Lebih banyak waktu diberikan untuk meninjau entri transgender baru

Pentagon, hanya beberapa jam sebelum rencana untuk mengizinkan anggota transgender untuk bergabung dengan militer mulai berlaku pada hari Sabtu, mengumumkan bahwa mereka akan memberikan waktu enam bulan lagi kepada para pemimpin militer untuk melakukan peninjauan guna menentukan apakah mengizinkan individu transgender untuk bergabung dengan angkatan bersenjata akan mempengaruhi “kesiapan atau mematikan” pasukan tersebut.

Juru bicara Pentagon Dana White mengatakan Menteri Pertahanan Jim Mattis membuat keputusan tersebut pada hari Jumat. Penundaan dalam mengizinkan perekrutan anggota baru tidak berdampak pada pasukan transgender yang sudah secara terbuka menjalani wajib militer.

“Setelah berkonsultasi dengan kepala dinas dan sekretaris, saya memutuskan bahwa perlunya menunda dimulainya aksesi selama enam bulan,” kata Mattis dalam sebuah memo yang dikirim ke kepala dinas dan sekretaris pada hari Jumat dan diperoleh The Associated Press. “Kami akan menggunakan waktu tambahan ini untuk mengevaluasi secara lebih hati-hati dampak aksesi tersebut terhadap kesiapan dan tingkat kematian.”

Mattis mengatakan peninjauan oleh badan tersebut harus diselesaikan paling lambat 1 Desember, dan ia mencatat bahwa persetujuannya atas penundaan “tidak menentukan hasil peninjauan tersebut.”

Dalam memo tersebut, Mattis mengatakan dia yakin departemen tersebut harus “mengukur setiap keputusan kebijakan berdasarkan satu standar” – apakah hal itu akan berdampak pada kemampuan militer untuk membela negara.

Keputusan Mattis secara resmi mendukung perjanjian yang disepakati pekan lalu oleh para pemimpin empat angkatan militer, menolak permintaan Angkatan Darat dan Angkatan Udara untuk menunggu dua tahun. Dan hal ini mencerminkan kekhawatiran yang lebih luas bahwa penundaan yang lebih lama akan memicu kritik di Capitol Hill, kata para pejabat yang mengetahui pembicaraan tersebut kepada AP.

Permintaan penundaan telah dikirim ke Mattis minggu lalu untuk keputusan akhir.

Stephen Peters, juru bicara Kampanye Hak Asasi Manusia dan seorang veteran Marinir, mengatakan: “Setiap hari yang berlalu tanpa adanya kebijakan ini akan membatasi kemampuan angkatan bersenjata untuk merekrut orang-orang terbaik dan terpintar, tanpa memandang identitas gender.”

Aaron Belkin, direktur Palm Center yang berbasis di California, mengatakan penundaan itu hanya akan memaksa pelamar berbohong untuk bergabung dengan militer. “Ini tidak masuk akal karena, seperti yang diperkirakan oleh semua penelitian, dinas militer transgender sukses,” katanya.

Namun Jerry Boykin, pensiunan letnan jenderal Angkatan Darat dan wakil presiden eksekutif Dewan Riset Keluarga, memuji keputusan Mattis.

“Pentagon benar dalam mengerem kebijakan yang tidak akan membuat militer kita lebih mampu menjalankan misinya untuk berperang dan memenangkan perang,” kata Boykin.

Anggota militer transgender telah dapat menjalani wajib militer secara terbuka sejak tahun lalu.

Para panglima militer berpendapat bahwa mereka memerlukan lebih banyak waktu untuk mempelajari masalah ini dan dampaknya terhadap kesiapan pasukan sebelum mengambil langkah tersebut.

Menurut para pejabat yang akrab dengan diskusi internal tersebut, para pemimpin percaya bahwa tambahan waktu enam bulan akan memberikan waktu bagi empat prajurit militer untuk menentukan apakah pasukan transgender yang saat ini bertugas menghadapi masalah dan perubahan apa yang perlu dilakukan oleh pangkalan militer.

Mereka mengatakan para pejabat Angkatan Laut siap untuk memulai pada bulan Juli tetapi meminta penundaan satu tahun, sebagian besar untuk mengakomodasi permintaan dari Korps Marinir untuk memberikan lebih banyak waktu. Sekretaris Angkatan Laut juga membawahi Korps Marinir. Angkatan Darat dan Angkatan Udara menginginkan penundaan dua tahun untuk mempelajari masalah ini lebih lanjut, kata mereka.

Sudah ada sebanyak 250 anggota militer yang sedang dalam proses transisi ke gender pilihan mereka atau yang telah disetujui untuk secara resmi mengubah gender dalam sistem personel Pentagon, menurut beberapa pejabat pertahanan.

Para pejabat mengatakan ada pengakuan luas bahwa mengizinkan individu transgender untuk mendaftar wajib militer akan berdampak berbeda pada setiap layanan. Mereka menggambarkan tantangan terbesar adalah infanteri. Mereka mengatakan diskusi tersebut ditujukan untuk mencari solusi yang akan memberikan peluang keberhasilan terbaik bagi para rekrutan, sekaligus memastikan bahwa angkatan bersenjata tersebut mempertahankan standar terbaik untuk masuk ke dalam militer.

Kekhawatiran utama mencakup apakah pasukan yang dikerahkan saat ini mempunyai masalah medis atau masalah lain yang menyebabkan penundaan atau masalah dengan kemampuan mereka untuk mengerahkan atau memenuhi standar fisik atau standar lain untuk pekerjaan mereka. Para pemimpin militer juga ingin meninjau kembali bagaimana tentara transgender diperlakukan, apakah mereka didiskriminasi atau apakah mereka mempunyai masalah disiplin, kata para pejabat.

Para pejabat tersebut tidak berwenang untuk membahas pertimbangan internal secara terbuka dan berbicara tanpa menyebut nama.

Dinas militer memiliki beberapa cara untuk menghitung jumlah pasukan transgender yang saat ini bertugas. Pentagon menolak merilis data apa pun. Sebuah studi Rand Corp. ditemukan terdapat antara 2.500 dan 7.000 anggota militer transgender yang bertugas aktif di militer, dan 1.500 hingga 4.000 lainnya di cadangan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini