari ke depan, kata Brown.
Sementara itu, pejabat Los Angeles County mengatakan pemilik ratusan kuda, kambing, llama, ayam dan babi yang dipindahkan dari peternakan yang terancam punah sedang mengambil kembali hewan-hewan tersebut. Sekitar 200 hewan masih berada di tempat penampungan evakuasi pada hari Rabu, kata para pejabat.
