Kunjungan dengan Daniel Ortega

Adam Housley dari FOXNews.com berada di Nikaragua untuk meliput pemilu regional dan mewawancarai pemimpin Sandinista Daniel Ortega, yang berharap memenangkan pemilu presiden bulan November. Ini adalah angsuran pertama dari Reporter’s Notebook-nya.

Dia memiliki aura percaya diri dan ketenangan yang membuat ruangan terasa nyaman begitu dia masuk. Daniel Ortega diwawancarai berkali-kali sebelumnya, pada masa perang, pada saat kekalahan pemilu, dan sekarang pada masa munculnya gerakan sayap kiri lainnya Amerika Latin.

Sudah hampir satu generasi sejak Ortega memimpin negara ini, tapi hal itu bisa berubah pada bulan November karena Ortega kembali bersaing. Dia kadang-kadang memilih di tempat ketiga, tapi dia mendapatkan dukungan dari pemimpin Venezuela yang selalu kontroversial dan terkadang brutal, Hugo Chavez.

Daniel Ortega dan partai Sandinista-nya juga memegang kendali NikaraguaDewan Pemilihan Umum Tertinggi (mengkonfirmasi hasil pemilu) dan juga Mahkamah Agung negara tersebut dan kami datang ke sini untuk menanyainya mengenai hal tersebut.

Pemimpin gerakan Sandinista di Nikaragua telah menua sejak hari-harinya sebagai duri di pihak Amerika, namun ia masih memiliki sinar muda di wajahnya dan ia masih memiliki sikap berjuang terhadap “imperialis Amerika” di utara. Ortega mengatakan dia ingin memiliki jalan terbuka dengan Amerika Serikat, namun dia menyalahkan Amerika, Inggris dan sebagian besar Eropa atas masalah yang sedang berlangsung di Amerika Latin. Ortega mengatakan kepada saya bahwa dia ingin bekerja sama dengan AS, tetapi jika tidak, ada banyak negara lain di dunia dan dia menyebutkan pasar barang Tiongkok yang besar.

Namun wawancara ini bukanlah awal perjalanan kami. Kita datang ke Amerika Tengah pada saat tren sayap kiri sedang mengkhawatirkan di wilayah tersebut. Fidel Castro bergabung dengan Hugo Chavez di Venezuela, Evo Morales di Bolivia, kelompok sayap kiri yang kuat yang tampil dalam pemilu Kosta Rika baru-baru ini, dan beberapa ancaman perubahan sosialis atau orang-orang miskin di wilayah Amerika Selatan.

Pesawat kami sampai di Managua, melintasi ladang hijau kuning, musim hujan belum tiba di sini. Atap logam berwarna karat dan oranye menyelimuti kota di bawahnya, diselingi dengan lapangan sepak bola dan lapangan bisbol yang gundul. Sudah jelas bahkan sebelum kita menyentuhnya, bahwa negara ini masih sangat miskin. Faktanya, Nikaragua disebut-sebut sebagai negara termiskin kedua di Belahan Barat setelah Haiti.

Bandara ini hanya memiliki dua klaim bagasi elektronik kecil, ini mengingatkan saya saat tiba di Maui bertahun-tahun yang lalu saat masih kecil. Udaranya tropis dan tebal dan bahkan bukan musim panas. Kami segera melewati bea cukai dan menemukan sopir kami Hector Reyes, warga lokal berusia 24 tahun.

Van itu atas nama saya, jadi bersama Reyes saya menyewa van itu dan berkendara dalam jarak yang sangat dekat kembali ke bandara untuk menjemput kru dan bagasi. Satu masalah: polisi. Tampaknya di Managua Anda harus memutar balik untuk kembali ke bandara, belok kanan ke pompa bensin setempat, lalu keluar lagi dari stasiun melintasi tiga jalur lalu lintas untuk belok kiri.

Saya membutuhkan waktu sekitar 10 menit untuk meyakinkan petugas, yang tentu saja menuntut pembayaran segera, bahwa kami baru berada di negara tersebut selama 15 menit dan bahkan belum memuat barang bawaan kami. Akhirnya dia bosan dengan kegigihan saya dan menyetujui permintaan kami. Kami pergi tanpa pembayaran.

Setelah dimuat, kami langsung menuju hotel dan segera menyadari mengapa negara ini disebutkan dalam kalimat yang sama dengan Haiti. Banyak jalan dan lantai rumah terbuat dari tanah dan infrastrukturnya perlu segera diperbaiki. Saya juga memperhatikan hanya ada sedikit gedung besar, tidak ada gedung tinggi seperti yang Anda lihat di negara-negara Amerika Latin lainnya. Sepertinya tempat ini terjebak dalam waktu.

Tentu saja kami berpapasan dengan mobil dan bahkan beberapa SUV kecil, namun kami juga berpapasan dengan laki-laki yang mengendarai kereta dengan kuda di jalan raya empat jalur. Pemandangan ini mengingatkan saya pada perjalanan FOXNews saya ke Kuwait dan Pakistan. Negara ini membutuhkan bantuan dan kami berencana untuk menekan Ortega mengenai fakta ini.

Lebih lanjut tentang wawancara kami yang akan datang.