Mantan pejabat Meksiko yang buron. Javier Duarte ditahan di Guatemala
KOTA GUATEMALA – Javier Duarte, buronan mantan gubernur negara bagian Veracruz di Meksiko yang dituduh menjalankan jaringan korupsi untuk mencuri kas negara, ditahan di Guatemala pada hari Sabtu.
Sebuah pernyataan dari kantor jaksa agung federal Meksiko mengatakan Duarte ditahan atas kerja sama polisi Guatemala dan kantor Interpol di kotamadya Panajachel, yang merupakan kota wisata indah di Danau Atitlan di dataran tinggi Guatemala.
Dia dikatakan dicari karena dicurigai melakukan pencucian uang dan kejahatan terorganisir, dan jaksa telah menginstruksikan Departemen Hubungan Luar Negeri untuk meminta ekstradisi Duarte melalui timpalannya dari Guatemala.
Foto-foto yang dipublikasikan di media Meksiko menunjukkan Duarte berkacamata, mengenakan kemeja abu-abu dan jaket blazer hitam, dikawal oleh agen Interpol.
Manuel Noriega, wakil direktur Interpol di Guatemala, mengatakan Duarte berada di sebuah hotel tempat dia menginap bersama istrinya. Dia diminta meninggalkan kamarnya, melakukannya secara sukarela, dan kemudian ditangkap tanpa insiden di lobi.
Noriega mengatakan Duarte akan dibawa ke hadapan hakim untuk mempertimbangkan kemungkinan ekstradisinya.
Duarte adalah gubernur Veracruz dari tahun 2010 hingga ia meninggalkan jabatannya pada 12 Oktober 2016, dua bulan sebelum akhir masa jabatannya yang dijadwalkan, dengan mengatakan bahwa ia melakukan hal tersebut untuk menghadapi tuduhan terhadap dirinya.
Pada saat itu, ia membantah memiliki hubungan dengan bisnis cangkang yang diduga memenangkan kontrak pemerintah, dan mengatakan bahwa ia tidak mencuri satu peso pun uang pemerintah atau mengalihkan dana pemerintah ke luar negeri.
“Saya tidak punya rekening di luar negeri,” katanya tahun lalu. “Saya tidak punya properti di mana pun.”
Duarte segera menghilang dan menjadi buronan pihak berwenang Meksiko sejak saat itu. Interpol mengeluarkan pemberitahuan penangkapannya awal tahun ini.
Pemerintah Meksiko menemukan jutaan dolar yang diduga terkait dengan Duarte, membekukan lebih dari 100 rekening bank dan juga menyita properti dan bisnis yang terkait dengan mantan gubernur tersebut. Hadiah sebesar 15 juta peso ($730.000) ditawarkan untuk penangkapannya.
Penahanan itu terjadi seminggu setelah Tomas Yarrington, mantan gubernur negara bagian Tamaulipas di Meksiko, ditangkap di Italia, juga atas tuduhan kejahatan terorganisir dan pencucian uang.
Mantan gubernur lainnya, Cesar Duarte dari negara bagian Chihuahua, juga dicari karena korupsi dan dilaporkan telah melarikan diri ke El Paso, Texas. Dia tidak berhubungan dengan Javier Duarte.
Ketiga mantan gubernur tersebut adalah anggota Partai Revolusi Institusional, atau PRI, yang dipimpin oleh Presiden Enrique Pena Nieto.
Javier Duarte menjadi simbol kuat dugaan korupsi dalam pemilihan paruh waktu tahun lalu ketika PRI kehilangan beberapa jabatan gubernur, termasuk Veracruz, yang tidak pernah terputus sejak didirikan pada tahun 1929.
Duarte juga banyak dikritik karena kekerasan yang merajalela di negara bagian tersebut ketika kartel narkoba berperang memperebutkan wilayah, dan atas pembunuhan sedikitnya 16 jurnalis di Veracruz selama enam tahun masa jabatannya.
___
Penulis Associated Press Sonia Perez D. melaporkan dari Guatemala City dan Peter Orsi melaporkan dari Mexico City.
