Mantan Drummer Billy Joel Liberty DeVitto Merinci Perpecahan Berantakan Dari ‘Piano Man’ Menghilangkan Rumor Gaya Hidup Rock

Liberty DeVitto bermain di band Billy Joel selama 30 tahun dan dapat didengarkan di beberapa lagu hits Joel yang paling terkenal seperti “Only the Good Die Young” dan “Just the Way You Are,” tetapi Joel tanpa basa-basi mengeluarkan DeVitto dari bandnya tanpa penjelasan. Drummer ikonik tersebut berasumsi bahwa dia telah kehilangan pertunjukannya selama puluhan tahun ketika dia tidak diundang ke pernikahan Joel pada tahun 2004 dengan istri ketiganya Katie Lee.

DeVitto membagikan kisahnya dalam film dokumenter “Senjata sewaan,” yang menceritakan kisahnya serta kisah musisi papan atas lainnya yang bermain bersama bintang seperti Alice Cooper, Ozzy Osbourne, dan Pink.

“Jika Billy adalah ayah dari lagu-lagu itu, setidaknya saya adalah pamannya,” kata DeVitto dalam film tersebut.

Film dokumenter ini menunjukkan bagaimana DeVitto dan anggota band Joel lainnya bekerja sama seperti mesin yang diminyaki dengan baik untuk menciptakan musik yang direkam dan dibawakan Joel di tahun 80-an.

Bagi DeVitto, berpartisipasi dalam film dokumenter tersebut menimbulkan beberapa emosi yang sulit.

“Saya belum kembali untuk mengunjunginya kembali,” katanya kepada Fox News. “Saya cukup kecewa dengan apa yang terjadi ketika (sutradara Fran Strine) pertama kali mewawancarai saya.”

DeVitto menjelaskan bahwa Strine sebenarnya harus mewawancarainya kembali karena sebagian besar materi dari pertemuan pertamanya tidak dapat digunakan.

Sejauh ini, kata DeVitto, banyak penonton film tersebut yang mengungkapkan keterkejutannya mendengar detail putusnya hubungannya dengan Joel.

“Orang-orang tidak tahu bagaimana rasanya bermain dengan artis yang bermain bersama saya. Mereka cukup terkejut karena dia terlihat sebagai pria yang baik, padahal pada akhirnya dia tidak begitu.”

“Hired Gun” akan menyerang pilih bioskop pada hari Kamis. Tim Joel menolak mengomentari film dokumenter yang mengungkap hal tersebut. Ketika dihubungi oleh Fox News, perwakilan Joel hanya mengatakan, “Kami tidak punya komentar mengenai hal itu.”

Dalam film tersebut, DeVitto berbagi bagaimana dia bertahan dengan “Piano Man” yang terkenal selama beberapa dekade setelah Joel memecat banyak rekan bandnya pada tahun 1989 — seperti Russell Javors, yang juga muncul dalam film tersebut. Seperti DeVitto, Javors menjelaskan bahwa dia mengetahui secara tidak langsung tentang kehilangan pekerjaannya dengan mendengar di radio bahwa Joel akan merilis album baru dengan band baru.

Javors mengenang dalam film dokumenternya: “Tidak ada yang pernah mengatakan sepatah kata pun kepada saya setelah bertahun-tahun…Saya bahkan tidak menerima panggilan telepon.”

DeVitto menjelaskan perubahan besar pada band di tahun ’89 terjadi ketika Joel memecat manajer Frank Weber karena kontroversi keuangan.

“Itu terjadi pada akhirnya, ketika dia kehabisan uang… dan kemudian dia memiliki akuntan dan pengacara… dan saat itulah segalanya mulai berantakan bagi kami.”

Pemecatan DeVitto terjadi beberapa tahun kemudian dan mengejutkan sang drummer pada saat itu. Dia mengatakan dia menulis surat rinci kepada Joel setelah dia dipecat dari grup, tetapi tidak pernah mendapat kabar.

