Louisiana Melarang Pernikahan Gay, Persatuan Sipil
NEW ORLEANS – Louisiana (Mencari) para pemilih pada hari Sabtu dengan mayoritas menyetujui amandemen konstitusi negara bagian yang melarang pernikahan sesama jenis dan serikat sipil (Mencari), salah satu dari 12 tindakan serupa yang dilakukan pada pemungutan suara tahun ini di seluruh negeri.
Dengan 99 persen daerah melaporkan, amandemen tersebut mendapat persetujuan dengan 78 persen suara, dan dukungan terhadap amandemen tersebut terlihat jelas secara nasional. Hanya di New Orleans (Mencari), yang merupakan rumah bagi komunitas gay yang kuat secara politik, persaingannya relatif ketat, dan bahkan di sana, amandemennya sangat menentukan. Tingkat partisipasi pemilih di seluruh negara bagian tampaknya mencapai sekitar 27 persen dari 2,8 juta pemilih di Louisiana, cukup rendah untuk pemilu negara bagian.
Kelompok konservatif Kristen melancarkan kampanye akar rumput yang intens untuk amandemen tersebut, yang diperkirakan akan disahkan dengan mudah. Kelompok hak-hak sipil Forum untuk Kesetaraan (Mencari) telah menjanjikan tindakan hukum terhadapnya.
“Sangat menyenangkan melihat masyarakat Louisiana memiliki kesempatan, berbeda dengan hakim, untuk mengambil keputusan akhir mengenai apakah pernikahan tradisional akan terus menjadi institusi dasar di negara bagian kita,” kata Darrell White, seorang aktivis. pensiunan hakim negara bagian dan konsultan untuk Louisiana Family Forum, yang mendorong amandemen tersebut.
John Rawls, pengacara Forum untuk Kesetaraan, menegaskan kembali klaim kelompok tersebut bahwa amandemen tersebut tidak hanya menghentikan pernikahan sesama jenis dan bahwa hal itu dapat mempengaruhi banyak kontrak pribadi antara pasangan yang belum menikah, baik gay maupun heteroseksual – sebuah klaim yang dibantah oleh para pendukungnya.
“Saya kecewa karena begitu banyak warga Louisiana yang belum membaca amandemen tersebut atau begitu takut terhadap kaum gay sehingga mereka tetap memilih amandemen ini,” kata Rawls.
Louisiana sudah memiliki undang-undang yang menyatakan pernikahan hanya bisa dilakukan antara pria dan wanita, namun para pendukung amandemen ingin melindungi undang-undang tersebut dalam Konstitusi. Amandemen tersebut juga akan melarang pejabat negara dan pengadilan untuk mengakui pernikahan di luar negara bagian dan persatuan sipil antara kaum homoseksual.
Rawls mengatakan ada banyak kemungkinan alasan untuk menentang hasil tersebut di pengadilan negara bagian dan federal. Salah satunya muncul pada hari Sabtu ketika mesin pemungutan suara terlambat dikirim ke beberapa daerah di New Orleans, sehingga beberapa orang tidak dapat memberikan suara selama berjam-jam.
Direktur Pemilu Negara Bagian Frances Sims mengatakan setidaknya 59 daerah pemilihan tidak memiliki mesin pemungutan suara ketika pemungutan suara dibuka karena petugas di Panitera Pengadilan New Orleans tidak dapat bertemu dengan pengemudi yang mencoba memberikan suara pada pagi hari itu. Masalahnya terselesaikan pada siang hari.
Julius Green, 58, mengatakan dia pergi ke tempat pemungutan suara di lingkungan Bywater, New Orleans sekitar pukul 10 pagi dan tidak menemukan mesin pemungutan suara – hanya kerumunan orang.
“Ini konyol,” kata Green. Hal ini membuat masyarakat merasa suara mereka tidak diperhitungkan.
Para pendukung amandemen dan penentang amandemen sepakat bahwa pengadilanlah yang berhak memutuskan apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan oleh tindakan tersebut.
Amandemen serupa yang melarang pernikahan sesama jenis juga dilakukan di Arkansas, Georgia, Kentucky, Michigan, Mississippi, Montana, North Dakota, Oklahoma, Oregon dan Utah. Petisi di Ohio masih diverifikasi.
