Kunjungan Pearl Harbor yang terlupakan oleh mantan Perdana Menteri Jepang Yoshida diceritakan kembali

TOKYO – Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe, yang mengunjungi Pearl Harbor bersama Presiden Barack Obama pada hari Selasa, bahkan belum lahir ketika mantan pemimpin Jepang Shigeru Yoshida pergi ke sana sendirian dan dengan canggung hanya enam tahun setelah negara itu menyerah pada Perang Dunia II.

Yoshida paling dikenang karena menandatangani Perjanjian Perdamaian San Francisco dengan AS dan negara lain pada tahun 1951, yang memungkinkan Jepang kembali ke masyarakat internasional setelah kekalahan perangnya. Kunjungannya ke Pearl Harbor, yang dilakukannya dalam perjalanan pulang dari San Francisco, sebagian besar dibayangi oleh perjanjian bersejarah tersebut.

Arsip tulisan dan foto yang digali oleh The Associated Press merekonstruksi kunjungan Yoshida, mulai dari tujuannya mendapatkan kepercayaan Amerika hingga bagaimana ia merasa nyaman dengan anjing komandan Angkatan Laut AS.

Yoshida tiba di Pearl Harbor pada 12 September 1951, tak lama setelah melakukan kunjungan kehormatan ke kantor Laksamana Arthur WR Radford, Komandan Armada Pasifik AS, sesuai permintaan. Kantor tersebut menghadap ke Pearl Harbor dan pemandangan langsung ke lokasi serangan Jepang pada 7 Desember 1941.

Radford ingat bahwa menurutnya Yoshida mungkin merasa tidak nyaman karena lokasi kantornya. “Saya hampir bisa melihat bangkai kapal Arizona” dari jendela, tulisnya dalam memoarnya, “From Pearl Harbor to Vietnam,” mengacu pada sebuah kapal perang yang tenggelam dalam serangan tersebut.

Yoshida, yang berjiwa barat dan fasih berbahasa Inggris, tiba dengan setelan jas putih, dengan topi bertepi khasnya dan tongkat, yang terlihat agak kaku.

Kemudian anjing Radford memecahkan kebekuan.

Berbaring di depan meja Radford, Scottish Terrier kecilnya perlahan berjalan ke arah Yoshida untuk ditepuk, mengendus-endus sepatu dan pergelangan kakinya.

“Ini memulai percakapan dengan anjing yang menghabiskan sebagian besar kunjungan,” tulis Radford.

Yoshida adalah seorang pecinta anjing dan membeli anak anjing terrier sebelum dia meninggalkan San Francisco, kata cucunya Taro Aso, yang saat ini menjabat sebagai menteri keuangan Jepang. Yoshida menamai pasangan itu “San” dan “Fran” setelah perjalanan suksesnya.

Bertahun-tahun kemudian, Yoshida memberi tahu istri Radford betapa malunya dia ketika dia masuk ke kantor setelah melihat Pearl Harbor, dan betapa senangnya dia karena anjing itu bisa tenang.

Foto arsip Angkatan Laut yang diperoleh AP menunjukkan kedua pria itu berjabat tangan, dengan Yoshida yang tersenyum menatap Radford yang jauh lebih tinggi. Yoshida menghabiskan sekitar 20 menit di kantor, menurut cerita AP 13 September 1951.

Kunjungan Yoshida ke Pearl Harbor sebenarnya merupakan perhentiannya yang kedua di Hawaii, setelah juga singgah di sana dalam perjalanannya ke San Francisco.

Namun dia lebih santai untuk kedua kalinya setelah menyelesaikan misi penting di San Francisco, di mana dia juga menandatangani Perjanjian Keamanan Jepang-AS yang asli.

Dalam perjalanan ke California, Yoshida mendarat di Honolulu pada tanggal 31 Agustus 1951, saat Jepang secara teknis masih menjadi musuh.

Selama kunjungan itu, ia meletakkan bunga untuk para korban perang di Pemakaman Peringatan Nasional Pasifik di Honolulu, sebuah pemakaman militer yang lebih dikenal sebagai Punchbowl. Tiga perdana menteri Jepang lainnya juga mengikuti langkah yang sama. Surat kabar lokal Hawaii baru-baru ini melaporkan bahwa dua orang lainnya juga mengunjungi Pearl Harbor pada akhir tahun 1950-an.

Putri Yoshida, Kazuko Aso, yang bepergian bersamanya, mengenang bahwa keamanan sangat ketat di Hawaii pada persinggahan pertamanya, sebelum perjanjian damai ditandatangani, dan bahwa Yoshida, yang menginap di lantai atas Hotel Royal Hawaiian, diperintahkan untuk tidak meninggalkan hotel demi alasan keamanan.

“Tetapi orang tua itu bersikeras dia ingin keluar… untuk memberi penghormatan kepada mereka yang gugur dalam perang,” kata Aso dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di majalah bulanan Bungei Shunju beberapa minggu setelah perjalanannya.

Ia mengatakan, delegasi Jepang di luar dugaan mendapat sambutan hangat. Foto di surat kabar Jepang Mainichi menunjukkan wajah Yoshida hampir terkubur dalam kalung bunga Hawaii karena dia menerimanya begitu banyak di bandara.

Pada resepsi 12 September 1951 yang dihadiri oleh militer AS dan pejabat Hawaii, Yoshida meminta bantuan ekonomi dan kerja sama AS lebih lanjut untuk membangun kembali negaranya yang dilanda perang dan berjanji tidak akan menggunakan agresi.

Dua hari kemudian, Buletin Bintang Honolulu memuji pidatonya sebagai “pengakuan jujur ​​atas kesalahan perang Jepang dan janji bahwa Jepang akan melakukan segala kemungkinan untuk memperbaiki kerusakan besar yang diakibatkan oleh tentara, angkatan laut, dan angkatan udaranya.”