Mantan juara Super Bowl Leonard Marshall belajar tentang gegar otak
FILE – File foto 4 Agustus 2012 ini menunjukkan helm sepak bola baru yang diberikan kepada sekelompok pemain sepak bola muda dari Akron Parents Pee Wee Football League, di Akron, Ohio. Ini bukan hanya sepak bola. Sebuah laporan baru mengatakan terlalu sedikit yang diketahui mengenai risiko gegar otak pada atlet muda, dan tidak jelas apakah tutup kepala yang lebih baik adalah solusinya. Panel menekankan penggunaan peralatan keselamatan yang tepat. Namun penelitian ini hanya menemukan sedikit bukti bahwa desain helm, masker wajah, dan perlengkapan lainnya saat ini benar-benar mencegah gegar otak, seperti yang sering diklaim dalam iklan. (Foto AP/Gene J. Puskar, File) (Foto AP/Gene J. Puskar, File)
Juara Super Bowl dua kali Leonard Marshall bekerja sama dengan pengacara yang pertama kali menggugat NFL karena gegar otak untuk membentuk program pendidikan tentang cara menghindari dan mengobati cedera kepala dalam olahraga.
Target audiens Brain Unity Trust adalah para pemain, pelatih, dan organisasi, kata Marshall, yang menderita penyakit terkait CTE, mungkin karena gegar otak selama 12 musim sebagai gelandang bertahan di National Football League pada 1980an dan 90an.
Ensefalopati traumatis kronis (CTE) adalah penyakit degeneratif progresif pada otak yang sering ditemukan pada atlet yang mengalami trauma otak berulang.
“Leonard tidak pernah memiliki kesempatan untuk menyadari bahwa dia mengalami cedera, bahwa itu adalah sebuah masalah,” kata pengacara Pittsburgh Jason Luckasevic, yang pertama kali menggugat NFL pada tahun 2011 karena gegar otak.
“Dia diberitahu bahwa itu bagian dari proses. Anda melihat bintang, Anda mengambil Advil dan hanya itu. Tidak ada yang salah dengan Anda.”
Marshall, 53, yang menderita perubahan suasana hati dan perilaku tidak menentu, mengenang gangguan otak yang dialaminya selama satu dekade menjalani praktik hukuman bersama New York Giants.
“Hal pertama yang kami lakukan setelah melakukan peregangan di pagi hari, (pelatih) Bill Parcells akan meniup peluit dan dia menempatkan 14 orang saling berhadapan,” kata Marshall. “Dia akan berkata, ‘Ini waktunya pesta, kawan. Saya ingin melihat siapa yang akan berhenti duluan’.”
Tujuannya adalah agar para pemain saling memukul dan “dan untuk berapa lama,” kata Marshall.
“Apakah itu adil? Tidak. Tapi itu terjadi,” katanya.
Roberto Clemente Jr., putra mendiang Hall of Famer Bajak Laut Pittsburgh, yang mengembangkan program online yang dapat menentukan fungsi otak dari waktu ke waktu, bergabung dengan Marshall dan Luckasevic dalam startup nirlaba.
Luckasevic menegaskan panel tersebut tidak akan mengalahkan NFL, namun akan menunjukkan bagaimana menghindari pukulan keras. Ini juga akan menunjukkan kepada peserta bagaimana menangani gegar otak.
Pakar medis akan bergabung dengan grup di setiap perhentian.
“Ketika kami menjelaskan kepada orang-orang apa itu, sama sekali tidak ada konotasi negatif,” kata Luckasevic. “Satu-satunya cara NFL harus dipanggil adalah bahwa kami akan membantu orang-orang mencapai tujuan tersebut karena mereka tidak akan memainkan permainan dengan cedera otak.”
NFL telah setuju untuk membayar hingga $5 juta kepada setiap mantan pemain yang mengembangkan disabilitas neurologis dalam penyelesaian yang sedang dalam peninjauan kembali.
Brain Unity Trust berencana untuk memulai musim semi ini.
