Mantan pejabat Penn State mengajukan banding saat sidang pidana semakin dekat
HARRISBURG, Pa. – Tiga mantan administrator Penn State yang menghadapi dakwaan membahayakan anak karena penanganan mereka terhadap skandal penganiayaan Jerry Sandusky telah meminta izin kepada hakim untuk mengajukan banding, hampir sebulan sebelum jadwal persidangan mereka.
Mantan presiden Graham Spanier, mantan wakil presiden Gary Schultz dan mantan direktur atletik Tim Curley mengajukan permintaan yang hampir sama minggu ini meminta hakim pengadilan untuk membiarkan mereka mengajukan banding atas keputusannya baru-baru ini yang mendukung tuduhan kejahatan yang membahayakan anak. Aplikasi tersebut dibuka segelnya pada hari Rabu.
Para terdakwa mengajukan beberapa argumen, termasuk bahwa terlalu banyak waktu yang telah berlalu berdasarkan undang-undang pembatasan; mereka tidak memberikan pengasuhan langsung terhadap anak-anak; mereka dituduh melakukan tindakan yang terjadi sebelum undang-undang diubah; dan jaksa tidak boleh menambahkan dakwaan konspirasi.
Pengacara Spanier menulis bahwa pengajuan banding segera ke Mahkamah Agung dapat mengakibatkan pencabutan semua dakwaan, sehingga persidangan tidak diperlukan. Sidang dijadwalkan akan dimulai dengan pemilihan juri pada 20 Maret.
“Putusan atas pertanyaan-pertanyaan hukum yang mengatur ini tidak memerlukan penyelesaian atas permasalahan faktual yang disengketakan,” kata mereka kepada Hakim John Boccabella. Oleh karena itu, masalah-masalah ini sangat layak untuk diselesaikan oleh Mahkamah Agung sebelum diadili.
Pada tanggal 1 Februari, Boccabella membatalkan dakwaan karena tidak melaporkan dugaan pelecehan dengan benar, namun hakim menolak permintaan untuk membatalkan dakwaan lainnya. Perintahnya juga tidak secara langsung menjawab permintaan jaksa penuntut umum untuk menambahkan dakwaan konspirasi terkait dakwaan kesejahteraan anak.
Tahun lalu, Mahkamah Agung menolak tuduhan sumpah palsu, penghalangan dan konspirasi terhadap terdakwa.
Pengacara Schultz mengatakan dalam pengajuannya bahwa tidak jelas apakah jaksa menganggap tuduhan konspirasi yang membahayakan anak sebagai bagian dari kasus tersebut atau apakah mereka dapat menambahkannya.
“Dalam kedua kasus tersebut, setidaknya, terdapat dasar yang kuat untuk perbedaan pendapat mengenai apakah Schultz dapat diadili atas tuduhan konspirasi setelah pengadilan banding menolak tuduhan tersebut,” tulis pengacara Tom Farrell.
Kantor Kejaksaan Agung mengatakan sedang meninjau dokumen pembelaan, dan pengacara ketiga terdakwa menolak memberikan komentar lebih lanjut.
Curley, Schultz dan Spanier digugat pada tahun 2001 oleh asisten lulusan yang mengatakan dia melihat pensiunan pelatih bek bertahan Sandusky melakukan pelecehan seksual terhadap seorang anak laki-laki di kamar mandi tim. Mereka tidak melaporkan masalah tersebut kepada polisi atau otoritas kesejahteraan anak, namun mengatakan kepada Sandusky bahwa dia tidak diperbolehkan membawa anak-anak ke kampus dan memberitahu badan amal anak-anaknya, The Second Mile.
Schultz dan Curley ditangkap pada tahun 2011, Spanier pada tahun 2012. Kasus mereka telah tertunda selama bertahun-tahun karena perselisihan mengenai perwakilan mereka selama penampilan dewan juri oleh kepala penasihat Penn State saat itu, Cynthia Baldwin. Pertarungan hukum tersebut berujung pada keputusan Mahkamah Agung yang membatalkan banyak tuduhan yang lebih serius.
Kasus ini semakin tertunda ketika Hakim Todd Hoover, yang menangani kasus ini sebelum Boccabella, mengidap penyakit yang fatal.
