Lawan cincin Ali dengan suara bulat: dia adalah ‘yang terbesar’

Pejuang yang kalah di atas ring selama karir tinju yang terkenal melawan Muhammad Ali adalah salah satu dari mereka yang membayar upeti kepada ikon olahraga dan budaya setelah kematiannya pada hari Jumat pukul 74.

Mereka memiliki Chuck Wepner, petinju yang dikenal sebagai ‘Bayonne Bleeder’, yang ada pada Jurnal Jersey Dia “sangat sedih” mendengar tentang kematian Ali.

“Saya mencintai pria itu, dia yang terbesar dan saya hancur tentang hal itu,” kata Wepner, 77, kepada surat kabar itu. “Kupikir dia akan keluar dari yang ini juga, karena dia adalah yang terbesar.”

Ali dirawat di rumah sakit di Arizona pada hari Senin dengan masalah pernapasan yang terkait dengan penyakit Parkinson. Keluarganya ada di sisinya ketika dia meninggal, kata juru bicara tim keluarga pada hari Sabtu.

Wepner kalah dari Ali pada 24 Maret 1975. Dia pergi 15 putaran dan menabrak Ali di akhir pertarungan.

“Aku adalah satu -satunya orang yang mengalahkannya ketika dia menjadi juara dunia,” kata Wepner Jackal Sport. ‘(Sonny) Liston adalah pukulan terbesar yang pernah saya lawan, tetapi di sekelilingnya, pejuang yang cakap, sejauh ini adalah Muhammad Ali. Merupakan suatu kehormatan untuk melawan pria itu, dan sampai hari ini saya sangat bangga pada diri saya sendiri atas apa yang telah saya capai dalam pertempuran itu. ‘

George Forman, yang tersingkir ketika ia bertempur di “Rumble in the Jungle” yang legendaris di Zaire pada tahun 1974, mengingat Ali dalam sebuah wawancara dengan Fox News pada hari Sabtu.

“Oh nak,” katanya. “Tidak ada kata yang lebih baik untuk menggambarkan Muhammad Ali, yang terhebat,” kata Foreman.

“Anda masuk ke ring bersama mereka dan Anda berharap untuk memukul seorang pria, menabrak seorang pejuang, yang saya kalahkan semua orang,” katanya. “Tapi kali ini aku berakhir dengan fenomena ini di atas ring dan tidak ada cara dia akan kalah, dan sepertinya dia merasakan tentang kehidupan. Dia tidak akan kehilangan cara. ‘

Foreman mengatakan dia telah mengalahkan Ali dengan semua yang dia miliki selama pertarungan, tetapi tahu dia dalam kesulitan ketika Ali berbisik di telinganya, “Apakah hanya itu yang kamu punya, George?”

“Itu adalah situasi yang mengerikan karena hanya itu yang saya miliki,” kata Foreman. “Aku belum pernah berada di atas ring dengan seseorang yang lebih sulit dalam hidupku.”

Uruguay Alfredo Evangelista adalah seorang pejuang muda pada tahun 1977 ketika ia kehilangan keputusan untuk Ali di luar Washington.

“Anda harus tunduk di depan kesaksian: dia adalah yang terbesar,” kata Evangelista kepada surat kabar El Heraldo setelah mendengar tentang kematian Ali. “Bukan hanya era saya, tetapi sepanjang masa.”

Dia memberi tahu surat kabar Spanyol bagaimana rasanya menukar gundukan dengan Ali.

“Dia melewatkan begitu banyak atau lebih dari siapa pun, tetapi sebentar lagi dia akan merespons dan membuatnya terlihat seperti itu,” katanya. “Dia tidak terpikirkan dengan cepat, seorang jenius.”

Dia menambahkan bahwa Ali adalah teman.

“Dia memiliki hati sebesar kekosongan yang ditinggalkannya,” kata Evangelista. “Aku akan mengatakan bahwa dia adalah orang yang lebih baik daripada petinju.”

Ali juga membuat kesan abadi pada pejuang Inggris Richard Dunn, yang kalah melawan Ali di Jerman pada tahun 1976 ketika Ali mempertahankan mahkota kelas beratnya.

Dunn memberi tahu Berita Olahraga Sky Bahwa dia pikir warisan Ali akan bertahan selamanya.

“Jika kita pergi untuk waktu yang lama, mereka masih akan membicarakannya, dan itu akan sia -sia juga,” katanya. “Dia adalah juara yang luar biasa.”

Dia menambahkan, “Dia adalah pejuang neraka.”