Kurangnya kebebasan media di Azerbaijan mendapat kecaman
BAKU, Azerbaijan – Serangan terhadap sekelompok jurnalis di Azerbaijan di lokasi pembongkaran telah menuai kecaman luas dari dunia internasional dan menjadi pengingat pahit akan kondisi suram media di negara bekas Soviet ini.
Rekan kerja reporter pemenang penghargaan Idrak Abbasov mengatakan dia dipukuli secara brutal oleh sekelompok besar petugas polisi dan penjaga keamanan perusahaan energi negara pada hari Rabu ketika dia sedang merekam penghancuran rumah yang kontroversial di dekat ladang minyak. Jurnalis lain juga dilaporkan diserang di lokasi tersebut.
Insiden ini membayangi harapan pemerintah untuk menampilkan negara kaya minyak itu ketika menjadi tuan rumah kontes lagu Eurovision yang glamor bulan depan.
Amnesty International, salah satu organisasi hak asasi manusia yang menuntut penyelidikan atas serangan itu, mengatakan pihaknya terkejut.
“Orang mungkin berpikir bahwa dengan Eurovision yang sudah dekat dan gambar Baku akan disiarkan ke seluruh dunia, pihak berwenang akan mengambil tindakan terbaik,” kata John Dalhuisen, direktur Amnesty untuk Eropa dan Asia Tengah, dalam sebuah pernyataan. pada hari Kamis. .
Kelompok lain – termasuk Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa, Human Rights Watch dan Komite Perlindungan Jurnalis – juga mengeluarkan pernyataan yang tegas.
Abbasov, yang memenangkan penghargaan jurnalisme dari Indeks Sensor bulan lalu, hanyalah jurnalis terbaru yang menjadi korban intimidasi dan agresi fisik di Azerbaijan, di mana perbedaan pendapat terhadap pemerintahan Presiden Ilkham Aliyev yang sombong tidak dapat ditoleransi.
“Azerbaijan mempunyai sejarah serangan yang tidak dihukum terhadap jurnalis yang kritis. Jurnalis independen, pembela hak asasi manusia dan pihak lain yang ingin mengungkapkan pendapat mereka… atau mengkritik otoritas pemerintah telah diserang, dilecehkan, diancam dan dipenjarakan.” Human Rights Watch yang berbasis di New York mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Aliyev berkuasa pada tahun 2003 yang merupakan suksesi dinasti dari mendiang ayahnya, Heydar, seorang anggota Politbiro dan perwira senior KGB era Soviet.
Azerbaijan dengan keras kepala menolak segala dorongan untuk melaksanakan reformasi demokratis, dan dengan kekayaan energinya yang besar, hanya sedikit negara Barat yang terburu-buru memberikan tekanan.
Aliyev menolak anggapan bahwa kebebasan media dibatasi di negara berpenduduk 9 juta jiwa yang mayoritas penduduknya beragama Islam dan diapit oleh Iran dan Rusia.
Bukti yang disampaikan oleh Khalid Aqaliyev, koordinator program di Institut Hak Media Azerbaijan, menunjukkan sebaliknya.
“Sejak awal tahun ini, 30 jurnalis di negara ini menjadi sasaran agresi fisik saat menjalankan tugas profesionalnya,” kata Aqaliyev.
Aqaliyev mengatakan enam jurnalis saat ini menjalani hukuman penjara atas tuduhan mulai dari pelanggaran ketertiban umum hingga pemerasan.
“Pengacara dan anggota keluarga dari mereka yang dikirim ke penjara percaya bahwa tuduhan tersebut palsu dan alasan sebenarnya penangkapan tersebut adalah aktivitas profesional mereka,” katanya.
Dalam kasus lain, seperti yang dialami koresponden Layanan Azerbaijan Radio Free Europe/Radio Liberty Khadija Ismayilova, jurnalis menjadi sasaran dengan cara yang lebih berbahaya.
Pada bulan Maret, orang tak dikenal membocorkan rekaman seks Ismayilova di Internet yang menurutnya merupakan pemerasan yang dirancang untuk mempermalukannya agar tidak melakukan penyelidikan korupsi. Rekaman itu direkam dengan kamera tersembunyi yang dipasang di apartemen Ismayilova.
Azerbaijan berhak menjadi tuan rumah Kontes Lagu Eurovision dengan memenangkan kompetisi tersebut tahun lalu.
Dalhuisen dari Amnesty mengatakan perhatian ini mungkin menyebabkan pihak berwenang Azerbaijan secara agresif mengakhiri pemberitaan negatif dan mendesak penyelenggara kontes untuk mengambil tindakan.
“Azerbaijan harus menghormati kebebasan media – dan salah satu penyelenggara kompetisi menyanyi, European Broadcasting Union, harus segera membela jurnalis,” katanya dalam pernyataan Amnesty.
