Liburan ganja internasional mulai merokok

Mulai tanggal 20 April, dan sepanjang akhir pekan (atau hingga makanan ringan habis), segerombolan orang yang disebut “stoneer” akan berkumpul di bukit berumput, jalan-jalan kota, dan bahkan tangga US Capitol untuk merayakan hari libur ganja internasional yang dikenal sebagai “20/4”. Meskipun “protes” tahunan yang ramai sering kali dianggap sebagai tontonan, isu legalisasi ganja—dan manfaatnya bagi banyak orang Amerika—menjadi terlalu besar untuk diabaikan.

Meskipun asal muasal perayaan tersebut masih belum jelas seperti perayaan itu sendiri, angka “420” diyakini merujuk pada kode polisi yang digunakan di California pada tahun 1970-an untuk mencatat “penangkapan ganja sedang berlangsung”. Walaupun istilah ini awalnya hanya sebuah lelucon di kalangan budaya tandingan pada tahun 1970-an, hari libur tersebut tampaknya menjadi lebih mainstream karena orang-orang mempertimbangkan manfaat praktis dari legalisasi dan semakin besarnya tanda-tanda penerimaan masyarakat.

Aktivis pro-ganja benar-benar membagikan “sendi” di tangga US Capitol pada Kamis sore (dan ya, memang ada penangkapan). Sekitar 28 negara bagian dan District of Columbia kini memiliki undang-undang yang mengizinkan penggunaan ganja dalam beberapa bentuk. Kanada sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang untuk “melegalkan” hal tersebut secara nasional. Dan meskipun semakin banyak jajak pendapat dan penelitian menunjukkan bahwa banyak orang Amerika mulai memikirkan gagasan melegalkan ganja, masalah ini masih menjadi bahan perdebatan sengit di tingkat tertinggi.

Menurut data disusun oleh Governing Magazine, lebih dari separuh negara bagian di negara tersebut kini memiliki undang-undang yang melegalkan ganja untuk penggunaan rekreasi, atau “secara luas” melegalkan ganja untuk penggunaan medis. Jumlah ini belum termasuk sejumlah kecil negara bagian, seperti Alabama dan Mississippi, yang memiliki undang-undang yang memperbolehkan penggunaan ganja untuk kondisi medis tertentu, seperti epilepsi parah.

Jajak pendapat Yahoo/Marist yang dirilis awal pekan ini mengungkapkan bahwa dua pertiga responden menganggap resep obat penghilang rasa sakit seperti Vicodin “lebih berisiko” untuk digunakan dibandingkan ganja. Sekitar 83% responden dalam jajak pendapat yang sama percaya bahwa ganja harus dilegalkan secara nasional untuk penggunaan medis.

Meskipun obat tersebut dilegalkan secara luas untuk berbagai tujuan, ganja tetap saja – obat – di mata pemerintah federal. Diklasifikasikan sebagai zat ilegal Jadwal-1 berdasarkan pedoman DEAGanja ditempatkan satu kelas dengan heroin dan kokain.

Departemen Kehakiman Obama mengatakan kepada pengacara AS bahwa negara bagian harus diizinkan untuk melakukan legalisasi, meskipun ada pembatasan federal. Namun, ada beberapa kasus di mana pengadilan federal telah memutuskan untuk tidak menghukum orang-orang yang dihukum oleh majikan karena menggunakan ganja di negara-negara yang melegalkannya.

Sedangkan pada pemerintahan Presiden Trump, persoalannya menjadi lebih rumit. Pada tahun 2015, calon presiden saat itu, Trump, mengatakan kepada orang banyak di Nevada, “dalam hal ganja dan legalisasi, saya pikir ini harus menjadi masalah negara bagian, negara bagian demi negara bagian.” Pada bulan Februari 2017, Sekretaris Pers Sean Spicer menyarankan bahwa meskipun Presiden Trump mendukung ganja medis, masalah undang-undang rekreasi harus diserahkan kepada Departemen Kehakiman untuk diputuskan.

Jaksa Agung Trump, mantan senator Alabama Jeff Sessions, memiliki sejarah menentang ganja, namun dalam sidang konfirmasi pada bulan Januari ia menyarankan agar Kongres harus mengambil keputusan. “Kongres AS telah menjadikan kepemilikan dan distribusi ganja di setiap negara bagian sebagai tindakan ilegal,” kata Sessions, sebelum menjelaskan “jika hal tersebut tidak lagi diinginkan, Kongres harus mengesahkan undang-undang untuk mengubah aturan tersebut.”

Meskipun mungkin terdapat kurangnya konsensus mengenai masalah ini di tingkat federal, para pendukungnya berpendapat bahwa manfaat fiskal dari legalisasi adalah manfaat yang tidak dapat disangkal – terlepas dari keyakinan politik Anda.

Ketika Colorado pertama kali melegalkan ganja rekreasi pada tahun 2014, Robin Hackett segera mengambil kesempatan untuk berbisnis dengan saudara perempuannya, Cheri. Keduanya telah membuka apotek ritel, dan Hackett yakin hal ini bisa menjadi salah satu dari sedikit kasus di mana Partai Demokrat dan Republik kemungkinan besar akan mendapatkan keuntungan.

“Saya orang yang konservatif,” kata Hackett kepada Fox News, sebelum menambahkan bahwa meskipun dia yakin bahwa “Demokrat (yang) melakukan deregulasi ganja… Partai Republik akan menjadikan ganja sebagai industri.”

A belajar oleh New Frontier Data, sebuah kelompok yang memantau industri ganja, menunjukkan bahwa negara-negara bagian yang melegalkan ganja dapat memperoleh $655 juta dari penjualan ritel tahun ini saja – dengan pendapatan diperkirakan pada akhirnya akan mencapai sekitar $1,8 miliar.

Sepanjang tahun lalu saja, Colorado Mengumpulkan pendapatan pajak sebesar $200 juta. Sekitar $42 juta didistribusikan ke berbagai proyek pendidikan negara, dan sekitar $16 juta untuk hibah dan pinjaman perumahan yang terjangkau, serta inisiatif lainnya.

Di dalam Oregonlebih dari $65 juta pendapatan telah dihasilkan sejak Januari lalu. Common School Fund di negara bagian tersebut akan menerima 40% dari keuntungan tersebut, dan sisanya dibagi untuk layanan kesehatan mental dan kecanduan, serta penegakan hukum negara bagian di semua tingkatan.

California, tempat ganja dilegalkan untuk penggunaan rekreasi pada bulan November, dilaporkan percaya bahwa hal ini dapat menghasilkan penghematan sekitar $100 juta dan pendapatan $1 miliar setiap tahunnya.

Bahkan ada dugaan bahwa ganja untuk tujuan pengobatan dapat menghemat Medicaid sekitar $1 miliar jika dilegalkan secara nasional. A belajar diterbitkan dalam jurnal Health Affairs menemukan bahwa undang-undang ganja menghasilkan penghematan Medicaid sekitar $475,8 juta pada tahun 2014.