Lindsey Graham pada tahun 2016? ‘Lain kali Anda memilih panglima tertinggi, pastikan dia memiliki pengalaman dan pengetahuan untuk menyelesaikan pekerjaannya dengan benar’
Ini adalah transkrip singkat dari “On the Record,” 14 Oktober 2014. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan mungkin diperbarui.
GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Senator Lindsey Graham mentweet: “Jika ISIS menguasai Kobani, mereka akan dapat merekrut lebih banyak jihadis dari Eropa dan tempat lain.”
Dan hal ini dapat membawa terorisme ke Eropa dan Amerika. Apakah itu benar-benar menang?”
Senator Lindsey Graham bergabunglah dengan kami Selamat malam, Pak.
sen. LINDSEY GRAHAM, RS.C.: Terima kasih.
DARI Saudari: Saya tidak ingin menyederhanakannya menjadi permainan Packers/Bears dan siapa yang menang dan siapa yang tidak, namun ketika ISIS terus menguasai wilayah, sepertinya strategi kita tidak berjalan baik — kita tidak berada di jalur yang benar.
GRAHAM: Ya, tujuannya adalah untuk mempermalukan dan menghancurkan ISIS dan menghalangi mereka berlindung di Suriah dan Irak untuk menyerang Amerika. Tujuan itu tidak tercapai. Kita berjalan mundur, bukan maju. Dan Gedung Putih mengatakan kita menang. Mereka mungkin satu-satunya orang di dunia yang berpikiran demikian.
DARI Saudari: Mengapa Gedung Putih mengatakan hal itu?
GRAHAM: Saya tidak tahu mengapa presiden menyebut orang-orang ini sebagai JV pada bulan Januari dan membantah mengatakan hal itu. Saya tidak bisa menjelaskan mengapa presiden menarik garis merah dan tidak bertindak. Yang bisa saya katakan kepada Anda adalah strategi mereka tidak berhasil. Dan ISIS punya strategi. Saya pikir Oliver North sedang merencanakan sesuatu. Tujuan mereka bukan untuk merebut Bagdad, tapi membuat pemerintahan baru ini tidak berfungsi. Saya pikir Anda akan melihat serangkaian serangan di Bagdad, mungkin terhadap kedutaan kami, tetapi juga terhadap kursi, kekuasaan, pusat pemerintahan Irak. ISIS mempunyai satu tujuan, untuk memisahkan warga Irak dan memastikan bahwa pemerintahan baru ini tidak dapat menarik suku Sunni di provinsi Anbar untuk menyerang mereka. Saya pikir upaya mereka benar-benar mengganggu pembentukan pemerintahan baru yang dapat menantang mereka secara efektif. Itulah tujuan mereka sehubungan dengan Bagdad.
DARI Saudari: Mengapa kami tidak dapat memperoleh bantuan lebih lanjut? Contoh sempurna adalah Arab Saudi. Mereka punya banyak alasan untuk ingin melawan Assad. Mereka punya banyak uang. Setidaknya mereka bisa menggalang dana untuk membantu.
GRAHAM: Ya. Saya kira yang bisa saya katakan kepada Anda adalah bahwa jika Anda ingin melawan ISIS di lapangan, Anda memerlukan mitra Amerika. Pemerintah Arab Saudi, mereka memiliki pesawat dan pasukan darat, namun sebutkan satu negara Arab dalam 100 tahun terakhir yang telah mengalahkan musuh dengan ukuran dan kekuatan berapa pun. Pada akhirnya, tidak ada seorang pun yang berada di sebelah kanan kita. Tidak ada yang turun ke tanah kecuali kita turun ke tanah. Tidak ada seorang pun yang akan terlibat di Suriah sampai kita terlibat di Suriah di lapangan.
Dan orang-orang Turki memberi tahu kami sesuatu yang masuk akal bagi saya. Mengapa kita harus menyerang ISIS, melatih orang di Arab Saudi, membebaskan pemberontak Suriah, mengirim mereka ke Suriah tanpa menetralisir angkatan udara Assad? Semua negara ini mempunyai satu kesamaan, mereka membenci Assad dan mereka juga membenci ISIS. Dan strategi pemerintah yang tidak menyediakan zona penyangga atau zona larangan terbang menghalangi orang untuk memasuki wilayah tersebut. Orang-orang yang Anda latih untuk memasuki Suriah di darat akan dibantai kecuali Anda berurusan dengan angkatan udara Assad.
DARI Saudari: Izinkan saya berpindah gigi selama satu detik. Banyak perhatian terhadap pemilu paruh waktu. Tapi ada – saya membaca satu komentar bahwa Anda tidak mengesampingkan pencalonan diri di Gedung Putih pada tahun 2016.
(TERTAWA)
Dan kemudian saya membaca di internet bahwa teman Anda, Senator John McCain, mengatakan kepada surat kabar di Arizona bahwa dia akan mendukung Anda. Jadi di mana kita dalam hal ini?
GRAHAM: Saya berharap dapat terpilih kembali dalam tiga minggu. Saya mendukung terpilihnya kembali menjadi Senat Amerika Serikat dari Carolina Selatan. Saya tahu apa yang diperlukan untuk mencalonkan diri sebagai presiden, pengorbanan yang Anda lakukan, uang yang harus Anda kumpulkan, dan jaringan. Aku tidak sedekat itu. Saya sangat fokus untuk memenangkan pemilihan Senat saya.
Dan berdasarkan pernyataan pemerintah hari ini, ini akan menjadi perang yang berkepanjangan, yang bisa saya katakan adalah bahwa dua tahun dari sekarang, jika kita tidak mengalahkan dan menghancurkan ISIS di Suriah dan Irak, hal ini akan menempatkan negara kita dalam bahaya dan membuat seluruh wilayah berada dalam kekacauan. Saya pikir apa yang dilakukan Presiden Obama adalah berusaha sesedikit mungkin untuk melupakan masalah ini dan meninggalkan jabatannya tanpa menghancurkan ISIS untuk menepati janji kampanyenya untuk tidak kembali ke Irak. Dan bagi saya, itu adalah kepemimpinan yang berbahaya dan sungguh menyedihkan. Panglima kami lebih mementingkan janji politik daripada menjaga stabilitas kawasan dan melindungi tanah air kami. Saya harap rakyat Amerika mengerti, pada saat Anda memilih Panglima Tertinggi, pastikan Anda memilih seseorang yang memiliki pengalaman dan pengetahuan untuk menyelesaikan pekerjaan.
DARI Saudari: Senator, terima kasih. Saya perhatikan Anda tidak menjawab pertanyaan itu, namun Anda beruntung, kita menghadapi waktu yang sulit —
(TERTAWA)
— jadi aku harus mengakhirinya di situ.
Terima kasih, Senator.
GRAHAM: Terima kasih.
