Luis Enrique mengatakan dia akan meninggalkan Barcelona pada akhir musim

MADRID – Era Luis Enrique di Barcelona akan berakhir musim ini.

Sang pelatih mengatakan pada hari Rabu bahwa dia akan membiarkan juara Spanyol itu beristirahat sejenak setelah tiga tahun bertugas.

Pengumuman mengejutkan itu ia sampaikan usai kemenangan tim 6-1 atas Sporting Gijon di Liga Spanyol.

“Saya perlu istirahat,” kata Luis Enrique pada konferensi pers pasca pertandingan. “Saya tidak akan menjadi pelatih Barcelona musim depan.

“Itu adalah keputusan yang sangat sulit bagi saya, sudah dipikirkan dengan matang,” kata mantan pemain internasional Spanyol berusia 46 tahun itu. “Alasannya jelas berkaitan dengan cara hidup yang harus saya jalani dalam profesi ini, harus terus mencari solusi, terus berusaha meningkatkan tim saya. Ini berarti sangat sedikit waktu untuk istirahat, sangat sedikit waktu untuk memutuskan hubungan. Setelah musim ini, akan lebih baik bagi saya untuk beristirahat sebentar.”

Kabar tersebut baru diberikan kepada para pemain di ruang ganti usai laga di Camp Nou.

“Dia memberi tahu kami tentang keputusannya dan kami harus menerimanya,” kata gelandang Ivan Rakitic. Kami ingin mengakhiri musim dengan kemenangan dan menikmati apa yang tersisa.

Luis Enrique mengatakan dia mengatakan kepada klub selama pramusim bahwa dia mempertimbangkan untuk tidak kembali setelah kontraknya berakhir pada akhir musim ini.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada klub atas semua kepercayaan yang diberikan kepada saya selama bertahun-tahun di sini, baik sebagai pemain maupun sebagai pelatih,” ujarnya.

Presiden Barcelona Josep Bartomeu mengatakan sang pelatih sudah mengonfirmasi keputusan hengkang beberapa hari lalu.

“Kami menerima keputusan Luis Enrique. Dia pelatih hebat. Sekarang kami harus menyelesaikan musim dengan cara terbaik,” kata Bartomeu. “Luis Enrique membantu kami mencapai kesuksesan, dan dia masih bisa membantu kami. Para pemain termotivasi untuk memastikan hal itu terjadi.”

Luis Enrique telah memenangkan delapan gelar bersama Barcelona dan masih memiliki peluang untuk memenangkan tiga gelar lagi sebelum dia pergi – Liga Spanyol, Copa del Rey, dan Liga Champions.

Barcelona sedang bersaing ketat untuk meraih gelar liga bersama Real Madrid dan mencapai final Copa melawan Alaves. Namun mereka harus membalikkan kekalahan 4-0 pada leg pertama dari Paris Saint-Germain untuk tetap bertahan di babak sistem gugur Liga Champions.

Kekalahan memalukan di babak 16 besar melawan PSG bulan lalu membuat sang pelatih mendapat tekanan dari fans dan media lokal. Dia dicemooh oleh penonton di Camp Nou tak lama setelah kekalahan di Paris dalam pertandingan liga.

“Saya sangat sedih karena kami akan kehilangan pelatih sempurna untuk Barcelona,” kata mantan pemain dan pelatih Barcelona Pep Guardiola, yang saat ini melatih Manchester City. “Saya mendoakan yang terbaik untuknya sebagai penggemar, anggota Barcelona. Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan selama tiga tahun di klub saya.”

Luis Enrique, mantan gelandang bertahan di klub Catalan, menggantikan Gerard Martino menjelang musim 2014-15. Ia langsung membawa tim meraih treble di Liga Spanyol, Copa del Rey, dan Liga Champions. Dia juga membantu mereka memenangkan liga dan Copa di musim 2015-16.

Gelar lainnya bersama Barcelona antara lain Piala Super UEFA 2015 dan Piala Super Spanyol 2016, serta Piala Dunia Antarklub 2015.

“Itu adalah tiga tahun yang tak terlupakan,” kata Luis Enrique. Kami memiliki tiga bulan tersisa yang menyenangkan dan kami akan terus memberikan yang terbaik.

___

Penulis olahraga AP Steve Douglas di Manchester, Inggris, berkontribusi pada laporan ini.