Lebron, percaya diri, sehat saat mereka kembali ke final NBA

Toronto – LeBron James tidak hanya akan kembali ke final NBA. Dia kembali dengan sehat dan sehat, melakukan perjalanan ini dibandingkan tahun lalu.

Mungkin itu akan membawa hasil yang berbeda.

James mencetak 33 poin, Kevin Love menyumbang 20 poin dan 12 rebound, dan Cleveland Cavaliers mengalahkan Toronto Raptors 113-87 di Game 6 Final Wilayah Timur Jumat malam dan memenangkan seri 4-2.

Kyrie Irving menyumbang 30 poin dan JR Smith menambahkan 15 poin untuk Cavaliers, yang dimulai pada hari Kamis sebagai pemenang seri Golden State-Klahoma City.

Cleveland akan menjadi pembuka di kandang melawan Thunder, tetapi akan menuju Warriors yang meraih 73 kemenangan, yaitu 3-2 melawan Oklahoma City dalam perjalanan ke pertandingan 6 hari Sabtu.

Tahun lalu, tim Cavs yang kelelahan kalah dalam enam pertandingan melawan Warriors dan bertanya-tanya apakah segalanya akan berjalan berbeda ketika Love (bahu kiri) dan Irving (lutut kiri) berada dalam kekuatan penuh.

Ini bukan masalah kali ini.

“Pasti ada perasaan lain,” kata James, yang emosional saat wawancara usai pertandingan di trek.

“Saya tidak menghargai tahun lalu, saya pribadi, untuk mencapai final. Begitu banyak yang terlintas dalam pikiran saya, mengetahui bahwa Kev adalah sisa musim ini dan mengetahui bahwa Ky mengalami cedera sejak babak pertama. Jika saya memiliki orang-orang ini di sini dengan kekuatan penuh, tim kami memiliki kekuatan penuh dan apa yang saya rasakan secara pribadi, saya menghargai momen ini, menjadi bagian darinya dan berada di sini lagi.’

Irving, yang mengalami cedera lutut pada akhir pekan pertamanya sebelum mengalami patah tempurung lutut pada akhir tahun lalu, mengaku bersyukur atas kesempatan berkontribusi kali ini.

“Rasanya mereka tidak meninggalkan hal yang sama di ruang ganti, mengetahui kami akan melaju ke final, tapi saya tidak dalam kekuatan penuh dan Kev keluar,” kata Irving. “Saya memikirkan langkah-langkah yang diperlukan untuk kembali ke posisi kami sekarang, saya benar-benar memberikan apresiasi yang nyata kepada orang-orang ini, rekan satu tim saya, dan apresiasi yang nyata untuk perjalanan ini.”

Love dan Irving kesulitan ketika Cavs tersandung di Game 3 dan 4 melawan Toronto, satu-satunya kekalahan mereka dalam 14 pertandingan akhir pekan ini. Keduanya kembali tampil memukau di game 5 dan 6.

“Kami tidak akan berada pada titik ini hari ini, tanpa keduanya setelah final,” kata James. “Selama tiga putaran pertama, itulah mengapa kami bermain di level tinggi. Mereka menerima tantangan. Mereka ingin kembali ke momen ini.’

James bermain di final keenam berturut-turut, empat di antaranya bersama Miami. Namun kali ini, ia mungkin memiliki peluang terbaiknya untuk mengakhiri kekeringan yang telah berlangsung selama 52 tahun di Cleveland, yang terlama dibandingkan kota mana pun yang memiliki setidaknya tiga tim profesional. Tidak ada tim Cleveland yang memenangkan semuanya sejak Browns Baltimore memimpin 27-0 untuk memenangkan Kejuaraan NFL pada tahun 1964.

“Kota ini sedang mencari kejuaraan,” kata pelatih Tyronn Lue. Kami memiliki tim yang tepat dan kami memiliki talenta yang tepat.

James, yang tumbuh besar di dekat Akron, sangat menyadari arti kejuaraan bagi Cleveland.

“Saya tahu kota kami layak mendapatkannya, fans kami layak mendapatkannya,” kata James. “Tapi itu tidak memberi kami perasaan benar. Kami masih harus keluar dan mendapatkannya. Kami masih harus keluar dan membuktikan diri.’

James akan menjadi pemain kedelapan dalam sejarah NBA yang tampil di enam final berturut-turut dan yang pertama bermain untuk Boston Celtics.

Ini adalah final ketiga dalam sejarah tim Cavaliers. Cleveland kalah dalam enam pertandingan melawan Golden State tahun lalu dan disingkirkan San Antonio pada tahun 2007.

Demarre Carroll dari Toronto, yang bermain dengan Atlanta musim lalu, mengatakan tim asal Cleveland ini lebih baik daripada tim yang menyisihkan Falcons-nya di final Wilayah Timur.

“Mereka punya lebih banyak senjata,” kata Carroll. “Mereka punya veteran yang jauh lebih baik dari Channing Frye hingga (Richard) Jefferson. Mereka memiliki tim yang lengkap. ‘

Menembak gelar NBA adalah apa yang ada dalam pikiran pemilik Cavs Dan Gilbert ketika dia menandatangani kontrak senilai $113 juta musim panas lalu dan memberi Tristan Thompson $82 juta. Cleveland memiliki gaji $ 175 juta musim ini.

“Mereka tidak melampaui batas tersebut tanpa alasan apa pun,” kata Carroll. “Mereka memainkan bola basket yang fantastis sekarang.”