Kurdi ingin lebih sukses melawan ISIS setelah kemenangan di Kobani

BEIRUT – Bagi pejuang Kurdi, kemenangan bulan lalu atas militan ISIS di kota Kobani di Suriah utara hanyalah permulaan.

Ambisi mereka adalah membangun aliansi dengan pemberontak moderat di Suriah dan menjadi kekuatan utama memerangi ekstremis di negara tersebut.

Para komandannya mengatakan aliansi semacam itu bisa jadi merupakan mitra yang dicari Barat dalam perang melawan kelompok ISIS, yang juga dikenal sebagai ISIS atau ISIL, yang mulai bangkit pada tahun 2013 dan kini menguasai sepertiga wilayah Suriah dan negara tetangga Irak.

Suku Kurdi dengan cepat muncul sebagai musuh kuat bagi kelompok ekstremis Islam. Pada bulan Agustus 2014, pejuang dari YPG, kekuatan utama Kurdi, memerangi militan ISIS untuk memotong jalan keluar bagi puluhan ribu anggota minoritas Yazidi Irak yang terjebak di puncak gunung.

Pertempuran di Kobani, yang berada di perbatasan antara Suriah dan Turki, dimulai setelah ISIS menyerang dengan pesat pada pertengahan September. Hal ini mendorong kelompok Kurdi di Suriah lebih jauh ke garis depan dalam kelompok anti-ISIS.

“Kurdi telah terbukti menjadi mitra yang sangat dapat diandalkan di wilayah yang tidak ada mitra lain di Suriah,” kata Mutlu Civiroglu, seorang analis urusan Kurdi yang fokus pada Suriah dan Turki.

“Menurut pendapat saya, jika Barat mencari mitra, Kobani memberikan contoh sukses di mana Kurdi dan Arab dapat bekerja sama untuk menyingkirkan ISIS… Ini adalah model yang bagus,” katanya.

Seperti saudara mereka di Irak, suku Kurdi di Suriah telah menggunakan konflik di wilayah tersebut untuk mencapai tujuan nasionalis mereka, dengan membangun pemerintahan mandiri yang efektif di sudut timur laut Suriah yang disebut Rojava, di mana mereka merupakan mayoritas.

Untuk waktu yang lama setelah pemberontakan melawan Presiden Bashar Assad dimulai pada bulan Maret 2011, suku Kurdi mencoba mengambil jalan mereka sendiri – memisahkan diri dari pemerintah Suriah dan anggota oposisi pemerintah Damaskus.

Hal ini menimbulkan tuduhan di kalangan pemberontak Sunni di Suriah bahwa Kurdi telah bersekutu dengan pasukan Assad. Bentrokan berulang kali terjadi, khususnya antara suku Kurdi dan kelompok pemberontak yang lebih ekstremis di Suriah utara.

Dalam pertempuran di Kobani, suku Kurdi mengatakan tekad dan disiplin merekalah yang membuat perbedaan dan menunjukkan bahwa mereka layak mendapat dukungan Barat. Serangan udara pimpinan AS dimulai pada tanggal 23 September, dengan Kobani menjadi sasaran sekitar setengah lusin serangan udara setiap hari.

Pada suatu waktu di bulan Oktober, AS menjatuhkan paket senjata dan pasokan medis kepada para pejuang Kurdi – yang pertama dalam konflik Suriah. Lusinan pasukan Peshmerga Kurdi Irak bergabung dengan saudara mereka di Kobani, membawa senjata berat untuk mengimbangi keunggulan artileri kelompok ISIS.

Namun pihak Kurdi mengatakan kelompok pejuang dari Tentara Pembebasan Suriah jugalah yang membantu mereka membalikkan keadaan melawan militan di Kobani.

Pada bulan September, YPG membentuk ruang operasi gabungan dengan beberapa brigade moderat FSA yang membentuk kelompok payung yang disebut “Burkan al-Furat” – bahasa Arab untuk “gunung berapi di Sungai Eufrat”.

