Makanan pertama: Hidangan pertama selama bertahun-tahun

Dilantik sebagai presiden Amerika Serikat adalah suatu keinginan yang besar. Pada saat Alkitab dijabat tangan, sumpah diambil, dan pidato disampaikan, presiden terpilih dapat menikmati makan siang hangat yang lezat.

Itu sebabnya setiap empat tahun selalu ada sup untuk panglima tertinggi dan tamunya di aula patung nasional megah di Capitol.

Menu yang baru dirilis untuk Makan Siang Pelantikan Presiden ke-57 dan dihadiri 225 orang yang diundang termasuk lobster kukus di atas bayam layu yang ditaburi saus kerang New England sebagai permulaan, dan hidangan utama bison panggang hickory dengan kue lobak kentang merah dan pengurangan huckleberry liar dan gurih yang manis dan gurih. Makanan penutup adalah Apel Lembah Hudson dipanggang menjadi pai dengan es krim krim asam, keju lokal tua, dan madu – semuanya disajikan oleh Komite Pelantikan Kongres Gabungan.

Dari segi bahan, termasuk 225 ekor lobster Maine, 300 apel, dan tiga galon sirup maple Duchess County, di antara puluhan bahan lain yang harus disiapkan, dimasak, dan disajikan oleh tim beranggotakan 80 orang.

Ini mungkin terdengar dekaden, namun fokus sebenarnya mencerminkan ketertarikan dan dukungan Michelle Obama terhadap kebiasaan makan yang sehat dan berwawasan lokal.

“Cita-cita Nyonya Obama sangat penting dalam menyusun menu,” kata Kathy Valentine, CEO Design Cuisine, perusahaan katering acara yang telah memenangkan kehormatan menciptakan makan siang untuk enam presiden terakhir. “Selain bersifat lokal, makanannya juga harus enak, tapi sangat sehat dan ringan.”

Alih-alih menggunakan banyak mentega di wajan, koki Valentine akan menggunakan teknik seperti mengukus dan berencana mengubah sup krim kerang New England yang biasanya dekaden di atas lobster menjadi saus saus ringan dan hanya sedikit sentuhan krim. Daging bison untuk hidangan utama juga bukan hanya asli Amerika, tapi juga merupakan daging merah paling ramping yang bisa Anda temukan.

Tradisi makan siang pertama dimulai pada tahun 1897, ketika Komite Pengaturan Senat menjadi tuan rumah bagi presiden ke-25, William McKinley, di US Capitol. Namun sebelumnya, jamuan adat pengukuhan sempat sedikit untung-untungan. Usai pengambilan sumpah jabatan, George Washington dan John Adams makan malam berdua. Sebaliknya, setelah Andrew Jackson dilantik, kerumunan simpatisan yang mencari es krim, kue, dan limun hampir mengobrak-abrik Gedung Putih, sementara James Buchanan punya 5.000 orang. tamu yang berpesta pada daging sapi, ham, daging kambing dan ratusan liter tiram.

Tradisi modern yang mengadakannya di Statuary Hall marmer yang besar dimulai pada tahun 1953, ketika Presiden Dwight D. Eisenhower, istrinya, dan 50 tamu yang kelaparan disuguhi oleh JCCIC dengan krim ayam, ham panggang, dan kentang puff, serta makanan lezat lainnya.

Bagaimana menu diputuskan untuk acara yang penuh keberuntungan ini? “Dimulai dari tema, dan tema itu berasal dari panitia,” kata Valentine. “Tema tahun ini adalah Keyakinan pada Masa Depan Amerika, dan dengan itu (JCCIC) ingin fokus pada pangan dari seluruh negeri dan pertanian lokal, serta negara bagian asal berbagai anggota komite.”

Tema lainnya termasuk mengingat masa lalu presiden tersebut, seperti empat tahun lalu ketika JCCIC memutuskan untuk menjadikan peringatan 200 tahun kelahiran Presiden Lincoln sebagai fokus hari tersebut. Untuk santapan itu, Perusahaan Valentine dengan patuh meneliti bahan-bahan dan hidangan yang mungkin disajikan di zaman Abe, seperti burung buruan Amerika panggang dan sup makanan laut dengan jagung dan sentuhan anggur yang diperkaya, Madeira, yang cukup populer di tahun-tahun awal negara ini. Mereka juga berhasil menemukan replika piring yang digunakan pada masa kepresidenan Lincoln untuk menyajikan semuanya.

Membuat makan siang pertama tidak hanya membutuhkan penelitian, tetapi juga beberapa kali uji coba makanan selama berbulan-bulan untuk JCCIC, dan kemampuan untuk menghilangkan hidangan dan bahan-bahan pada hari itu bagi peserta yang memiliki keengganan atau alergi terhadap makanan tertentu. Valentine dan krunya juga harus melalui pemeriksaan latar belakang dan izin keamanan yang ketat.

“Anggap saja beberapa dari kami berada di pusat kota kemarin untuk mendapatkan kredensial dan izin keamanan. Ini adalah sebuah proses, tapi ini penting – kami mendapatkannya,” katanya. “Tapi sejujurnya, suatu kehormatan bisa menjadi bagian dari acara ini. Kami tiba di Capitol saat hari masih gelap. Saat matahari terbit dan Anda melihat semua orang di luar sana, Anda pasti akan berpikir, ‘Wow!’ Ini sangat menarik.”