Laporan: Berani bintang perdagangan shortstop Andrelton Simmons ke Angels

Andrelton Simmons menuju ke Los Angeles.

Atlanta Braves menukar bintang shortstop mereka yang berusia 26 tahun, pemenang dua kali Sarung Tangan Emas Liga Nasional dan bisa dibilang pemain bertahan terbaik dalam bisbol, ke Los Angeles Angels untuk dua prospek berperingkat tinggi, shortstop veteran Erick Aybar dan uang tunai, menurut beberapa laporan. Berani menangkap prospek Jose Briceno juga diduga dimasukkan ke dalam kesepakatan.

Perdagangan itu pertama kali dilaporkan oleh reporter MLB.com Jesse Sanchez.

Prospek yang termasuk dalam kesepakatan itu adalah Sean Newcomb dan Chris Ellis, dua cabang yang sangat dihormati di organisasi Angels. Kedua mantan mahasiswa tersebut mencapai level Double-A musim lalu dan dianggap sebagai dua prospek teratas di organisasi Inggris.

Newcomb, khususnya, adalah prospek yang menonjol dalam kesepakatan tersebut. Pemain kidal setinggi 6 kaki 5 kaki melonjak melalui sistem Angels pada tahun 2015, mencatat ERA di bawah 3,00 di setiap pemberhentian. Draft pick keseluruhan ke-15 sebelumnya telah menarik perbandingan dengan Jon Lester dan menambahkan pukulan kidal yang langka ke dalam surplus senjata tinggi yang berlimpah di Atlanta dalam sistem pertanian. Pilihan putaran ketiga dalam draft 2014, Ellis adalah pemain tangan kanan setinggi 6 kaki 4 kaki yang membukukan ERA 3,92 di Double-A musim lalu.

Trading Simmons, salah satu anggota korps muda menjanjikan yang tersisa di organisasi bersama dengan baseman pertama Freddie Freeman dan starter Julio Teheran, tidak akan pernah mudah. Dia adalah favorit penggemar dan mungkin pemain bertahan terbaik di generasinya dengan posisi premium dalam kesepakatan yang ramah tim.

Simmons dikontrak sepanjang musim 2020, dan meskipun kontraknya meningkat seiring berjalannya waktu, ia masih bisa ditawar mengingat nilainya dari musim ke musim.

Langkah pembangunan kembali tampaknya menjadi indikasi yang jelas bahwa manajer umum baru John Coppolella dan kantor depan Atlanta memiliki kekhawatiran tentang pelanggaran Simmons. Meskipun sarung tangan telah memberikan nilai lebih dari cukup, pilihan putaran kedua sebelumnya telah mencapai di bawah rata-rata liga selama tiga musim berturut-turut — dan untuk tim yang menduduki peringkat terakhir selama dua tahun terakhir, itu menyakitkan.

Kepergian Simmons tidak akan meninggalkan lubang menganga yang harus diisi oleh sistem pertanian Braves berkat Aybar, shortstop veteran yang memasuki musim terakhir kontraknya. Dari segi nilai, Simmons dan Aybar telah berbaris selama dua musim terakhir — keduanya membukukan WAR 5,2 selama rentang tersebut — dan jika Aybar mendekati rata-rata kariernya, ia dapat memberikan peningkatan ofensif untuk tim 2016. Kontrak Aybar bernilai $8,5 juta musim depan.

Memasukkan Aybar dalam kesepakatan itu juga membeli waralaba tersebut satu tahun lagi sambil menunggu prospek Ozhaino Albies berkembang di bawah umur.

Memperdagangkan bintang muda itu sulit dan berisiko. Jika Simmons berhasil memecahkan masalah, dia bisa menjadi salah satu pemain bisbol paling berharga. Itulah risiko yang diambil Braves pada hari Kamis. Namun, dengan dua cabang yang lebih menjanjikan di Newcomb dan Ellis serta shortstop, Atlanta terus mengumpulkan aset untuk masa depan.