Liburan ganja, yang dulunya merupakan perayaan bawah tanah, kini menjadi arus utama di Colorado

DENVER (AP) – Puluhan ribu orang yang bersuka ria mengangkat sambungan, pipa, dan alat penguap ke udara pada hari Minggu di taman pusat kota Denver untuk merayakan libur ganja pada tanggal 20 April, sebuah perayaan yang dulunya dilakukan secara bawah tanah dan menjadi arus utama di negara bagian pertama di negara tersebut yang melegalkan ganja rekreasional.

Pukul 16.20. merokok di bawah bayang-bayang gedung DPR Colorado adalah puncak dari akhir pekan Paskah yang didedikasikan untuk ganja di negara-negara bagian di seluruh negeri. Meskipun merokok ganja di depan umum di Colorado masih melanggar hukum, polisi melaporkan hanya 130 kutipan atau penangkapan selama acara dua hari tersebut, 92 karena penggunaan ganja.

“Rasanya menyenangkan tidak dituntut lagi,” kata Joe Garramone sambil merokok sementara putrinya yang berusia 3 tahun bermain di halaman luas yang dipenuhi sesama perokok.

Keluarga Garramone berasal dari Hawaii, di antara puluhan ribu orang yang berbondong-bondong menghadiri berbagai ekstravaganza bertema ganja, mulai dari pameran industri ganja bernama Cannabis Cup di mal di utara pusat kota hingga konser bertema 20/4 di Amfiteater Red Rocks yang legendaris. Kisahnya termasuk Sedikit Stoopid dan Snoop Dogg.

Pada pukul 16.20, kepulan asap ganja yang sangat besar melayang ke udara di atas pusat kota Denver saat rapper BoB menyanyikan lagunya “Strange Clouds” dengan kalimat: “Dan yang kami lakukan hanyalah mengangkatnya, sepanjang malam/Yang Anda lihat hanyalah awan aneh/Awan aneh, awan aneh.”

Acara Civic Center Park adalah tanda paling nyata dari transformasi pot holiday. Ini dimulai sebagai pertemuan provokatif para aktivis ganja, namun tahun ini acara tersebut memiliki izin resmi kota, diselenggarakan oleh perusahaan pengelola acara dan menampilkan stan yang menjual kue corong dan makanan Yunani di samping kios yang menjual lolipop rami dan pipa kaca.

Gavin Beldt, salah satu penyelenggara, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa acara tersebut sekarang menjadi “perayaan status hukum penggunaannya di Colorado dan peluncuran pengalaman baru yang menarik bagi mereka yang hadir.”

Denver hanyalah salah satu dari banyak kota di seluruh negeri di mana perayaan 20/4 ganja direncanakan pada hari Minggu.

Di Trenton, NJ, para pembicara mendesak sekitar 150 orang yang berkumpul di gedung negara bagian untuk mendorong anggota parlemen negara bagian dan federal untuk melegalkan atau mendekriminalisasi ganja dan meminta Gubernur Chris Christie untuk melakukan apa yang dia bisa untuk membantu pasien ganja medis. Di antara mereka yang hadir dalam rapat umum tersebut adalah Jawara McIntosh, putra bungsu musisi reggae terkenal dan aktivis pro-ganja Peter Tosh.

Di San Francisco, ribuan orang yang bersuka ria berkumpul di Bukit Hippie di Taman Golden Gate, yang menjadi lokasi festival tanpa izin tersebut setiap tahunnya.

Pejabat kota mengatakan mereka akan menindak parkir liar, berkemah, penjualan narkoba, minuman beralkohol di bawah umur dan membuka wadah alkohol. Bukit Hippie ditutupi kanopi saat puluhan orang menjual kue, brownies, dan barang lainnya. Beberapa penjual mengatakan kepada San Francisco Chronicle bahwa penjualannya lambat karena begitu banyak orang yang menjual camilan tersebut.

Petugas Danielle Newman mengatakan setidaknya delapan orang menghadapi kemungkinan tuduhan kejahatan, namun dia tidak menjelaskan alasan penangkapan mereka.

Di Washington, ribuan orang merayakannya di satu-satunya negara bagian yang melegalkan ganja. Acaranya termasuk suatu hari Sabtu yang disponsori oleh Majalah Dope Seattle, dengan tersedia “tiket juri” senilai $99 yang mencakup 10 sampel ganja.

Kembali ke Colorado, pejabat kampus Universitas Colorado Boulder menutup kampus Boulder untuk semua orang kecuali mahasiswa, dosen dan staf pada hari Minggu untuk memastikan tidak ada perayaan 20/4 yang diadakan. Juru bicara Ryan Huff mengatakan taktik tersebut berhasil dan tidak ada penangkapan yang dilaporkan pada hari Minggu.

Meskipun akhir pekan adalah hari perayaan, kejadian baru-baru ini telah menimbulkan pengawasan serius terhadap eksperimen Colorado dalam melegalkan ganja. Polisi Denver mengatakan seorang pria memakan permen yang mengandung mariyuana sebelum menembak dan membunuh istrinya pada hari Senin, seorang petugas operator mendengar saat panggilan 911 yang dilakukan wanita tersebut. Kematiannya menyusul kematian seorang mahasiswa yang bepergian dengan teman-temannya dari Wyoming ke Colorado untuk liburan musim semi, mengonsumsi kue yang mengandung ganja lebih dari dosis yang disarankan, dan melompat hingga tewas dari balkon hotel di Denver. Anggota parlemen negara bagian sedang memperdebatkan bagaimana meningkatkan peraturan keselamatan.

Perayaan ganja dimulai dengan lambat pada Minggu Paskah. Namun ketika jam terus berjalan hingga pukul 4:20 dan kerumunan orang berdatangan ke Civic Center Park, pengunjung festival menyadari perubahan besar dari tahun-tahun sebelumnya – lebih banyak barang dagangan dan lebih banyak polisi.

Unjuk rasa tahun lalu terhenti karena penembakan yang melukai tiga orang. Semua peserta tahun ini harus melalui pemeriksaan keamanan, dan kehadiran banyak polisi mengepung taman.

“Saya masih merasa seperti remaja,” kata Garramone sambil melihat polisi berpatroli di taman.

Yang juga mengejutkan adalah penyebaran barang dagangan, mulai dari perlengkapan yang berhubungan dengan ganja dan T-shirt hingga kaki kalkun goreng seharga $9 dan botol air seharga $4.

“Saya hanya bisa membayangkan berapa banyak uang yang dihasilkan saat ini,” kata Tina Crockett, 34, dari Wichita.

Komersialisme tersebut mengecewakan Bob Glisson, 27, yang menghadiri perayaan 4/20 keempatnya di taman.

“Sekarang semuanya soal uang,” keluh warga Denver.

Namun, pemandangan ini sungguh tidak nyata bagi Bud Long, 49, dari Kalamazoo, Mich., yang ingat pernah ikut serta dalam protes 4/20 pertamanya pada tahun 1984.

“Secara nasional, hal ini akan didekriminalisasi,” prediksinya pada hari Sabtu, hari pertama festival dua hari tersebut, “dan kami akan melakukannya di setiap negara bagian.”

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino