Lions melakukan perjalanan ke Seattle, menghadapi tantangan untuk menghindari start 0-4

SEATTLE (AP) Dalam perjalanannya, Richard Sherman menjadi sedikit lebih pendiam.

Terakhir kali Seattle Seahawks menghadapi Detroit Lions tiga tahun lalu, Sherman dengan senang hati memainkan minatnya pada peran “Optimus Prime” dengan nama Calvin Johnson sebagai “Megatron”.

Sekarang, dengan Seahawks akan menjamu Lions pada Senin malam, Sherman tidak mau ikut bermain.

”Saya hanya belum punya banyak kesempatan untuk melakukan apa pun. Saya pikir jika dunia lebih tenang, maka saya juga lebih tenang,” kata Sherman. ”Peluang tidak muncul dengan sendirinya. Itu adalah peluang sempurna, dan Anda tidak bisa melakukan trik yang sama dua kali.”

Terlepas dari lelucon Transformers, setiap pertarungan individu antara Johnson dan Sherman adalah hal kedua setelah posisi Lions dan Seahawks.

Detroit (0-3) berusaha menghindari start 0-4 pertamanya sejak 2010, defisit yang tampaknya terlalu sulit diatasi di divisi yang sama dengan Green Bay.

Dan sementara Seattle (1-2) memulai proses mengatasi awal 0-2 minggu lalu dengan mengalahkan Chicago, Seahawks tidak boleh kehilangan tempat lagi di belakang pemimpin divisi Arizona.

”Ini adalah salah satu pertandingan yang bisa menjadi titik balik musim kami,” kata gelandang Detroit James Ihedigbo. ”Anda mendapatkan kemenangan seperti ini di tempat seperti itu, itu benar-benar dapat mendorong tim kami ke arah yang benar saat kami terus mengejar hal ini.”

Seattle mungkin tidak akan memulai kembali Marshawn Lynch, keputusan waktu permainan karena cedera hamstring yang diderita minggu lalu melawan Chicago.

Bahkan jika dia bermain, Lynch belum bisa berada di belakang garis ofensif Seattle yang mulai pulih. Lynch hanya berlari sejauh 128 yard dengan 38 pukulan melalui tiga pertandingan. Rookie Thomas Rawls bersinar minggu lalu melawan Bears saat Lynch absen dengan jarak 104 yard.

Seahawks juga mungkin tidak akan diperkuat tekel bertahan Brandon Mebane karena cedera pangkal paha.

The Lions memiliki masalah cederanya sendiri. Quarterback Joique Bell absen dan harapan bahwa gelandang bertahan DeAndre Levy akan kembali dari cedera pinggulnya berkurang ketika dia terdaftar sebagai orang yang dipertanyakan dalam laporan cedera terakhir meskipun latihan terbatas selama seminggu.

“Saya pikir tim kami ada di sana,” kata pelatih Detroit Jim Caldwell. ”Anda memang tidak bisa melihatnya, tapi kami bisa.”

Inilah hal lain yang perlu diperhatikan saat Seahawks dan Lions bertemu:

MULAI LAMBAT: Seahawks ingin melawan tren penampilan ofensif yang lambat di babak pertama. Seattle rata-rata mencetak enam poin dan 120,3 yard dan belum mencetak gol ofensif di babak pertama. Bandingkan dengan babak kedua, di mana Seahawks rata-rata mencetak 18,3 poin dan 225,7 yard.

”Saya pikir kami bisa tampil lebih lancar dan berfungsi sedikit lebih baik,” kata pelatih Seattle Pete Carroll. ”Anda melihat kami menyesuaikan diri dan bermain lebih baik di paruh kedua pertandingan. Saya rasa kami selalu melakukan hal itu, namun kami tidak harus melakukan hal itu begitu saja.”

TETAPKAN IMAN: Caldwell menegaskan timnya yang tidak pernah menang hampir bisa lolos untuk memenangkan pertandingan. ”Sulit untuk melihat dari luar,” katanya. Kutipan Caldwell memberikan kilas balik ke sesuatu yang dikatakan mantan pelatih Detroit Rod Marinelli pada tahun 2008 ketika timnya mencatatkan skor 0-13 dalam perjalanan untuk menjadi tim liga pertama yang mencatat rekor 0-16. ”Saya percaya pada hal yang tak terlihat,” kata Marinelli kemudian.

LULUS: Seattle adalah salah satu dari tiga tim yang melakukan intersepsi lagi. Itu mirip dengan musim lalu ketika Seahawks hanya melakukan dua intersepsi dalam enam game pertama sebelum menyelesaikan musim dengan 13 intersepsi. Seahawks yakin mereka akan memiliki peluang minggu ini dengan seberapa sering Lions melakukan lemparan.

KEMBALI EMAS: Golden Tate akan kembali ke Seattle di mana dia menjadi penerima utama Seahawks selama musim kejuaraan Super Bowl mereka sebelum berangkat ke Detroit. Meskipun sebagian besar fokus di Seattle tertuju pada kembalinya Tate, perhatian di Detroit tertuju pada komentar radio Tate minggu ini dari lawan-lawannya yang mengetahui permainan yang dijalankan Lions.

”Mungkin mereka meretas komputer kita,” canda quarterback Matthew Stafford.

PELUANG PANJANG: The Lions tidak memiliki sejarah sebagai tim 0-3 dengan harapan playoff, meskipun mereka tidak menerima prospek suram publik terhadap mereka. ”Tidak buruk,” kata pakar keamanan Quin. ”Masih banyak sepak bola yang tersisa. Kami hanya perlu menemukan cara untuk mendapatkan kemenangan. … Ini sudah pernah dilakukan sebelumnya sehingga memberi Anda harapan bahwa hal itu bisa dilakukan.”

—

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL