Kutu tidak lagi dapat dihentikan dengan obat-obatan farmasi biasa

Banyak obat kutu yang dijual bebas tidak lagi efektif dalam mencegah makhluk ini hidup di kepala anak-anak, menurut sebuah penelitian di mana beberapa dokter malah merekomendasikan obat resep.

Secara khusus, dua pilihan tanpa resep yang sering dibeli orang tua untuk menghentikan kutu – permetrin (Nix) dan piretrin sinergis (Rid) – tidak dapat lagi mengusir kutu, kata Dr. William Ryan, salah satu penulis penelitian.

“Selama beberapa dekade, produk ini tersedia secara luas dan mudah serta digunakan berulang kali, dan tidak dapat dihindari bahwa resistensi akan muncul ketika hal ini terjadi,” kata Ryan, mantan kepala pengembangan di Sklice, pembuat krim resep kutu.

“Yang lebih buruk lagi, ketika orang melihat bahwa obat tersebut tidak ampuh, mereka terus melakukan pengobatan ulang, sehingga penggunaan yang berulang-ulang hanya membuat kutu rambut semakin kebal,” tambah Ryan melalui email.

Untuk penelitian ini, Ryan dan rekannya memeriksa data dari penelitian yang telah diselesaikan sebelumnya mengenai obat kutu yang tersedia di AS hingga Oktober 2015.

Pada tahun 1980-an dan 1990-an, obat-obatan seperti Nix dan Rid biasanya efektif hanya setelah satu kali pengobatan, demikian temuan tinjauan penelitian. Beberapa penelitian menemukan obat ini 100 persen efektif pada tahun 1998.

Namun setelah itu, penelitian sering kali menemukan bahwa perawatan ini menghilangkan kutu dengan sekali penggunaan kurang dari separuh waktu.

Sebuah penelitian pada tahun 2009 menemukan bahwa obat ini hanya bekerja 26 persen dalam sekali penggunaan, atau sama efektifnya dengan plasebo, kata Ryan.

Pengobatan rumahan seperti petroleum jelly, mayones, dan minyak esensial belum terbukti aman atau efektif, demikian temuan tinjauan penelitian tersebut.

Pada saat yang sama, beberapa produk resep efektif dengan sekali penggunaan bahkan tanpa proses yang membosankan yaitu menyisir telur kutu dengan tangan, demikian temuan analisis tersebut. Ini termasuk malathion, spinosad, dan ivermectin topikal.

Obat resep lainnya, benzil alkohol, bekerja dengan dua aplikasi tanpa telur kutu.

Meskipun menyisir merupakan cara yang tepat untuk menghilangkan kutu dan telur yang mati, menyisir dengan teliti mungkin merupakan sesuatu yang perlu dilakukan orang tua untuk alasan kosmetik, para penulis menyimpulkan.

Salah satu keterbatasan penelitian ini adalah bahwa beberapa obat yang dijual bebas sudah berumur jauh lebih tua, sehingga memungkinkan kutu memiliki lebih banyak waktu untuk mengembangkan resistensi terhadap produk tersebut.

Meskipun pilihan resep mungkin lebih baik, namun harganya juga jauh lebih mahal, kata Dr. Barbara Frankowski, peneliti pediatrik di Rumah Sakit Anak Universitas Vermont di Burlington, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Semuanya SANGAT mahal – beberapa di antaranya lebih dari $100 untuk sekali perawatan – dan perusahaan asuransi tertentu hanya akan menanggung produk tertentu, seringkali dengan pembayaran tambahan yang sangat tinggi,” kata Frankowski melalui email. “Jika Anda tidak memiliki asuransi yang mencakup resep, dan Anda tidak kaya, Anda kurang beruntung!”

Mungkin masuk akal bagi orang tua untuk mencoba produk yang dijual bebas terlebih dahulu, selama mereka yakin anak-anak mereka memiliki kutu dan mereka menggunakannya setidaknya dua kali, dengan selang waktu 7 hingga 10 hari, kata Dr. Bernard Cohen, peneliti pediatrik dan dermatologi di Universitas Johns Hopkins di Baltimore, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Pertimbangkan produk resep jika tidak berfungsi tepat waktu,” kata Cohen melalui email.

Penting juga untuk memeriksa kutu di seluruh keluarga ketika satu orang terinfestasi, tambah Cohen.

“Sekarang kontak fisik adalah cara paling umum untuk tertular kutu, karena mereka tidak bisa terbang atau melompat,” kata Cohen. “Saya masih berpikir bahwa salah satu masalah paling umum adalah tidak mengidentifikasi kontak dekat yang terinfeksi dan memberikan pengobatan yang tepat kepada mereka,” katanya.

“Setelah pengobatan, saya menyarankan untuk tidak berbagi sisir, sikat atau topi dengan orang lain dan menghindari kontak dengan mereka yang mungkin menjadi sumber yang belum diobati,” tambah Cohen.