Ledakan kapal tanker minyak Pakistan: Korban tewas mencapai 157

Perdana Menteri Pakistan mempersingkat perjalanan ke luar negeri untuk segera memberikan bantuan kepada para korban kebakaran besar kapal tanker bahan bakar ketika pihak berwenang meningkatkan jumlah korban tewas akibat kebakaran tersebut menjadi 157 orang pada hari Senin.

Truk tersebut, yang membawa sekitar 25.000 liter (6.600 liter) bensin, sedang melakukan perjalanan dari kota pelabuhan selatan Karachi ke Lahore, ibu kota provinsi Punjab, ketika pengemudinya kehilangan kendali dan jatuh di jalan raya di luar kota Bahawalpur pada Minggu pagi.

Diperingatkan oleh pengumuman melalui pengeras suara masjid bahwa sebuah truk tangki yang terbalik mengalami kebocoran bahan bakar, sejumlah warga desa bergegas ke lokasi kejadian untuk mengumpulkan bahan bakar yang tumpah ketika kebakaran terjadi. Puing-puing itu meledak, membakar orang-orang saat mereka berteriak ketakutan.

Dr Nahid Ahmed di Rumah Sakit Nishter di kota Multan, sekitar 100 kilometer (60 mil) dari lokasi kebakaran, mengatakan empat korban yang dibawa dari Bahawalpur meninggal semalam, sehingga jumlah korban tewas menjadi 157. Ahmed mengatakan 50 korban luka bakar parah lainnya sedang dirawat di rumah sakitnya.

Petugas penyelamat Mohammad Baqar di Rumah Sakit Bahawalpur mengatakan 20 korban lainnya diterbangkan ke Lahore pada hari Senin dengan pesawat militer C-130 untuk mendapatkan perawatan medis yang lebih baik.

Perdana Menteri Nawaz Sharif, yang mengunjungi Rumah Sakit Victoria di Bahawalpur pada hari Senin, memerintahkan lebih banyak korban luka paling parah untuk dipindahkan ke rumah sakit yang lebih besar di daerah tersebut, kata Baqar.

Sharif mempersingkat perjalanannya ke luar negeri dan bergegas pulang, mencapai Bahwalpur pada hari Senin untuk mengunjungi para korban dan menghibur keluarga yang terkena dampak. Sharif juga mengumumkan 2 juta rupee – hampir $20.000 – sebagai bantuan keuangan untuk setiap keluarga yang kehilangan kerabatnya dalam kebakaran jalan raya. Sharif juga menyerahkan cek sebesar 1 juta rupee ($10.000) untuk setiap korban luka bakar yang dirawat di rumah sakit di Bahawalpur.

“Ini bukan kompensasi, tidak ada kompensasi yang mungkin diberikan untuk nyawa manusia yang berharga, tapi ini untuk membantu keluarga korban yang membutuhkan,” kata Sharif, sambil mendoakan mereka yang terbunuh dan agar korban luka bakar segera pulih.

Banyak jenazah yang terbakar hingga tidak dapat dikenali lagi dan perlu diidentifikasi melalui tes DNA, kata Baqar.

“Saya belum pernah melihat hal seperti ini seumur hidup saya. Para korban terjebak dalam bola api. Mereka berteriak minta tolong,” kata Abdul Malik, seorang petugas polisi yang termasuk orang pertama yang tiba di lokasi kejadian mengerikan di provinsi Punjab, Pakistan.

Ketika kobaran api mereda, dia berkata: “Kami melihat banyak mayat di mana-mana. Begitu banyak yang hanya berupa kerangka. Orang-orang yang masih hidup berada dalam kondisi yang sangat buruk.”

Beberapa korban luka bakar terparah segera dievakuasi ke Multan dengan helikopter tentara. Korban tewas termasuk pria, wanita dan anak-anak.

Bencana tersebut terjadi menjelang hari raya umat Islam Idul Fitri setelah bulan suci Ramadhan. Sementara Arab Saudi dan sebagian besar negara Muslim lainnya mulai merayakan hari raya tersebut pada hari Minggu, masyarakat Pakistan merayakannya pada hari Senin.

Tragedi yang terjadi pada hari Minggu ini adalah yang pertama kali terjadi di Pakistan, namun dalam kasus tumpahan minyak besar-besaran di negara-negara miskin, banyak masyarakat termiskin dan berpendidikan rendah sering bergegas ke tempat kejadian untuk mengambil bahan bakar yang tumpah, tanpa menyadari bahaya besar yang mereka hadapi. Dalam beberapa tahun terakhir, insiden serupa telah dilaporkan di Nigeria dan Sudan.