Mahasiswa yang tidak memiliki asuransi di rumah sakit Kuba dibawa pulang ke Florida setelah kecelakaan mobil

Barbara “Barbie” Jimenez tidak pernah menyangka akan kembali dari perjalanan musim panasnya ke Kuba dengan cara ini: menaiki Learjet, bersama anggota kongres AS, konferensi pers, dan perhatian media AS.

Mahasiswa senior Universitas South Florida berusia 22 tahun ini tidak memiliki asuransi kesehatan dan setelah sebuah kecelakaan parah mengirimnya ke rumah sakit, keluarganya berjuang untuk menemukan perusahaan transportasi medis untuk mengembalikannya ke AS.

Namun kini Jet ICU, sebuah perusahaan ambulans udara yang berbasis di Tampa Bay, telah mengambil tindakan dan setuju untuk membawanya kembali. Tanpa biaya.

“Keluarga saya sangat senang karena (pendiri Jet ICU) Mike dan Bill Honeycut memutuskan melakukan ini,” kata saudara perempuan Barbie, Caridad Jimenez, kepada Fox News Latino. “Tuhan ada di pihak kita sejak awal.”

Anggota Kongres AS David W. Jolly (R-Fla.) mengatakan kepada FNL bahwa upaya untuk memulangkannya melibatkan “banyak pemangku kepentingan berbeda di masyarakat yang bersatu dan berkontribusi.” Rumah Sakit Umum Tampa juga setuju untuk merawatnya meskipun tidak ada asuransi kesehatan.

Harapannya, Jimenez bisa diterbangkan ke Tampa pada Jumat pagi, namun jadwalnya belum final.

Jimenez melakukan perjalanan ke negara kepulauan, tempat asal orang tuanya, pada 3 Agustus bersama pacarnya, John Fox. Keesokan harinya, pasangan itu berada di dalam taksi di luar Havana bersama dua anggota klan Jimenez ketika sebuah truk Tentara Revolusioner Kuba menabrak taksi, menewaskan pengemudi dan membuat penumpangnya dirawat di rumah sakit.

Kerabat di Kuba segera memberi tahu orang tua Barbara, Jorge Jimenez dan Daisy Falcon, yang tinggal di Immokalee, Florida, tetapi mereka tidak dapat mencapai pulau itu selama 10 hari karena masalah paspor dan kartu tempat tinggal.

Namun Suster Caridad, 29, mendapati dirinya berada di bandara, dan dia mencoba menjelaskan situasinya kepada petugas di loket tiket. “Ternyata dia adalah putri tiri dari sopir taksi yang meninggal,” ujarnya kepada FNL.

Jimenez mengatakan dia masuk ke Rumah Sakit Kuba dan menemukan saudara perempuannya dalam keadaan koma. Dia menjalani trakeotomi untuk membantunya bernapas.

“Sulit untuk sedikitnya,” kata Jimenez tentang pertemuan dengan saudara perempuannya. “Saya mencoba mengatakan pada diri sendiri: ‘Jangan menangis dulu untuk seseorang yang belum mati.’ Dan saya mulai mencoba melakukan apa yang saya bisa untuk membuat segalanya lebih baik.”

Barbara tetap koma selama lima hari, di mana dia dipindahkan ke rumah sakit tempat pacarnya dirawat.

Di sana dia mulai bernapas sendiri dan kemudian berbicara, kata Jimenez kepada FNL. Sekarang dia mulai berjalan dengan bantuan. “Suatu hari dia tersandung dan hampir terjatuh, tapi pemulihannya luar biasa,” kata saudari itu.

Fox, sang pacar, dibawa ke Florida dua minggu lalu oleh majikannya, kontraktor pertahanan fasilitas Northrop Grumman di Melbourne. Ketika ayahnya bertanya apakah perusahaan dapat mengatur transfer Jimenez, mereka diberitahu bahwa biayanya $50.000.

Jorge Jimenez adalah seorang tukang kayu dan tukang listrik yang juga memiliki beberapa properti di Florida, namun harganya terlalu mahal untuk memenuhi kebutuhan keluarga.

Salah satu hambatan potensial yang tidak pernah muncul adalah pemerintah Kuba.

“Kami tidak menemui kendala apa pun dengan pemerintahan mereka,” kata Rep. Jolly kepada FNL.

Tentu saja masalah keluarga belum selesai. Keluarga Jimenez belum mengetahui dampak jangka panjang, jika ada, dari cedera yang dialami Barbie, yang bermimpi suatu hari nanti terjun ke dunia politik.

Dan perawatannya di Tampa General harus dibayar. Mereka berharap dapat menutupi sebagian besar biaya melalui a GoFundMe situs web yang dibuat oleh saudara perempuan Barbie di Lambda Theta Alpha Latin Sorority cabang USF.