Lebih dari 150 orang tewas ketika truk bahan bakar yang terbalik meledak di Pakistan

BAHAWALPUR, Pakistan – Diperingatkan oleh pengumuman melalui pengeras suara masjid bahwa sebuah kapal tanker yang terbalik mengalami kebocoran, sejumlah warga desa bergegas ke lokasi kejadian dengan membawa kontainer bahan bakar pada hari Minggu untuk mengambil minyak. Kemudian puing-puing itu meledak, membakar orang-orang sambil berteriak ketakutan.

Setidaknya 153 pria, wanita dan anak-anak tewas, dan puluhan lainnya dalam kondisi kritis, kata pejabat rumah sakit dan penyelamat.

“Saya belum pernah melihat kejadian seperti ini dalam hidup saya. Para korban terjebak dalam bola api. Mereka berteriak minta tolong,” kata Abdul Malik, seorang petugas polisi yang termasuk orang pertama yang tiba di lokasi kejadian mengerikan di provinsi Punjab, Pakistan.

Ketika kobaran api mereda, dia berkata: “Kami melihat banyak mayat di mana-mana. Begitu banyak yang hanya berupa kerangka. Orang-orang yang masih hidup berada dalam kondisi yang sangat buruk.”

Sekitar 30 sepeda motor yang digunakan penduduk desa untuk bergegas ke lokasi kecelakaan jalan raya hangus di dekatnya bersama dengan mobil, kata para saksi mata. Saluran berita lokal menunjukkan asap hitam mengepul ke langit dan helikopter tentara membawa korban luka.

Saat para korban berteriak minta tolong, warga berkeliaran di sekitar lokasi untuk mencari orang-orang yang mereka cintai.

Zulkha Bibi sedang mencari kedua putranya.

“Harus ada yang memberitahuku tentang anak-anakku tercinta. Di mana mereka? Apakah mereka masih hidup atau sudah tidak ada lagi di dunia ini? Tolong beritahu saya,” pintanya.

Banyak korban tewas terbakar hingga tak bisa dikenali lagi, kata Dr. Mohammad Baqar, pejabat penyelamat senior di daerah tersebut. Mereka harus diidentifikasi melalui DNA.

Bencana itu terjadi menjelang hari raya umat Islam, Idul Fitri, yang menandai berakhirnya bulan puasa Ramadhan. Sementara Arab Saudi dan sebagian besar negara Muslim lainnya merayakan hari raya tersebut pada hari Minggu, warga Pakistan akan merayakannya pada hari Senin.

Truk bahan bakar tersebut sedang melakukan perjalanan dari kota pelabuhan selatan Karachi ke Lahore, ibu kota provinsi Punjab, ketika pengemudinya kehilangan kendali dan jatuh di jalan raya di luar Bahawalpur.

Sebuah pengeras suara di atas masjid memperingatkan penduduk desa akan kebocoran bahan bakar, dan banyak yang bergegas ke tempat kejadian dengan membawa wadah bahan bakar, kata Wakil Komisaris Bahawalpur Rana Mohammad Salim.

Polisi jalan raya bergerak cepat untuk mengalihkan lalu lintas tetapi tidak mampu menghentikan sejumlah warga desa, kata juru bicara Imran Shah kepada saluran TV lokal.

Ketika kebakaran terjadi, pengeras suara masjid yang sama mengimbau warga desa yang tersisa untuk membantu memadamkannya.

Mohammed Salim mengatakan dia berlari ke arah asap dengan membawa ember berisi air dan pasir, tetapi panasnya terlalu menyengat sehingga dia tidak bisa menjangkau para korban.

“Saya bisa mendengar orang berteriak, tapi saya tidak bisa menjangkau mereka,” katanya.

Dr Javed Iqbal di Rumah Sakit Victoria Bahawalpur mengatakan sebagian besar pasien menderita luka bakar lebih dari 80 persen di tubuhnya. Banyak di antara mereka yang dievakuasi dengan pesawat atau helikopter ke rumah sakit di kota Lahore dan Multan di Punjab.