Laporan: Kebakaran di perusahaan penerbangan charter Kuba. adalah pembakaran
GABLES KARANG, Fla. – Kebakaran bulan lalu yang memusnahkan kantor agen perjalanan Kuba di Miami dilakukan dengan sengaja, kata penyelidik kebakaran, salah satu tindakan kekerasan pertama dalam beberapa tahun terhadap sebuah perusahaan yang mengatur kunjungan ke pulau tersebut.
Departemen Pemadam Kebakaran Coral Gables mengatakan dalam sebuah laporan bahwa para penyelidik menemukan korek api sekali pakai, sisa-sisa botol hijau dan sepotong aspal setelah kebakaran pada 27 April di Airline Brokers Co.
Barang-barang tersebut menunjukkan “potensi penggunaan proyektil untuk memecahkan jendela gedung, dan penggunaan alat pengapian akselerator cair dalam kebakaran ini,” kata laporan itu.
Laporan tersebut diperoleh surat kabar berbahasa Spanyol El Nuevo Herald, yang menerbitkan salinannya di situsnya. Petugas pemadam kebakaran Coral Gables merujuk semua pertanyaan ke kantor pemadam kebakaran negara bagian, yang tidak membalas permintaan komentar melalui telepon atau email pada hari Minggu.
Kebakaran tersebut merusak parah kantor perusahaan tersebut, yang mengatur penerbangan dan perjalanan ratusan warga Kuba-Amerika dan lainnya ke pulau itu untuk kunjungan Paus Benediktus XVI pada bulan Maret. Badan tersebut juga baru-baru ini memperluas operasinya dengan mencakup penerbangan dari Fort Lauderdale.
Pada tahun 1970-an dan 80-an, pemboman terhadap tempat usaha dan perusahaan perjalanan Kuba yang dianggap bersimpati kepada rezim Castro adalah hal biasa. Peningkatan kekerasan lainnya terjadi pada musim panas tahun 1996, ketika Marazul Charters, sebuah perusahaan yang mengatur penerbangan legal ke pulau tersebut, dua kantornya dibom. Perusahaan perjalanan kedua, Maira and Family Services, kantornya dibom pada bulan yang sama.
Namun dalam dekade terakhir, insiden seperti ini sudah tidak pernah terjadi lagi dan jumlah wisatawan ke pulau tersebut semakin meningkat. Presiden Barack Obama menghapus batasan yang membatasi kunjungan keluarga tak lama setelah menjabat. Tahun lalu, pemerintah Kuba mengatakan pihaknya memperkirakan akan ada 500.000 pengunjung Amerika setiap tahunnya, sebagian besar dari mereka adalah warga Kuba-Amerika, banyak di antara mereka masih memiliki ikatan dan keluarga yang kuat di pulau tersebut.
“Ini mengejutkan saya,” kata Maira Gonzalez, yang bisnisnya dulu menjadi sasaran lebih dari satu dekade lalu. “Saya pikir orang-orang sudah sedikit dewasa.”
Gonzalez mengatakan perusahaannya dihentikan sekitar satu tahun setelah seseorang melemparkan apa yang dia gambarkan sebagai bom molotov ke kantor mereka pada suatu pagi. Tidak ada seorang pun di dalam gedung. Menurut polisi, gas tumpah, namun alatnya tidak meledak.
Insiden itu membuat pelanggan takut dan bisnis menurun.
“Kami pikir kami membantu komunitas Kuba, tapi selalu ada orang lain yang berpikir berbeda,” kata Gonzalez.
Laporan mengenai kebakaran Airline Brokers Co. mencatat bahwa pemilik bisnis tersebut mengatakan bahwa dia pernah menjadi sasaran ancaman dan aktivitas permusuhan lainnya di masa lalu. Namun Vivian Mannerud mengatakan kepada El Nuevo Herald bahwa dia belum menerima ancaman apa pun baru-baru ini, bahkan ketika mereka sedang mengatur penerbangan untuk kunjungan kepausan.
Belum ada kemungkinan tersangka yang diidentifikasi.
