Laba-laba paling mematikan di dunia hanyalah mitos beracun?

Laba-laba berbisa mempunyai reputasi buruk. Namun, meskipun gigitan laba-laba yang mematikan sering menjadi bahan cerita menakutkan, para ahli laba-laba mengatakan sangat jarang ada orang yang mengalami cedera serius akibat laba-laba paling mematikan di dunia.

Terdapat lebih dari 40.000 spesies laba-laba, hampir semuanya berbisa, namun hanya sedikit yang diketahui menghasilkan bisa yang beracun bagi manusia.

Berkat antivenom dan perawatan medis yang baik, kematian akibat gigitan laba-laba telah menurun tajam sejak tahun 1950an, menurut catatan yang disimpan oleh pusat pengendalian racun nasional. Perubahan cara hidup masyarakat juga turut membantu. Misalnya, di Amerika Serikat, peralihan ke pipa ledeng dalam ruangan mengurangi dampak buruk dari janda hitam. Hal ini dikarenakan laki-laki yang menggunakan kakus sering kali digigit pada bagian penis atau skrotum, dimana kulit yang tipis dan pembuluh darah yang melimpah membuat racun cepat masuk ke dalam tubuh, dokter pada tahun 1942 di Sejarah Bedah.

“Orang mengira setiap gigitan laba-laba berakibat fatal, namun yang Anda dengar adalah yang tragis,” kata Richard Vetter, ahli arachnologi dan pensiunan peneliti di University of California, Riverside. “Ini seperti kecelakaan mobil. Kebanyakan kecelakaan mobil bukanlah hal yang luar biasa, dan sebagian besar gigitan laba-laba bukanlah masalah besar.” (Menyeramkan, Merangkak & Luar Biasa: Gambar Laba-laba)

Vetter telah mengabdikan beberapa dekade karirnya untuk menerbitkan informasi terpercaya tentang laba-laba untuk non-ahli. Dia baru-baru ini membahas kesalahpahaman seputar laba-laba paling mematikan di dunia dalam sebuah esai yang diterbitkan di Percakapan. Di sini, Live Science telah mengedit dan meringkas wawancara dengan Vetter tentang mitos dan kesalahpahaman laba-laba.

Laba-laba jaring corong (Atraxrobustus dan lain-lain)

Laba-laba jaring corong Australia mungkin merupakan laba-laba paling beracun bagi manusia. Gigitannya dapat membunuh orang dewasa dalam waktu 24 jam tanpa pengobatan dan bahkan lebih mematikan lagi pada anak-anak. Gejala biasanya dimulai dalam waktu kurang dari 10 menit. “Mereka merasa jijik,” kata Vetter.

Gigitannya yang sangat menyakitkan mengganggu jaringan komunikasi tubuh, termasuk sinyal yang mengontrol jantung dan paru-paru. Namun, belum ada seorang pun yang meninggal karena gigitan laba-laba jaring corong sejak tahun 1981, ketika antivenin dikembangkan. Sebuah penelitian di Australia melaporkan pada tahun 2005. Laba-laba hitam mengkilap ini hidup di wilayah metropolitan Sydney dan di sepanjang pantai tenggara Australia.

Laba-laba berjalan Brasil (Fonutria)

Tiga spesies Fonutria Laba-laba yang ditemukan di Brasil berpotensi mematikan, namun menurut Vetter, laba-laba tersebut jarang ditemukan di luar negeri, meskipun ada cerita bahwa makhluk tersebut menyerang pengiriman pisang. Sebaliknya, laba-laba pisang yang berbulu dan berwajah merah sering kali menjadi korban kesalahan identitas, katanya. Hal ini karena tidak berbahaya Cupienius Spesies yang ditemukan di Meksiko dan Amerika Tengah ini sangat mirip dengan kerabatnya yang mematikan. Laba-laba yang tidak mematikan ini terkadang menumpang pisang dalam perjalanan untuk diekspor, sehingga membuat takut para pekerja yang membuka kiriman tersebut. Vetter mendokumentasikan beberapa kesalahan yang dilakukan oleh para ahli laba-laba (yang tidak terbiasa dengan kedua spesies tersebut) dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan September 2014 di the Jurnal Entomologi Medis.

