Layanan kesehatan dan asuransi kesehatan bukanlah hal yang sama – terdapat kesenjangan mendasar dalam reformasi layanan kesehatan
Para politisi di kedua kubu terus menunjukkan ketidakterhubungan dengan prinsip-prinsip dasar dalam pendekatan mereka terhadap reformasi layanan kesehatan. Di antara banyak perdebatan mengenai perubahan layanan kesehatan, satu-satunya reformasi yang paling penting adalah: mengurangi biaya pelayanan kesehatan itu sendiri – biasanya diremehkan atau bahkan sama sekali tidak ada dalam diskusi. Namun hal ini merupakan jalan mendasar menuju akses yang lebih luas terhadap layanan kesehatan, premi asuransi yang lebih rendah, dan pada akhirnya kesehatan yang lebih baik.
Sebaliknya, para pembuat undang-undang terus salah fokus pada peningkatan persentase penduduk yang sehat asuransi. Namun kenyataan yang belum terselesaikan adalah bahwa premi asuransi kesehatan hanyalah manifestasi sekunder dari faktor-faktor lain, terutama biaya perawatan medis dan, pada tingkat yang lebih rendah, lingkungan peraturan untuk asuransi.
Dalam upaya yang salah untuk menjamin lebih banyak orang dengan segala cara, Undang-Undang Perawatan Terjangkau (alias ObamaCare) mengalokasikan lebih dari $1 triliun pendapatan pajak untuk mensubsidi premi dan menambahkan berbagai peraturan dan pajak, yang banyak di antaranya justru menaikkan premi secara kontraproduktif. Pada titik ini, tidak perlu lagi memperdebatkan dampak buruk dari pendekatan ini – premi asuransi meroket; perusahaan asuransi menarik diri dari pasar; dan bagi mereka yang mempunyai cakupan, pilihan dokter dan rumah sakit semakin sempit.
Yang menakjubkan adalah DPR dan Senat yang saat ini didominasi Partai Republik terus fokus untuk menjadikan asuransi “lebih terjangkau”, terutama dengan menguangkan kredit pajak yang dapat dikembalikan kepada konsumen. Dengan mengabaikan akar masalahnya, kebijakan-kebijakan tersebut secara artifisial mendukung premi asuransi untuk perlindungan yang sering kali meminimalkan pembayaran yang harus dikeluarkan sendiri. Ini melindungi penyedia layanan medis dari persaingan harga. Meskipun usulan Partai Republik yang muncul dapat menghilangkan beberapa dampak buruk dari ACA peraturan Dan perpajakanpenekanan yang lebih besar sangat diperlukan untuk mengurangi biaya perawatan medis, yang merupakan penyebab utama tingginya biaya asuransi.
Yang juga sangat meresahkan adalah para pemimpin terpilih kita mengabaikan apa yang seharusnya kita pelajari dari negara-negara yang memiliki populasi yang sepenuhnya terlindungi dari pengobatan yang disosialisasikan. Di negara-negara yang memiliki asuransi negara untuk semua, yang dicontohkan oleh NHS Inggris yang memalukan, pasien-pasien yang “diasuransikan” mempunyai akses yang jauh lebih buruk terhadap perawatan bahkan untuk pasien yang paling sakit sekalipun. Ada penundaan yang tidak masuk akal bagi mereka yang membutuhkan perawatan segera untuk penyakit kanker yang sudah terdiagnosis (17% menunggu lebih dari dua bulan) dan sudah merekomendasikan operasi otak (17% menunggu lebih dari 18 minggu); tertundanya akses ke hal-hal penting pengobatan; dan sebenarnya hasil yang lebih buruk dari penyakit serius seperti itu kanker, penyakit jantung, stroketekanan darah tinggi, dan diabetes dibandingkan dengan orang Amerika sebelum ObamaCare. Faktanya, asuransi sama sekali tidak identik dengan akses terhadap layanan kesehatan yang berkualitas.
Namun, menurunkan biaya perawatan medis itu sendiri mengandung bahaya. Hal ini harus dicapai tanpa merugikan pasien. Hal ini berarti tanpa mengorbankan kualitas, membatasi akses, atau menghambat inovasi penting dalam layanan medis Amerika yang didasarkan pada data tinjauan sejawat di jurnal medis terkemuka (lihat misalnya ulasan seperti Dalam keadaan sehat ) – adalah standar keunggulan dunia.
Pertama, kita perlu menciptakan lingkungan di mana konsumen peduli terhadap harga dan memanfaatkan pencarian nilai. Namun apakah realistis untuk membayangkan bahwa masyarakat dapat berbelanja layanan kesehatan dan mencari nilai tambah, seperti yang dilakukan orang Amerika pada hampir semua barang dan jasa lainnya?
Tentu saja, beberapa perawatan medis, termasuk perawatan darurat, tidak mempertimbangkan harga. Tetapi perawatan darurat hanya mewakili enam persen dari pengeluaran layanan kesehatan.
