Lompatan elegan dari Uruguay ke Ballet Superstardom

Dia adalah tokoh nasional yang dicintai di AS dan juga di negara asalnya, Uruguay, dengan lika-likunya yang tampak seperti manusia super. Namun ada suatu masa ketika penari María Riccetto tidak mau mengambil lompatan keyakinan.

Dia berusia 14 tahun dan merupakan penari pendatang baru di Uruguay ketika dia ditawari beasiswa untuk belajar di luar negeri. Takut, sambil menangis, dia tidak ingin meninggalkan keluarganya, jadi dia menolaknya.

“Aku menangis setiap malam. Aku tidak mau pergi, aku takut aku akan rindu rumah. Jadi orang tuaku berkata, ‘Yah, kalau kamu akan sakit, jangan pergi.’ jadi aku tinggal.”

Tiga tahun kemudian, pada usia 17 tahun, dia ditawari kesempatan beasiswa lagi, dan dia menerimanya. Sekarang dia adalah penari solo di American Ballet Theatre nasional, salah satu grup tari terkemuka di dunia.

Saat ini, Riccetto (32) adalah penari emosional yang memikat dan membuat penonton heboh. Baginya, teknik hanyalah alat interpretasi, namun yang terpenting, teknik hanyalah ‘malaikat’.

“Anda harus memiliki malaikat yang memikat hati Anda sejak awal,” katanya.

Riccetto sedang melakukan tur, berlatih (dia tampil bersama Onegin, Le Corsaire, dan Thirteen Diversions), dan bersiap untuk lebih banyak panggilan tirai dan musim terbesarnya di Metropolitan Opera House bersama ABT di New York City. Pertunjukannya dibuka 14 Mei.

“Saya banyak menari dan saya ingin berada di puncak permainan saya.”

Riccetto memiliki status superstar baik di Amerika Serikat maupun di Uruguay, di mana penampilannya sesekali memenuhi bioskop.

Riccetto dibesarkan di lingkungan yang tenang di Montevideo. Saat menari dengan SODRE – Perusahaan Balet Nasional Uruguay – dia awalnya menolak tawaran beasiswa, tetapi tiga tahun kemudian, karena ingin berkembang sebagai penari, dia menerima beasiswa penuh ke North Carolina School of the Arts pada tahun 1998.

“Pada usia 17, saya memiliki kebutuhan untuk melihat hal-hal lain dan belajar lebih banyak, jadi sangat menyenangkan memiliki kesempatan itu. Setelah satu setengah tahun, saya mengikuti audisi untuk American Ballet Theater, mereka langsung mempekerjakan saya,” kata Riccetto. “Dan ini adalah rumahku sekarang.”

Mimpi lainnya menjadi kenyataan ketika dia baru-baru ini berbicara dengan Julio Bocca, seorang selebriti Argentina dan salah satu penari terbaik di generasinya; dia sekarang menjadi direktur artistik SODRE, Perusahaan Balet Nasional Uruguay. Pada tanggal 1 Agustus, dia akan bergabung dengan perusahaan sebagai Penari Utama tamu selama satu tahun, setelah musim semi ABT berakhir.

“Perusahaan ini memiliki teater baru, produksi balet baru, dan penari-penari hebat. Saya ingin menjadi bagian dari semuanya. Julio dan saya berbicara dan semuanya terjadi secara alami,” katanya. “Saya kewalahan. Gagasan untuk bekerja berdua dengannya sangat menarik bagi saya. Saya telah menjadi tamu di perusahaan tersebut sejak dia mulai menyutradarai. Pulang dan menari di sana adalah hal yang memuaskan, memuaskan, dan setelah berada di Amerika selama hampir 15 tahun, saya pikir ini adalah saat yang tepat bagi saya untuk kembali dan menebus waktu yang hilang.”

Setelah libur satu tahun, María akan kembali ke New York untuk melanjutkan pekerjaannya di ABT.

“Saya merasa jauh di lubuk hati ini akan menjadi tahun yang hebat, saya ingin belajar dan tertantang dalam karier saya,” katanya. “Tak ada yang menandingi tampil di rumah.”

Seperti halnya olahraga, salah satu tantangan terpenting bagi seorang penari adalah fisik, oleh karena itu kariernya berumur pendek.

“Seiring bertambahnya usia, segalanya menjadi lebih sulit dan sedikit lebih menyakitkan, Anda harus selalu siap. Penonton tidak tahu apakah Anda cedera atau hanya mengalami hari terburuk,” katanya. “Kamu harus tampil sebaik mungkin setiap saat. Aku mencoba. Ketika keadaan menjadi sedikit gila, aku hanya berkata pada diriku sendiri bahwa aku hanyalah manusia biasa.”

Siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Mungkin akting (dia sudah mencicipi Hollywood dengan menjadi pemeran pengganti Mila Kunis di Black Swan). Atau mungkin dia akan menjadi seorang wirausaha – dia sudah memiliki toko pakaian di Montevideo. Atau dia bisa menjadi guru tari.

Namun, sementara itu, dia mengatakan dia tidak terburu-buru untuk berhenti menari.

“Bagaimanapun, saya menyukai apa yang saya lakukan, dan saya ingin menikmati setiap menitnya,” katanya. “Siapa yang tahu berapa lama ini akan bertahan?”