Manfaat kesehatan dari mengambil risiko

Bagaimana jika saya memberi tahu Anda bahwa Anda bisa menjadi lebih bahagia, lebih sehat, dan lebih sukses – hanya dengan mengambil lebih banyak risiko dalam hidup?

Anda mungkin mengira saya gila. Bagaimanapun juga, kita cenderung membahas risiko dengan cara yang cukup negatif dan ekstrem. Hal inilah yang kemungkinan besar akan menyebabkan kebangkrutan, rasa malu, atau bahkan cedera serius atau kematian. Kebijaksanaan umum mengatakan bahwa hal ini sebaiknya dihindari.

Namun kenyataannya adalah bahwa risiko bukanlah hal yang buruk seperti yang sering dikira. Faktanya, ini merupakan bagian integral dari pembelajaran dan pertumbuhan. Pengambilan risiko, secara sederhana, hanyalah membuat keputusan ketika ada hasil yang tidak pasti. Artinya, Anda mengambil risiko saat memasang taruhan pada dadu tersebut atau hanya memutuskan apakah Anda ingin secangkir kopi ketiga di pagi hari atau tidak.

Belajar menghadapi ketidakpastian semacam itu setiap hari adalah keterampilan yang penting. Kami memahami hal ini dengan anak-anak kami. Inilah sebabnya mengapa begitu banyak aktivis dan pendidik mendorong orang tua untuk mengizinkan anak-anak mereka keluar rumah dan mengambil risiko lebih besar. Hal ini karena kita telah belajar bahwa mengambil risiko di sekolah dan bermain memberikan peluang luar biasa bagi anak-anak untuk belajar bagaimana memecahkan masalah, mengatur stres dan emosi, mengambil inisiatif, meningkatkan keterampilan fisik mereka, bekerja lebih baik dengan orang lain, dan pada akhirnya tumbuh menjadi orang dewasa yang bijaksana dan cakap seperti yang mereka butuhkan.

Namun manfaat risiko tidak terbatas pada anak-anak saja. Faktanya, seperti yang saya pelajari saat meneliti “The Art of Risk: The New Science of Courage, Caution, and Chance.” pengambilan risiko yang berpengalaman menawarkan peluang yang sama kepada orang dewasa dengan membantu individu mendapatkan pengalaman berharga yang mereka perlukan untuk membuat keputusan yang lebih cerdas dan lebih baik. Dan di dalam risiko-risiko ini terdapat berbagai peluang yang pada akhirnya dapat membuat kita lebih bahagia, lebih sehat, dan lebih sukses dalam mencapai tujuan jangka panjang kita, apa pun tujuan itu.

Apakah saya mengatakan Anda harus mendaftar untuk pelajaran terjun payung atau berhenti dari pekerjaan Anda untuk berkendara melintasi Myanmar? Tentu saja tidak! Risiko besar tidak diperlukan—dan perilaku impulsif dan tidak bijaksana adalah jenis risiko yang cenderung merugikan Anda dalam jangka panjang. Namun karena risiko adalah bagian dari setiap keputusan yang Anda ambil setiap hari, risiko kecil sekalipun dapat memberikan manfaat besar bagi kesehatan dan kesejahteraan Anda.

Jadi keluarlah dan bermainlah lebih sering. Tantang pria dengan servis buruk itu ke pertandingan tenis. Bersikaplah terbuka terhadap kelas olahraga baru dengan harapan menemukan kelas yang benar-benar Anda sukai (dan akan Anda ikuti). Belajar berbicara bahasa Italia—atau menari tango. Cobalah beberapa restoran dan masakan baru untuk menemukan cara menambahkan pilihan yang lebih sehat ke menu mingguan Anda. Ambillah beberapa risiko dan lihat ke mana hal itu dapat membawa Anda. Hal ini tidak hanya akan memberikan pengalaman yang luar biasa (dan sedikit kesenangan) – namun juga akan membantu Anda mengelola stres dengan lebih baik, membuat pilihan yang lebih sehat, dan pada akhirnya membuat keputusan yang lebih cerdas saat Anda menjalani hidup.

Kayt Sukel adalah penulis “The Art of Risk: The New Science of Courage, Caution, and Chance,” (Simon & Schuster, 2013). Dia berbasis di Houston, Texas, dan rutin berbagi di Twitter sebagai @kaytsukel. Pelajari lebih lanjut di http://kaytsukel.com.