Hampir di antara orang dewasa yang berusia di bawah 65 tahun yang diasuransikan swasta 60 persen dari seluruh pengeluaran kesehatan adalah untuk rawat jalan pilihan; hanya 20 persen yang dibelanjakan untuk rawat inap dan 21 persen untuk pengobatan. Demikian pula 60 persen dari obat medis uang dihabiskan untuk rawat jalan. Bahkan di orang lanjut usiahampir 40 persen dari pengeluaran rawat jalan. Dari satu persen pembelanja teratas, kelompok ini menyumbang lebih dari 25 persen dari seluruh pengeluaran kesehatan dengan rata-rata $100.000 per orang per tahun, yang merupakan jumlah penuh. 45 persen perawatan juga rawat jalan. Layanan kesehatan rawat jalan mendominasi pengeluaran kesehatan Amerika, dan layanan ini dapat menerima keputusan berdasarkan nilai.
Untuk sepenuhnya memanfaatkan kekuatan konsumen dalam harga layanan kesehatan, konsumen harus memainkan peran yang lebih besar dalam membayar langsung layanan mereka. Rencana asuransi yang dapat dikurangkan lebih tinggi (HDHP) adalah sarana untuk memposisikan pasien sebagai pembayar langsung untuk porsi yang lebih besar dari perawatan medis mereka. Rencana ini paling efektif bila dikombinasikan dengan rekening tabungan kesehatan yang besar. Ketika masyarakat mempunyai alasan untuk berbelanja demi mendapatkan nilai—ketika mereka memiliki tabungan yang semakin besar untuk dilindungi dalam HSA—itulah yang terjadi biaya perawatan turun tanpa dampak yang merugikan tentang kesehatan. Jika digabungkan dengan HSA, pengeluaran mereka yang memiliki HDHP menurun setidaknya 15% per tahun pada tahun a Kajian bulan Maret 2015. Lebih dari sepertiga dari tabungan oleh pendaftar dalam cakupan tersebut mencerminkan pengambilan keputusan berbasis nilai oleh konsumen. Lebih murah, mandat terbatas, cakupan yang dapat dikurangkan tinggi; HSA yang diperluas secara nyata; dan insentif pajak yang ditargetkan untuk memperluas penggunaannya adalah kunci untuk mengurangi harga layanan kesehatan.
Memanfaatkan kekuatan para lansia, yang merupakan pengguna layanan kesehatan terbesar, juga penting. Perkiraan peningkatan biaya kesehatan sebesar tiga kali lipat untuk penduduk berusia 65 tahun pada tahun 2030 yang diproyeksikan oleh HealthView menjadikan HSA semakin relevan, terutama karena para lansia masa kini yang memiliki rentang hidup lebih panjang perlu menabung selama beberapa dekade, bukan bertahun-tahun, untuk layanan kesehatan di masa depan.
Selain itu, reformasi harus menghilangkan pembatasan artifisial dalam penyediaan layanan medis. Meskipun kurang dipublikasikan, hampir dua pertiga dari tahun 2025 telah diproyeksikan kekurangan dokter dari 124.000 orang akan dirawat di spesialis, bukan di layanan primer. Jumlah kelulusan sekolah kedokteran mengalami stagnasi selama hampir 40 tahun. Pembatasan ketat terhadap program pelatihan akomodasi proteksionis telah diberlakukan selama beberapa dekade. Dan perizinan kuno yang tidak bersifat timbal balik oleh negara-negara secara tidak perlu membatasi perawatan pasien spesialis, terutama ketika telemedis menjamur. Praktik-praktik anti-konsumen ini harus terbuka untuk pengawasan publik dan dihapuskan.
Perawatan primer khususnya bisa menjadi jauh lebih murah jika dilakukan modernisasi segera. Praktisi perawat dan asisten dokter dapat memberikan sebagian besar perawatan primer rutin, termasuk suntikan flu, pemantauan tekanan darah, dan pembaruan resep. Pada tahun 2011 merevisi88 persen kunjungan ke klinik ritel memerlukan perawatan yang relatif sederhana, 30-40 persen lebih murah dibandingkan di praktik dokter, dan sekitar 80 persen lebih murah daripada dalam keadaan darurat. Klinik-klinik ini berpotensi menghemat ratusan juta dolar per tahun dengan pergantian pasien yang tinggi kepuasan. Kita harus menyederhanakan persyaratan kredensial untuk klinik-klinik tersebut, dan negara bagian harus menghapuskan pembatasan ruang lingkup praktik yang sudah ketinggalan zaman terhadap praktisi perawat dan asisten dokter.
Tujuan utama reformasi kesehatan adalah mengurangi biaya perawatan kesehatan, bukan meningkatkan jumlah pemegang asuransi. Selain reformasi peraturan dan pencabutan pajak, mekanisme khusus untuk menurunkan harga layanan kesehatan tanpa mengorbankan akses, kualitas, atau inovasi telah terbukti efektif, dan harus menjadi fokus reformasi layanan kesehatan. Segala sesuatu yang lain mengikuti.
