Lochte keluar: Dua perusahaan lagi membatalkan sponsorship setelah kontroversi Rio

Keuangan Ryan Lochte terus terpukul sepanjang hari Senin ketika dua sponsor lagi memutuskan untuk berpisah dengan perenang tersebut setelah insiden mabuk yang awalnya ia coba anggap sebagai perampokan bersenjata.

Perusahaan kulit Cyneron-Candela dan pembuat kasur Jepang Airweave bergabung dengan Speedo USA dan raksasa pakaian Ralph Lauren, yang mengeluarkan pernyataan kurang dari tiga jam pada hari sebelumnya untuk memutuskan hubungan dengan perenang berusia 32 tahun itu. Hal ini pada dasarnya menghapus pendapatan Lochte dari total pendapatannya.

Speedo USA mengatakan $50.000 yang seharusnya diberikan kepada peraih medali Olimpiade 12 kali itu disumbangkan ke Save The Children untuk memberi manfaat bagi anak-anak muda yang membutuhkan di Brasil.

“Meskipun kami telah menikmati hubungan baik dengan Ryan selama lebih dari satu dekade dan dia telah menjadi anggota penting tim Speedo, kami tidak dapat memaafkan perilaku yang tidak sejalan dengan nilai-nilai yang telah lama dipegang oleh merek ini,” kata perusahaan pakaian renang terkemuka itu. “Kami mengapresiasi berbagai pencapaiannya dan berharap dia terus maju dan belajar dari pengalaman ini.”

Ralph Lauren, yang memasok seragam merek Polo yang dikenakan oleh tim AS pada upacara pembukaan dan penutupan, mengatakan pihaknya tidak akan memperbarui kontrak yang memberikan dukungan finansial kepada Lochte menjelang Rio. Pernyataan dari airweave mengatakan pihaknya memiliki pengaturan serupa dengan perenang tersebut. Keduanya menegaskan akan terus mendukung tim Olimpiade dan Paralimpiade AS.

Syneron-Candela menawarkan rangkaian produk perawatan kulit yang mengatasi masalah seperti pengurangan kerutan.

“Kami menjaga karyawan kami dengan standar yang tinggi, dan kami mengharapkan hal yang sama dari mitra bisnis kami,” kata perusahaan itu.

Lochte, yang kemudian meminta maaf dan mengakui bahwa ia membesar-besarkan apa yang terjadi saat pemberhentian pompa bensin yang sekarang terkenal di Rio, mengeluarkan pernyataan melalui firma humasnya yang berterima kasih kepada Speedo USA atas dukungannya yang lama. Dia tidak segera membahas perusahaan lain yang membatalkan dukungannya.

“Saya menghormati keputusan Speedo dan berterima kasih atas peluang yang diberikan kemitraan kami selama bertahun-tahun,” kata Lochte.

Awalnya, Lochte mengatakan dia dan tiga rekan satu timnya – Jack Conger, Gunnar Bentz dan Jimmy Feigen – dirampok setelah taksi mereka diberhentikan oleh orang-orang bersenjata yang menyamar sebagai polisi hanya beberapa jam setelah kompetisi renang berakhir di Rio de Janeiro.

Versi tersebut dengan cepat terungkap ketika polisi mengatakan para perenang, yang menghadiri pesta larut malam, tidak pernah melaporkan kejadian tersebut kepada pihak berwenang dan hanya ada sedikit bukti adanya perampokan. Video pengawasan yang muncul menunjukkan para atlet terlibat konfrontasi dengan penjaga keamanan bersenjata atas dugaan vandalisme di pompa bensin ketika taksi mereka menepi untuk membiarkan mereka menggunakan toilet.

Meskipun ada laporan yang bertentangan mengenai apakah penjaga menodongkan senjata ke arah para perenang, Lochte mengakui bahwa dia sangat mabuk dan perilakunya menyebabkan konfrontasi, yang mengakibatkan para perenang membayar sekitar $50 dalam mata uang AS dan Brasil sebelum diizinkan pergi. Insiden tersebut memicu kemarahan di Rio, di mana kejahatan jalanan menjadi isu utama menjelang Olimpiade.

Paul Swangard, direktur pelaksana Pusat Pemasaran Olahraga Warsawa di Universitas Oregon, mengatakan dia tidak terkejut dengan keputusan tersebut karena sebagian besar nilai pemasaran Lochte terkait dengan kampanye sebelum Olimpiade.

“Saya pikir memutuskan hubungan sekarang adalah keputusan yang mudah,” kata Swangard. “Bagi seseorang seperti Lochte, ia benar-benar telah menghancurkan seluruh daya jual jangka pendeknya. Merek dapat dengan mudah mencari atlet lain untuk siklus Olimpiade berikutnya.”

Kerugian finansial karena kehilangan Speedo dan Ralph Lauren kemungkinan hanya akan menjadi sanksi pertama yang menunggu Lochte, yang kelakuannya telah mencoreng penampilan kuat tim AS dan mendominasi berita utama di luar stadion dan arena di hari-hari terakhir Olimpiade Rio.

Baik Komite Olimpiade AS dan Renang AS telah mengindikasikan bahwa Lochte akan dihukum, yang berpotensi membahayakan harapan pemain berusia 32 tahun itu untuk berkompetisi di Olimpiade kelima di Tokyo pada tahun 2020. Ia juga dapat menghadapi tuntutan pidana di Brasil, di mana perenang lainnya pada awalnya dilarang meninggalkan negara tersebut sampai mereka diinterogasi oleh pihak berwenang.

Feigen akhirnya menyumbangkan kurang dari $11.000 kepada organisasi olahraga nirlaba Brasil untuk menyelesaikan segala potensi tindakan hukum. Bentz mengeluarkan pernyataan yang mengatakan Lochte merobek tanda di dinding pompa bensin dan terlibat perdebatan sengit dengan pihak keamanan, meskipun Bentz membantah bahwa para perenang tersebut melakukan kerusakan pada kamar mandi yang terkunci seperti yang dituduhkan pihak berwenang.

Dalam tiga wawancara terakhir dengan NBC yang mencakup laporan yang selalu berubah tentang insiden tersebut, Lochte meminta maaf dan mengakui bahwa dia “melebih-lebihkan cerita tersebut”. Dia melontarkan kesalahan serupa kepada stasiun penyiaran utama Brazil, Globo.

Sudah lama menjadi salah satu atlet paling populer di Amerika, perenang santai ini dikenal dengan ciri khasnya “Jeah!” dan kejenakaan seperti mengenakan panggangan berlian di tempat medali dan mewarnai rambutnya dengan warna keperakan sebelum Olimpiade Rio. Lochte juga membintangi acara televisi realitas berumur pendek setelah Olimpiade 2012.

Untuk permainan ini, ia hanya lolos dalam satu nomor individu, finis kelima dalam gaya ganti individu 200 meter, jauh di belakang rival lamanya Michael Phelps. Lochte memang membantu Phelps dan Amerika memenangkan emas di estafet gaya bebas 4×200.

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram