Laporan Asrama: Buckeyes bersiap menghadapi kehidupan setelah Miller

Philadelphia, PA (SportsNetwork.com) – Ohio State Buckeyes menahan nafas kolektif awal pekan ini setelah bintang quarterback Braxton Miller kembali mengalami cedera pada bahu kanannya saat mencoba melakukan umpan pendek saat latihan.

Ketakutan terburuk program ini terwujud setelah mengetahui bahwa Miller akan melewatkan seluruh musim 2014.

“Pikiran dan doa saya bersama Braxton dan keluarganya,” kata pelatih kepala Ohio State Urban Meyer. “Ini adalah cedera yang sangat disayangkan bagi seorang pemuda yang sangat berarti bagi program ini dan bagi bangsa Buckeye.”

Miller sebelumnya mengalami cedera bahu lempar saat Orange Bowl 2014. Dia siap untuk bangkit kembali 100 persen untuk musim seniornya setelah operasi yang sukses pada bulan Februari, tetapi sekarang Buckeyes, yang pernah menjadi favorit untuk memenangkan Sepuluh Besar, harus menyesuaikan diri dengan kehidupan tanpa pemimpin mereka di bawah center hanya beberapa hari sebelum dimulainya musim. musim.

Menggantikan Miller bukanlah tugas yang mudah. Di belakang Jameis Winston dari Florida State dan Marcus Mariota dari Oregon, Miller tentu saja termasuk dalam daftar pendek favorit Heisman sebelum cedera, dan dapat disimpulkan bahwa tidak ada pemain di negara itu yang lebih terkait erat dengan potensi kesuksesan timnya daripada Miller.

Miller luar biasa selama tiga musim, berperan sebagai salah satu quarterback ancaman ganda paling mematikan di negara ini dengan 5.292 yard passing, 3.054 yard bergegas, dan 84 total touchdown. Dia adalah Pemain Penyerang Sepuluh Besar Tahun Ini dua kali dan memiliki rekor 26-8 sebagai starter.

Meskipun meningkatkan jumlah passingnya setiap musim — ia menetapkan persentase penyelesaian tertinggi dalam kariernya (0,635), passing yard (2.094), rating pengoper (24) dan rating QB (158,1) pada tahun 2013 — yang mana Buckeyes akan melewatkannya. paling. Miller akan menjadi kemampuan bergegasnya yang dinamis. Dia berlari sejauh 1.068 yard dan 12 touchdown musim lalu, dan dengan grafik kedalaman berlari kembali dipenuhi oleh rusher yang tidak berpengalaman setelah kepergian Carlos Hyde (1.521 yard, 15 TDs) dan Jordan Hall (536 yard, 8 TDs), Timnya adalah mengandalkan kehebatan Miller di lapangan lebih dari sebelumnya musim ini.

Meskipun ini merupakan pukulan telak bagi penelepon sinyal, yang berada dalam jarak hampir 20 rekor sekolah, semangatnya tampak tinggi saat ia menggunakan musim kaos merahnya pada tahun 2014 dengan harapan untuk kembali ke lapangan tahun depan.

“Saya mencintai Ohio State dan negara Buckeye, dan tujuan saya adalah untuk kembali lebih kuat dan lebih baik dari sebelumnya setelah cedera ini,” kata Miller. “Saya berada di jalur yang tepat untuk lulus pada bulan Desember dan saya ingin masuk sekolah pascasarjana, lalu kembali memimpin Buckeyes musim depan. Sementara itu, saya ingin memberikan semua dukungan yang saya bisa kepada pelatih dan rekan satu tim saya saat mereka mengejar gelar juara. . musim ini.”

Sekarang keluarga Buckeyes harus beralih ke orang tak dikenal untuk mengemudikan kapal.

Grup ini beruntung memiliki cadangan veteran musim lalu di Kenny Guiton, yang bersama dengan Miller bersinar keluar dari lineup dengan 14 gol hanya dalam 109 upaya, tetapi dengan lulusnya Guiton, Ohio State harus menyilangkan jari dan berharap yang terbaik dengan kumpulan penelepon sinyalnya saat ini.

Favorit untuk mengambil alih sebagai starter adalah mahasiswa baru JT Barrett, yang telah mengambil sebagian besar tim latihan tim utama sejak cederanya Miller. Barrett memiliki banyak janji – dia dianggap sebagai salah satu quarterback ancaman ganda terbaik yang lulus dari sekolah menengah pada tahun 2012, tetapi dia menderita cedera lutut di akhir tahun terakhirnya dan menghabiskan seragam merahnya musim lalu untuk memulihkan diri.

“Quarterback terbaik adalah distributor yang hebat,” kata Meyer setelah latihan hari Rabu. “Itulah penilaian awal saya terhadap JT, dia sangat bagus dalam hal itu.”

Dengan asumsi kesehatannya, Barrett tampaknya menjadi pilihan yang paling jelas, tetapi Buckeyes pasti akan melihat Cardale Jones juga. Jones adalah satu-satunya pemain belakang yang sehat dalam daftar dengan pengalaman bermain apa pun, melihat total 39 tembakan musim lalu melawan Florida A&M, Penn State dan Purdue. Pemain setinggi 6 kaki 5, 250 pon ini hanya menyelesaikan 1 dari 2 operan untuk tiga yard, tetapi berhasil mencapai 128 yard di tanah (7,5 ypc).

Untungnya bagi quarterback baru, Ohio State masih memiliki salah satu pemain pendukung paling berbakat dari Sepuluh Besar untuk mengurangi tekanan. Penerima lebar Devin Smith (44 resepsi, 660 yard, 8 TD) dan Jeff Heuerman (26 resepsi, 466 yard, 4 TD) adalah opsi penangkapan umpan yang andal, dan meskipun pemain belakang kurang berpengalaman, Ezekiel Elliot (262 yard ), Dontre Wilson (250 yard) dan mahasiswa baru Curtis Samuel semuanya sangat berbakat dan siap untuk kampanye terobosan.

Dengan tim mengambil arah baru yang tidak terduga di quarterback, pandangannya sulit diprediksi. Ini masih harus dalam perebutan gelar Sepuluh Besar mengingat bakatnya yang tersisa, terutama pada pertahanan yang mengembalikan delapan starter dari unit yang hanya mengizinkan 22,6 ppg musim lalu. Jadwalnya juga tampaknya lebih mudah daripada yang diharapkan oleh sebagian besar program besar, tetapi sekarang tiba-tiba pertandingan akhir musim di Penn State, di Michigan State, dan melawan Michigan terlihat jauh lebih menakutkan daripada yang mereka lakukan seminggu yang lalu.

Hanya waktu yang akan membuktikan bagaimana Buckeyes mengatasi kesulitan ini, namun tempat yang diidam-idamkan di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi perdana yang dulunya tampak mudah dijangkau kini tidak lagi menjadi kepastian.