Mantan pejabat Keamanan Dalam Negeri: Pemeriksaan FISA terhadap tersangka teroris adalah masalah hidup dan mati

Anda mungkin terkejut saat mengetahui bahwa rata-rata mahasiswa baru tidak ingat 9/11.

Saya bahkan lebih terkejut lagi saat mengetahui bahwa banyak anggota Kongres juga tidak melakukan hal yang sama.

Itulah satu-satunya penjelasan yang baik atas kesediaan mereka untuk bermain-main dengan salah satu program anti-terorisme kita yang paling berharga. Pasal 702 Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing akan berakhir pada akhir tahun ini. Dan hal ini telah menginspirasi sekelompok anggota kongres dari sayap kiri dan kanan untuk mengatakan bahwa mereka akan membiarkannya mati jika mereka tidak mendapatkan apa yang mereka inginkan. Sayangnya, mereka ingin membatalkan sejarah – dan pelajaran yang kita semua pelajari pada 11 September.

Pasal 702 mengizinkan pemerintah untuk menyadap komunikasi dari orang asing yang berada di luar negeri. Hanya orang asing yang dapat menjadi target pengawasan, namun jika teroris asing bertukar email dengan orang Amerika, kedua sisi percakapan tersebut akan dikumpulkan – baik pihak Amerika maupun pihak asing yang menjadi target. Tidak ada yang berpendapat bahwa intersepsi seperti itu tidak boleh terjadi; jika teroris asing (atau target intelijen lainnya) berbicara dengan orang Amerika, kita perlu mengetahui dengan siapa mereka berbicara dan apa yang mereka katakan.

Yang mengecewakan koalisi kiri-kanan adalah email yang disadap disimpan dalam database yang dapat diperiksa nama lain untuk membantu penyelidik menemukan hubungan teroris lainnya. Artinya, kata mereka, komunikasi orang Amerika (setidaknya mereka yang menulis surat kepada teroris asing) dapat digeledah tanpa surat perintah. Jadi mereka ingin penyelidik pemerintah mendapatkan surat perintah terpisah setiap kali mereka kembali ke database yang dikumpulkan secara sah dan mengetikkan nama orang Amerika.

Hal ini terdengar seperti persyaratan konstitusional, namun sebenarnya tidak. Pengadilan telah meninjau program tersebut, dan tidak ada yang menemukan bahwa Konstitusi memerlukan sabuk untuk mengumpulkan bukti dan gantungan terpisah untuk mencari bukti yang sama setelah dikumpulkan. Ini juga bukan respons terhadap pelecehan yang disengaja. Program ini mendapat pengawasan yang kuat dari komite kongres, hakim FISA, Departemen Kehakiman, dan pejabat privasi dan kebebasan sipil di cabang eksekutif; tidak ada yang menemukan pelanggaran yang disengaja.

Saya tidak ingin lagi berdiri di depan anak-anak dan orang tua orang Amerika yang dibunuh oleh teroris dan mengatakan bahwa antusiasme saya terhadap teori kebebasan sipil yang belum terbukti telah menyebabkan orang-orang yang mereka cintai terbunuh.

Sebaliknya, motif proposal ini bersifat ideologis, dan risiko yang dihadapi sepenuhnya bersifat hipotetis. Mungkin suatu hari nanti, kata para pendukungnya, pemerintah akan tergoda untuk melakukan penggeledahan yang kejam, dan persyaratan surat perintah penangkapan akan memperkecil kemungkinan terjadinya hal tersebut.

Sayangnya, biaya proposal tersebut sama sekali tidak bersifat hipotetis. Hal ini akan menimbulkan hambatan baru dalam berbagi informasi dan titik-titik yang sudah sepantasnya kita tekankan setelah mempelajari pelajaran dari peristiwa 9/11. Saat ini, ketika seorang analis anti-terorisme FBI mendapat petunjuk tentang aktor yang mencurigakan, analis tersebut dapat menelusuri nama dan nomor tersangka melalui banyak database, termasuk database yang memiliki 702 penyadapan.

Jika tersangka telah berkomunikasi dengan teroris yang dikenal di luar negeri, FBI akan mendapatkan informasi dari database 702 – sementara masih ada waktu untuk menghentikan serangan. Berdasarkan proposal baru, database 702 dapat dikunci di balik tembok yang dibangun dengan kemungkinan penyebab, pengadilan, surat perintah dan serangkaian persyaratan pelaporan yang mengerikan. Saat FBI berhasil mengatasi tembok baru ini, mungkin sudah terlambat.

Ini adalah respons yang salah dalam kondisi saat ini. Terinspirasi oleh ISIS, semakin banyak teroris yang merupakan penyendiri yang teradikalisasi internet, dan banyak dari mereka sudah dikenal oleh penegak hukum secara umum. Mereka mungkin “serigala penyendiri”, tetapi mereka juga “serigala terkenal”. Sekarang bukan waktunya untuk mempersulit pelaksanaan pemeriksaan latar belakang elektronik terhadap para tersangka yang diketahui ini. Jika ada kebenaran dalam persyaratan pelabelan untuk tindakan Kongres, persyaratan surat perintah yang diusulkan akan disebut “Lone Wolf Preservation Act.”

Ini semua sangat familiar bagi saya. Pada tahun 1990-an, saya termasuk salah satu yang memperjuangkan gagasan tembok antara intelijen dan penegakan hukum. Bukan karena memang ada pelanggaran, tapi karena mudah untuk dibayangkan. Jadi mengapa tidak membangun tembok dan mengurangi risiko penyalahgunaan?

Nah, sekarang kita tahu. Pada bulan Agustus 2001, hanya beberapa minggu sebelum serangan 9/11, tembok itulah yang menghalangi satuan tugas kontraterorisme FBI yang terbesar dan tercanggih untuk mengambil tindakan ketika mereka mengetahui bahwa rencana teror al-Qaeda terjadi di Amerika Serikat. FBI mempunyai banyak waktu pada akhir Agustus dan awal September untuk melacak para komplotan; jika mereka diizinkan menggunakan intelijen, saya yakin mereka akan menangkap para teroris dan mengubah sejarah. Namun pengadilan FISA dan pengacara FBI mendobrak tembok tersebut dengan sangat keras sehingga satuan tugas FBI akhirnya terpaksa mundur, dan penggerebekan pun terjadi.

Ketika Komisi 9/11 mengadakan dengar pendapat, saya merasa terdorong untuk menceritakan kisah tersebut—dan menarik dukungan saya terhadap tembok tersebut.

“Aku salah,” aku bersaksi.

Saya tidak ingin lagi berdiri di depan anak-anak dan orang tua orang Amerika yang dibunuh oleh teroris dan mengatakan bahwa antusiasme saya terhadap teori kebebasan sipil yang belum terbukti telah menyebabkan orang-orang yang mereka cintai terbunuh.

Dan jika saya dapat menawarkan satu nasihat yang diperoleh dengan susah payah kepada anggota Kongres, ini adalah: Anda juga tidak boleh melakukannya.