Kurang dari 1 dari 20 orang Amerika mengonsumsi biji-bijian dalam jumlah cukup

Orang yang makan banyak biji-bijian cenderung memiliki pola makan berkualitas lebih tinggi, penelitian baru menunjukkan; masalahnya adalah, setidaknya di AS, orang-orang ini jumlahnya sedikit dan jarang.

Kurang dari 5 persen orang Amerika berusia 19 hingga 50 tahun yang disurvei pada tahun 1999-2004 mengatakan mereka makan setidaknya tiga porsi biji-bijian setiap hari, menurut laporan dalam Journal of American Dietetic Association edisi Oktober.

Selama periode ini, tidak ada pedoman khusus tentang berapa banyak biji-bijian yang harus dimakan, kata penulis studi Dr. Carol E. O’Neil dari Louisiana State University di Baton Rouge; orang hanya disuruh makan “beberapa porsi”.

Namun pada tahun 2005, Pedoman Diet baru untuk orang Amerika menetapkan tiga porsi biji-bijian setiap hari sebagai jumlah optimal.

Ada banyak bukti bahwa konsumsi biji-bijian – artinya bagian luar bijinya belum dibuang – dikaitkan dengan rendahnya risiko penyakit jantung, stroke, diabetes tipe 2, obesitas, dan bahkan jenis kanker tertentu, meskipun Mekanisme di balik efek menguntungkannya masih belum jelas, O’Neil dan timnya mencatat dalam laporan mereka.

O’Neil dan rekan-rekannya melihat data survei untuk mengetahui hubungan antara asupan biji-bijian dan kualitas makanan. Analisis mereka melibatkan 7.039 pria dan wanita berusia antara 19 dan 50 tahun dan 6.237 orang berusia 51 tahun ke atas.

Kelompok yang lebih muda rata-rata makan kurang dari dua pertiga porsi biji-bijian setiap hari, sedangkan kelompok yang lebih tua makan lebih dari tiga perempat porsi, demikian temuan para peneliti. Namun sebagian kecil orang yang mengonsumsi biji-bijian paling banyak juga mengonsumsi lebih banyak serat, lemak sehat, serta vitamin dan mineral, serta mengonsumsi lebih sedikit gula, lemak tidak sehat, dan kolesterol.

Karena penelitian ini hanya mengamati satu titik waktu, maka tidak dapat mengevaluasi dampak kesehatan dari kebiasaan makan subjek. “Kami hanya bisa mengatakan bahwa konsumsi biji-bijian berhubungan dengan peningkatan asupan nutrisi atau kualitas makanan,” kata O’Neil. “Kami mengetahui dari penelitian sebelumnya bahwa mengonsumsi biji-bijian dikaitkan dengan gaya hidup sehat secara keseluruhan.”

Meskipun orang-orang Amerika sekarang mempunyai saran khusus tentang berapa banyak biji-bijian yang harus mereka makan, kecil kemungkinannya bahwa persentase orang yang makan cukup biji-bijian tidak banyak berubah sejak survei dilakukan, menurut O’Neil. “Orang-orang tidak makan biji-bijian, meskipun semakin banyak makanan yang terbuat dari biji-bijian utuh tersedia.”

Selain itu, banyak orang tidak tahu persis apa itu biji-bijian, jenis makanan apa yang dikandungnya, dan mengapa biji-bijian itu baik untuk Anda, kata O’Neil. Untuk informasi lebih lanjut, dia merekomendasikan untuk mengunjungi Situs web MyPyramid dan itu Nasihat gandum utuh.

“Saya juga berpikir bahwa orang-orang sedikit takut dengan biji-bijian – mereka tidak menyukainya atau anak-anak mereka tidak menyukainya,” tambahnya. “Kepada orang-orang ini, saya akan merekomendasikan agar mereka mencari tahu lebih banyak tentang popcorn dan mencobanya – lagipula, popcorn adalah biji-bijian utuh, banyak biji-bijian adalah biji-bijian utuh, dan tersedia berbagai macam roti dan pasta gandum utuh.”

Ikuti Fox News Health di Twitter!