Unit FSA yang terlibat terdiri dari beberapa ratus pejuang, sebagian besar etnis Arab dan beberapa orang Turkmenistan dari dekat Minbej. Mereka termasuk unit-unit kecil seperti Shams al-Shamal – brigade “Matahari dari Utara”, dan kelompok revolusioner Raqqa, yang para pejuangnya diusir dari wilayah yang kini dikuasai kelompok ISIS.

Kolonel Abdul Jabbar al-Oqaidi, seorang komandan senior FSA, mengatakan pertempuran berdampingan membangun kepercayaan antara suku Kurdi dan FSA, dan hal ini juga menghilangkan kecurigaan di antara banyak anggota FSA bahwa suku Kurdi adalah pendukung Assad.

“Ini akan membentuk masa depan Suriah yang bebas,” katanya.

Meskipun telah melakukan diplomasi selama bertahun-tahun dan berjanji untuk memeriksa dan melatih pemberontak moderat selama konflik Suriah, AS belum menemukan mitra yang kredibel di Suriah saat negara tersebut melakukan serangan udara terhadap kelompok ISIS. Para pejabat telah mengakui bahwa AS tidak cukup mempercayai kelompok pemberontak Suriah untuk mengoordinasikan kampanye udara, meskipun ada upaya dari beberapa pejuang pro-Barat untuk menyampaikan informasi mengenai posisi ISIS.

Aliansi Kurdi-FL berharap untuk mengubah hal tersebut, dengan mengatakan bahwa Kobani adalah contoh serangan koalisi yang berhasil dilakukan dengan pasukan darat.

Dalam beberapa hari terakhir, pejuang Kurdi dan FSA telah keluar dari Kobani untuk membersihkan pedesaan di sekitarnya, merebut sekitar 100 desa dari militan.

Para komandan Kurdi mengatakan tujuan mereka adalah untuk membebaskan seluruh wilayah mayoritas Kurdi di Suriah utara dan kemudian membantu membebaskan wilayah mayoritas Arab yang telah menjadi basis ISIS.

Salah satu kota strategis tersebut adalah Tal Abyad, yang terletak di perbatasan dengan Turki dan merupakan sumber perdagangan utama bagi para ekstremis. Hal ini juga memisahkan Kobani dan kota Kurdi Hassakeh di timur laut Suriah.

“Kami bangga atas kehadiran mereka (VL) bersama kami… Mereka memiliki sejarah dan mengorbankan para martir, dan kami tidak akan pernah melupakannya,” kata Shorsh Hassan, juru bicara YPG di Kobani.

Nawaf Khalil, juru bicara Partai Persatuan Demokratik Kurdi (PYD) yang berbasis di Eropa, mengatakan pertempuran di Kobani adalah eksperimen yang sangat sukses dan harus diperluas ke wilayah lain.

“Tidak ada keluhan, tidak ada korupsi – senjata yang dijatuhkan dari udara digunakan secara wajar oleh orang yang tepat,” katanya.

AS, yang mengatakan pihaknya berencana untuk melatih pemberontak moderat Suriah, belum mengatakan apakah warga Kurdi akan menerima pelatihan atau bantuan lebih lanjut. Juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan akhir bulan lalu bahwa AS akan terus mendukung “para pembela yang gagah berani” Kobani dalam beberapa minggu mendatang.

Presiden Prancis Francois Hollande menjamu para pemimpin senior PYD di Paris pada hari Minggu untuk membahas kemenangan di Kobani dan perjuangan mereka melawan kelompok ISIS, dalam pertemuan yang digambarkan oleh Khalil sebagai pertemuan pertama, yang mencerminkan kepentingan internasional dalam mendukung kelompok Kurdi di Suriah.

Komandan Kurdi dan FSA mengatakan mereka membutuhkan senjata, dan mereka telah membuktikan bahwa mereka layak, namun mereka bersedia melakukannya sendiri.

“Kami akan terus membersihkan desa demi desa, dan setelah itu kami akan terus membebaskan seluruh Rojava dan seluruh wilayah Suriah dari organisasi teroris Daesh,” kata Hassan, menggunakan akronim bahasa Arab untuk kelompok ekstremis tersebut.

“Ini adalah janji yang kami buat untuk diri kami sendiri dan untuk rakyat Kurdi dan Suriah,” katanya.