Lebih banyak perlengkapan, kru pergi ke Puerto Riko untuk meningkatkan tenaga

SAN JUAN, Puerto Riko – Para pejabat federal mengatakan pada hari Senin bahwa upaya untuk memulihkan listrik sepenuhnya ke Puerto Rico setelah Badai Maria akan mendapat dorongan dengan lebih banyak pekerja dan lebih banyak pasokan yang tiba dalam beberapa minggu mendatang.

Korps Insinyur Angkatan Darat AS mengatakan mereka mendapatkan kapalnya sendiri untuk mengirimkan barang dan material yang diminta beberapa bulan lalu telah diproduksi dan akhirnya dalam perjalanan ke wilayah AS.

“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk meningkatkan kemampuan (perusahaan listrik) untuk melakukan hal ini secepat mungkin bagi masyarakat Puerto Rico,” kata Kolonel John Lloyd, yang membantu mengawasi upaya pemulihan listrik untuk Korps Insinyur.

Dia mengatakan kepada The Associated Press bahwa pada akhir pekan, para pejabat juga menemukan beberapa bahan yang dibutuhkan di gudang milik Otoritas Tenaga Listrik Puerto Riko yang sebelumnya terabaikan.

Kurangnya beberapa bagian yang sulit ditemukan telah memperlambat pemberian energi pada jalur-jalur tertentu, menurut Korps Insinyur, yang mengatakan bahan-bahan tersebut termasuk transformator, pemisah dan ratusan potongan-potongan kecil penting yang tidak lagi tersedia di tempat lain.

Infrastruktur energi Puerto Riko berusia sekitar 44 tahun, dibandingkan dengan rata-rata 18 tahun di daratan AS, sehingga banyak bagian yang rusak atau hancur akibat badai tidak lagi tersedia dan harus diproduksi, kata Lloyd.

Tidak jelas mengapa pejabat perusahaan listrik tidak menyediakan peralatan tersebut lebih awal. Korps Insinyur mengatakan divisi transmisi perusahaan mengontrol gudang tersebut dan tidak memiliki transparansi dan akuntabilitas inventaris.

Perusahaan listrik menolak tuduhan tersebut dalam sebuah pernyataan pada Senin malam dan mengatakan sebelumnya telah menyediakan material lain di gudang ini untuk kru perbaikan. Para pejabat juga mengatakan bahan-bahan tersebut dibeli melalui obligasi negara yang diterbitkan untuk proyek peningkatan modal. sehingga peredaran dan penggunaannya memerlukan pengawasan yang ketat.

Lebih dari 40 persen pelanggan listrik Puerto Riko masih berada dalam kegelapan hampir empat bulan setelah badai Kategori 4 menghantam pulau tersebut, menyebabkan kerusakan senilai $95 miliar dan menewaskan puluhan orang. Kelas-kelas dilanjutkan minggu ini meskipun ratusan sekolah negeri masih tanpa aliran listrik. Hanya 20 persen persimpangan dengan jalan berhenti yang diberi listrik.

Lloyd mengatakan kru masih menilai kerusakan dan lembaganya masih menunggu pengiriman ratusan ribu tiang, trafo, sekring, menara, isolator, baut dan barang lainnya.

Dari hampir 31.000 tiang yang dipesan, hampir 12.000 sudah tiba. Dari lebih dari 6.000 trafo yang dipesan, hanya 412 yang tiba, namun diharapkan lebih dari 630 unit pada minggu ini.

Lloyd mengatakan sebagian besar pulau itu akan mendapat aliran listrik pada akhir Februari atau awal Maret, namun memperkirakan pemulihan penuh akan memakan waktu hingga Mei.

“Empat bulan adalah waktu yang lama bagi masyarakat tanpa aliran listrik,” ujarnya. “Kami mencoba melakukannya secepat mungkin.”

Pengiriman kawat konduktor sepanjang 1.250 mil dan 6.000 tiang yang terbuat dari kayu, beton, dan baja galvanis sepanjang 1.250 mil akan bertepatan dengan kedatangan hampir 2.500 pekerja baru selama dua minggu ke depan, kata para pejabat.

Selain itu, dewan pengawas federal yang mengawasi keuangan Puerto Riko di tengah resesi 11 tahun mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya sedang mempertimbangkan empat proyek senilai total $1,5 miliar untuk membantu memulihkan energi. Proyek-proyek tersebut mencakup usulan pembangkit listrik limbah menjadi energi senilai $860 juta dan pembangkit listrik tenaga angin senilai $47,5 juta, yang keduanya akan berlokasi di pantai utara pulau tersebut.

Judith Enck, mantan administrator regional untuk Badan Perlindungan Lingkungan AS, mengatakan pada hari Senin bahwa para pejabat sebelumnya menolak pabrik limbah menjadi energi, dan menuduh perusahaan tersebut mencoba mengeksploitasi kondisi pasca-badai agar proyeknya disetujui.

Dia mengatakan proyek tersebut “tidak bersih atau terbarukan atau merupakan sumber listrik utama.”

Mark Green, manajer proyek untuk Energy Answers, mengatakan perusahaannya senang bahwa proyeknya telah dipilih dan telah menjalani tinjauan lingkungan yang ketat selama lebih dari enam tahun. Dia menolak klaim bahwa proyek tersebut merupakan ancaman terhadap kesehatan masyarakat atau lingkungan.