Yang mematikan Fonutria jarang meninggalkan Brasil, kata Vetter. Spesies paling berbahaya dan beracun, P.fera, hanya ditemukan jauh di dalam hutan hujan (jauh dari perkebunan pisang). Dua lainnya Fonutria spesies ini hidup di Brasil bagian timur, dan gigitannya menyebabkan gejala ringan hingga tidak ada gejala sama sekali pada 80 persen orang dewasa.

Laba-laba janda (Maling)

Laba-laba janda adalah kelompok global, dengan 32 spesies yang dikenal di seluruh dunia. Di Amerika Serikat, masyarakat memang takut akan gigitan janda hitam sebelum antivenin dikembangkan. Sekitar 5 persen gigitannya berakibat fatal, namun kini kematian janda hitam jarang terjadi. Antara tahun 2000 dan 2008, terdapat lebih dari 23.000 gigitan janda hitam yang dilaporkan di 47 negara bagian dan tidak ada kematian, menurut statistik yang disimpan oleh American Association of Poison Control Centers.

Laba-laba pertapa coklat (loxoscele)

Laba-laba pertapa coklat adalah spesies laba-laba penjelajah dunia lainnya yang berasal dari Amerika Utara. Paling sering ditemukan di Tenggara dan Barat Tengah, gigitannya jarang berakibat fatal. Dan hanya sekitar 10 persen gigitan pertapa yang menjadi lesi kulit karena racunnya menghancurkan kapiler yang memasok darah dan oksigen ke sel-sel kulit. Tanpa darah, kulit akan mati.

Mulai tahun 1990-an, dokter mulai lebih sering menyalahkan laba-laba pertapa coklat ketika pasien mengalami bisul misterius. Kesalahan diagnosis muncul bersamaan dengan resistensi Methisilin yang terkait dengan komunitas Stafilokokus aureus (MRSA), strain bakteri staph yang resisten terhadap antibiotik. (Kanker dan berbagai penyakit lainnya juga dapat menyebabkan masalah kulit yang menyerupai gigitan laba-laba.) Banyak dari kasus ini terjadi di negara-negara di mana laba-laba pertapa coklat jarang ditemukan.

Vetter pertama kali menunjukkan bahwa diagnosis medis dari gigitan pertapa coklat jauh melebihi jumlah laba-laba yang sebenarnya dalam sebuah penelitian tahun 2003 yang diterbitkan dalam jurnal Toksisitas. Dalam satu dekade sejak itu, kesalahan medis telah menurun, kata Vetter kepada Live Science. Pergeseran ini sebagian disebabkan oleh meningkatnya kesadaran akan MRSA di kalangan dokter, katanya.

“Saya biasa menerima 30 hingga 50 email dalam setahun tentang gigitan pertapa coklat,” kata Vetter. “Ini turun menjadi 1 atau 2 tahun.”

Namun, orang bisa meninggal karena perjumpaan dengan pertapa coklat karena tidak ada antivenin yang tersedia di Amerika Serikat. Dalam kurang dari 10 persen kasus, racunnya menyebabkan kerusakan sel darah merah yang sangat parah. Reaksi sistemik ini lebih sering terjadi pada anak-anak, dan tampaknya bervariasi menurut kondisinya loxoscele spesies laba-laba, tahun 2011 Studi Lancet dilaporkan.

Antivenin tersedia di Brasil untuk spesies laba-laba pertapa, namun produksinya menyebabkan kematian dini ribuan kuda dan laba-laba. Kelompok penelitian mencoba mengembangkan alternatif sintetis.

Hak Cipta 2014 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.