LA berupaya mempertahankan rekornya melawan Colorado

Carson, CA (SportsNetwork.com) – Colorado Rapids dan Los Angeles Galaxy menuju arah berlawanan di klasemen Wilayah Barat.

Los Angeles telah memenangkan empat pertandingan liga berturut-turut untuk naik ke posisi kedua di Barat, sementara enam kekalahan berturut-turut Colorado telah menjatuhkan klub tersebut ke posisi ketujuh dan keluar dari persaingan playoff.

Kedua klub bertemu di Dick’s Sporting Goods Park pada 20 Agustus dan akan bertarung lagi saat mereka memulai pertandingan di StubHub Center pada hari Jumat.

Los Angeles tampak dalam masalah dua minggu lalu ketika Rapids memimpin dua gol memasuki babak pertama, namun Galaxy berhasil mencetak tiga gol tak terbalas di babak kedua untuk mengumpulkan ketiga poin.

Kemenangan tersebut membantu memicu Galaxy, yang mengikuti hasil tersebut dengan kekalahan berturut-turut dari Vancouver Whitecaps FC, DC United dan Chivas USA.

Landon Donovan mencatatkan dua assist dalam kekalahan Chivas, keduanya diberikan kepada Gyasi Zardes. Striker muda ini menikmati musim yang luar biasa dan telah mencetak 12 gol di liga dari hanya 22 tembakan tepat sasaran. Separuh dari golnya merupakan gol penentu kemenangan, menggambarkan kegemarannya berkontribusi dalam situasi-situasi penting.

“Jelas dia bermain sangat baik,” kata pelatih kepala Galaxy Bruce Arena tentang Zardes. “Gol pertama adalah gol besar dalam pertandingan ini. Chivas USA bermain sangat baik di babak pertama. Mereka sulit ditembus. Kennedy sulit dikalahkan. Mendapatkan gol itu di akhir babak adalah keuntungan besar, tidak hanya di papan skor, tetapi juga secara psikologis.”

Namun, hasil di Dick’s Sporting Goods Park dua pekan lalu berdampak sebaliknya pada Colorado. Rapids menindaklanjuti pertandingan melawan LA pada hari Sabtu dengan kekalahan 1-0 yang mengecewakan dari Seattle Sounders FC.

“Sikapnya benar untuk bermain di tempat yang sulit melawan tim yang sedang dalam performa bagus. Hikmahnya adalah apa yang saya jalani dari beberapa pertandingan terakhir,” kata pelatih kepala Rapids Pablo Mastroeni. “Kami melihat peningkatan yang stabil dari tim yang begitu muda, namun saat ini kami mempersulit diri kami sendiri untuk menjaga kepala kami tetap di atas air dalam perlombaan playoff.”

Hikmah lain dari kekalahan ini adalah kinerja pertahanan Colorado yang cukup kuat. Rapids memasuki pertandingan ini setelah kebobolan 11 gol dalam tiga pertandingan sebelumnya, jadi merupakan langkah tepat untuk hanya kebobolan satu kali melawan tim Sounders yang telah mencetak 48 gol musim ini,’ total yang mengikat mereka dengan Galaxy untuk pemimpin MLS. Namun Colorado masih kebobolan 16 gol dalam enam kekalahan beruntunnya.

“Saya pikir kami jauh lebih solid dalam bertahan sebagai sebuah tim,” kata Mastroeni. “Para pemain melakukan beberapa serangan balik besar yang berasal dari posisi bertahan yang baik. Lebih dari segalanya, semua orang lebih selaras dengan momen-momen kecil selama pertandingan.

“Dikalahkan dalam bola mati sungguh mengecewakan. Bola mati adalah peluang di mana Anda bisa mengatur pertahanan Anda dan tidak boleh dikalahkan dalam bola mati dengan mudah. ​​​​Pengalaman memang menyakitkan, tetapi Anda harus melewatinya.”