Lebih banyak orang Amerika diharapkan melakukan perjalanan jauh dari rumah Thanksgiving ini

WASHINGTON – Jumlah orang Amerika yang bepergian jauh dari rumah untuk Thanksgiving tahun ini hanya akan meningkat sedikit dari tahun 2008, menurut laporan dari AAA Automobile Club.

Kelompok tersebut, yang menyurvei 1.350 rumah tangga, mengatakan sekitar 33,2 juta orang akan bepergian dengan mobil tahun ini – naik 2,1 persen dari tahun lalu.

Tapi akan ada penurunan 6,7 persen dalam jumlah penumpang udara, dengan total 2,3 juta tahun ini, melanjutkan penurunan selama satu dekade dalam perjalanan udara Thanksgiving.

Dalam laporan yang dirilis Rabu, pejabat AAA mengatakan peningkatan yang diharapkan mencerminkan peningkatan kepercayaan konsumen dari tahun lalu, ketika perjalanan Thanksgiving turun 25 persen menyusul kesengsaraan perumahan dan ekonomi negara. Orang Amerika mungkin merasa lebih aman secara finansial dan lebih bersedia untuk bepergian, kata laporan itu.

“Ekonomi terus membebani pikiran para pelancong Thanksgiving tahun ini, dan itu dibuktikan dengan peningkatan yang sangat kecil yang kami perkirakan akan terjadi dalam total perjalanan,” kata Geoff Sundstrom, juru bicara kantor nasional AAA di Heathrow, Florida. .

Namun, sedikit peningkatan menunjukkan bahwa ekonomi telah sedikit stabil, katanya.

Blanca Enriquez, 59, dari El Paso, Texas, mengatakan dia mengemudi lebih dari 800 mil ke Pulau Padre Selatan bersama keluarganya untuk merayakan Thanksgiving.

“Kami tidak bisa terbang karena saya punya terlalu banyak cucu, jadi lebih baik melakukan perjalanan darat,” kata Enriquez. “Kami sudah menabung sejak musim panas, kalau tidak, itu tidak mungkin.”

Asosiasi Transportasi Udara memperkirakan bahwa lalu lintas penumpang liburan akan turun 4 persen dari tahun lalu, meskipun maskapai memberikan diskon besar-besaran dalam beberapa bulan terakhir. Dengan lebih sedikit penerbangan, pesawat cenderung penuh selama Thanksgiving, kata kelompok perdagangan itu.

Pelancong mulai check-in untuk penerbangan liburan Sabtu di Bandara Nasional Reagan di Washington, mahasiswa DC College Lucy Crowley, 22, mengatakan dia memesan penerbangannya untuk berangkat beberapa hari sebelum liburan.

“Saya membuat rencana perjalanan untuk menghindari kesibukan itu,” katanya.

Crowley mengatakan dua teman sekamarnya dari California akan bergabung dengan keluarganya di Boston karena tiket di sana lebih murah daripada pulang.

Tammy Jones, juru bicara Administrasi Penerbangan Federal, mengatakan badan itu akan bekerja dengan Departemen Pertahanan untuk memungkinkan lalu lintas udara komersial menggunakan wilayah udara yang biasanya disediakan untuk militer – seperti yang telah dilakukan dalam beberapa tahun terakhir – di South West, East Coast dan Pantai barat.

AAA memperkirakan sekitar 2,9 juta orang akan menggunakan moda transportasi lain, termasuk kereta api dan bus. Ini sekitar 1,2 persen lebih tinggi dari tahun lalu.

Amtrak mengharapkan hari Rabu menjadi hari perjalanan tunggal terberatnya tahun ini, dengan sebanyak 125.000 penumpang di seluruh negeri.

Sistem kereta bersiap untuk liburan dengan menjalankan lebih banyak kereta berkapasitas lebih tinggi di jalurnya di wilayah Pacific Northwest, Chicago, dan Northeast Corridor. Kebanyakan dari mereka akan berjalan pada hari-hari tersibuk – sehari sebelum Thanksgiving dan hari Minggu sesudahnya.

Dwayne Houston, 37, seorang kontraktor federal dari Landover, Md., mengatakan dia berencana untuk naik kereta Amtrak ke Charlotte, N.C., pada hari Rabu dan kemudian berkendara dengan ayah dan ibu tirinya yang sudah lanjut usia untuk mengunjungi kerabat di dekat Orlando, Florida untuk mengunjungi Dia mengatakan perjalanan udara terlalu mahal.

“Bagi mereka berdua itu tidak ada dalam anggaran mereka, itu akan menelan biaya sekitar $400 atau $500… untuk menghemat uang yang mereka putuskan untuk dikendarai,” kata Houston.

Yang lainnya tetap duduk. Tami Howlett, 41, seorang guru dari Tulsa, Oklahoma, mengatakan sebagai ibu tunggal dengan dua anak, dia memutuskan menghabiskan Thanksgiving di rumah untuk menghemat uang.

“Kami hanya berusaha membatasinya dan menghemat uang untuk musim panas,” kata Howlett. “Kamu hanya perlu menghargai apa yang kamu miliki.”