Latina membuka toko buku Latino pertama di East Harlem
– Ketika Aurora Anaya-Cerda masih menjadi guru sekolah menengah di Los Angeles, dia menemukan bahwa buku-buku yang menyertakan bahasa Latin memicu semangat siswa imigran—memberi mereka rasa keterhubungan.
“(Buku) membuat mereka menyadari bahwa mereka tidak sendirian di negara ini,” kata Anaya-Cerda, yang kini tinggal di East Harlem.
Wahyu ini menanamkan keinginan pada Anaya-Cerda, 33, untuk membuka toko buku yang menyoroti dan mempromosikan sastra Latin dan karya seni lainnya.
Kini, bertahun-tahun kemudian, mimpinya akhirnya menjadi kenyataan. Musim semi ini, orang Meksiko-Amerika yang pantang menyerah akan membuka toko bukunya, La Casa Azul, di Jalan E. 103d di East Harlem.
Sebagai toko Latino, ini sangat penting karena ini akan menunjukkan kepada semua orang betapa berbakatnya kami. Kami bukan hanya satu rak di Barnes & Noble. Kami lebih dari itu.
Rencananya adalah untuk membangun toko buku — yang namanya diambil dari nama rumah “Casa Azul” (atau “Rumah Biru”) di Meksiko tempat mendiang seniman Frida Kahlo dibesarkan, yang telah diubah menjadi museum — untuk menjual literatur dalam bahasa Inggris dan Spanyol karya raksasa sastra seperti Gabriel García Màrquez dan Junot Díaz, serta menjadi tempat di mana masyarakat dapat menemukan karya dan kerajinan.
“Kita perlu memiliki rumah untuk buku, tempat seni yang berfokus pada komunitas Latin,” kata Anaya-Cerda, yang meskipun usianya masih muda, telah menerima banyak penghargaan atas pengabdiannya kepada komunitasnya.
Dia memilih East Harlem, yang populasinya lebih dari setengah orang Latin, khususnya karena budayanya.
“East Harlem sudah sangat kaya akan budaya, dan itulah salah satu hal yang membuat saya tertarik untuk tinggal di sana,” ujarnya. “Kami punya seni visual, kami punya Museum Mile. Kami punya seni pertunjukan. Anda bisa pergi ke restoran, kafe, dan bersenang-senang. Tapi belum ada tempat untuk sastra (Latin).”
Joe Gemuk Turun 100 Lbs. Setelah melihat Friends Die Young
Tujuannya mendirikan toko ini adalah untuk “melengkapi apa yang sudah ada di lingkungan sekitar, untuk memberikan kesempatan itu kepada anak-anak.”
Dia berupaya membuat anak-anak membaca, memperluas pengetahuan mereka tentang berbagai topik, dan mengajari mereka belajar dan merangkul budaya Latin.
Tentu saja, dia berharap dapat meniru rasa takjub yang dia dan murid-muridnya di Los Angeles rasakan pada anak-anak generasi baru ketika mereka menemukan dan menyerap buku-buku yang menceritakan kisah-kisah Latin.
“Saya pikir ini sangat istimewa,” katanya. “Poin penting bagi saya adalah ketika saya akhirnya menemukan literatur yang ditulis oleh orang Latin.”
Pada tahun 2008, ia mengungkapkan hal ini kepada seorang reporter: “Sebagai toko Latin, ini sangat penting karena akan menunjukkan kepada semua orang betapa berbakatnya kami. Kami bukan hanya satu rak di Barnes & Noble. Kami lebih dari itu.”
Keluarganya selalu menekankan pendidikan; itu sangat penting bagi ibunya, dan kualitas-kualitas tercermin pada dirinya. Dia lulus dari UCLA dengan minor di bidang pendidikan sebelum melanjutkan mengajar di sekolah menengah.
La Casa Azul yang dibangun secara fisik akan menjadi ladang emas di akhir perjalanan panjang dan sulit yang melibatkan upaya-upaya yang membuat frustasi dan seringkali mengecilkan hati untuk mendapatkan pembiayaan – bukan hal yang mudah di tengah kesulitan perekonomian nasional dan bank-bank yang semakin enggan memberikan kredit.
Dia harus memulai dari yang kecil untuk mengembangkan sarana untuk membuka usahanya. Dia membuka a toko buku online pada tahun 2008.
“Itu semacam rencana B,” katanya. “Rencana A saya adalah membuka toko buku. Tapi itu tidak mungkin, bank tidak meminjamkan uang kepada usaha kecil.”
“Saya tidak mendapatkan pinjaman, tapi saya tidak ingin berhenti di situ,” katanya. “Jadi saya memutuskan untuk meluncurkan situs web tersebut. Saya melakukannya karena beberapa alasan — salah satunya hanya untuk mengetahui apakah itu sesuatu yang ingin saya lakukan. Ini dimulai sebagai sebuah platform bagi saya, saya juga dapat terhubung dengan penerbit. Ini menjadi cara bagi saya untuk menjalin kemitraan dengan organisasi komunitas.”
Seiring bertambahnya jumlah pengikut di situs Anaya-Cerda dan memberinya ketenaran di dunia sastra, serta koneksi penting, impian itu mulai menjadi semakin nyata.
Dia menyadari bahwa dia akan melakukan hal ini — tidak peduli resikonya.
Dia menemukan seorang donatur, yang tidak ingin disebutkan namanya, yang berjanji akan menyumbangkan $40.000 untuk pembukaan toko bukunya jika dia dapat mencocokkan jumlah tersebut dengan penggalangan dana.
Jadi dia meluncurkan kampanye 40 hari untuk mengumpulkan $40.000 — dan berhasil. Donor menepati janjinya.
Anaya-Cerda tidak berpuas diri. Lengan bajunya akan tetap tergulung untuk waktu yang lama. Kesuksesan baginya bukan hanya soal membuka toko, tapi memastikan bisnisnya berjalan dengan baik.
Dia mengatakan dia ingin “melanjutkan momentum itu dan bekerja sama untuk menjaganya tetap terbuka. Misi dari toko tersebut adalah persis seperti itu.”
EJ Aguado Jr. adalah seorang penulis lepas yang tinggal di New Jersey.
Anda dapat menghubungi EJ Aguado di: [email protected] atau melalui Twitter: @Aguado91
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