“Ada beberapa hal yang aku katakan di dalamnya, ketika aku tahu aku di-cut. Aku mengetahuinya karena aku tidak diundang ke pesta pernikahan. Kemudian seluruh bola salju mulai bergulir menuruni bukit… dan aku sadar aku sudah keluar. Jadi aku menulis surat kepadanya… dan aku mengatakan bahwa kami membuat sejarah musik bersama. Kami pergi ke tempat-tempat yang tidak dikunjungi wanita. Jadi aku berkata lagi ‘Lihat sayang, aku ingin melakukan ini suatu hari nanti’.”

DeVitto tetap bingung dengan pemecatannya.

“Saya menelepon manajer tur untuk mencari tahu apa yang terjadi. ‘Mengapa saya memotongnya?’ Dan manajer tur mengatakan dia tidak tahu kenapa, dan dia tidak akan bertanya kenapa, karena dia takut dengan tindakannya terhadap Billy.”

DeVitto menambahkan bahwa “semua orang takut” terhadap artis tersebut.

Drummer dan Joel sudah bertahun-tahun tidak berbicara. Pada tahun 2010, DeVitto menggugat Joel atas royalti, dan keduanya menyelesaikannya.

Namun, DeVitto mengatakan dia mendengar dari tim hukum Joel tentang “Hired Gun.” Sang drummer mengklaim bahwa pengacara Joel ingin “banyak hal” diedit dari film dokumenter tersebut.

“Saya pikir dia hanya menindas semua orang setelah dia membaca apa yang ada di ‘Hired Gun.’ Saya mengatakan yang sebenarnya tentang apa yang sebenarnya terjadi dan apa yang terjadi. Dan Russell mengatakan yang sebenarnya… Dan kami tidak berada di ruangan yang sama.”

DeVitto menambahkan, “Seseorang berkata kepada saya, ‘Kamu tidak membuat Billy terlihat seperti orang bodoh, dia membuat dirinya terlihat seperti orang bodoh.’

Drummer, yang sekarang bermain di dua band – The Lords of 52nd Street dan The Slim Kings – dan menjadi sukarelawan di organisasi nirlaba Batu Anak Kecilmengibaratkan hubungannya dengan Joel seperti pasangan yang selingkuh.

“Ikatan itu seperti pernikahan. Apalagi setelah 30 tahun…” renung DeVitto. “Saya mengatakan yang sebenarnya dan mengatakan yang sebenarnya… Jadi itu sebabnya saya pikir kita tidak akan pernah bisa bermain lagi atau selamanya (berada di satu ruangan) lagi: untuk menghadapi kenyataan bahwa ‘ya, saya selingkuh dari Anda.'”

Ia berharap “Hired Gun” membantu menghilangkan godaan ide menjadi bintang rock. Ia yakin film ini menunjukkan sisi lain – perjuangan para musisi yang sering berada di belakang layar dan kurang mendapat pengakuan.

“Saat aku beranjak dewasa dan aku bilang aku ingin bermain drum… ayahku berkata, ‘Apa? Apakah kamu ingin menjadi gelandangan seumur hidupmu?’ Karena ide jadi musisi tahun 50an, 60an itu gila.. Hari ini (ayah dan ibu) semua heboh. ‘Hired Gun’ menunjukkan sisi lain – bahwa tidak selalu ada mawar dan es krim. Dan Anda harus bekerja sangat keras, tidak hanya untuk bermain musik, tapi untuk menyesuaikan diri dengan orang lain dan mampu mengikuti arus setiap saat.

“Saya hanya berharap ‘Hired Gun’ menghilangkan pepatah ‘bertindak seperti bintang rock’. Saya tidak tahu mengapa ada orang yang ingin ‘bertindak seperti bintang rock’. Dan saya harap itu menunjukkan bagaimana adanya.”