Mantan Penembak Jitu Navy SEAL: Berhenti Menjual Keamanan Nasional Kita

Saat ini di Amerika, bangsa kita berada pada titik kritisnya. Mulai dari meningkatnya terorisme global yang dilakukan ISIS hingga ancaman penutupan pemerintahan lagi, masyarakat Amerika mencari kepemimpinan yang dapat mereka andalkan.

Itu sebabnya, sebagai mantan penembak jitu Navy SEAL dan veteran Perang Irak, saya akan mencatatnya dengan buku baru saya, “Kepercayaan Dikhianati: Barack Obama, Hillary Clinton, dan Penjualan Keamanan Nasional Amerika.“

Saya menolak menjadi bagian dari generasi yang pergi ke luar negeri untuk mengalahkan kejahatan terorisme, hanya untuk pulang dan melihat Washington kalah dalam pertempuran tersebut karena keamanan nasional dan kebijakan luar negeri yang salah arah.

Saya mengabdi pada negara ini selama delapan tahun, melihat kawan-kawan pemberani meninggal, dan saya akan melakukan apa pun secara manusiawi untuk membela negara ini dari ancaman luar dan dalam negeri. Saya hanya berharap pemimpin di Gedung Putih melakukan hal yang sama.

Saya menolak menjadi bagian dari generasi yang pergi ke luar negeri untuk mengalahkan kejahatan terorisme, hanya untuk pulang dan menyaksikan Washington kalah dalam pertempuran tersebut karena keamanan nasional dan kebijakan luar negeri yang salah arah.

Itu tidak rumit. Ini jelas tidak mencolok. Namun saya yakin hal ini perlu diungkapkan sekarang, lebih dari sebelumnya.

Pengalaman saya dalam membela negara mengajarkan saya banyak hal dan memotivasi saya untuk berdiri menantang Amerika pada momen penting dalam sejarah ini. Inilah saatnya untuk mengubah cara kita memandang diri sendiri, cara kita berinteraksi dengan dunia, dan cara kita membentuk negara-negara demokratis yang berbasis kebebasan dalam beberapa dekade mendatang.

Selama menjadi penembak jitu Navy SEAL di Irak, saya belajar lebih banyak dari sebelumnya—dan lebih dari yang pernah saya dapatkan. Tapi saya mungkin belajar paling banyak pada malam yang gelap di Ramadi.

Dari yang saya ingat, saya bersama sekelompok penembak jitu Navy SEAL di sebuah rumah di sudut pangkalan di sepanjang Sungai Eufrat. Misi kami: memasuki kota di tengah malam, menuju ke gedung yang seharusnya kosong, dan tinggal di sana selama beberapa hari untuk mengamati persimpangan tempat pemberontak melancarkan serangan terhadap pasukan koalisi.

Kami mengenakan kacamata penglihatan malam dan kepala kami diputar karena di Irak Anda tidak pernah tahu dari mana peluru itu berasal. Dan meskipun bangunan tersebut seharusnya kosong, kami harus memotretnya seolah-olah ada musuh yang bersembunyi di suatu tempat di dalam.

Kami memasuki gedung itu dengan diam-diam karena kami tidak ingin ada yang tahu kami ada di sana. Kami membersihkannya kamar demi kamar. Saat kami naik ke lantai dua, kakiku menyentuh udara. Saya terjatuh melalui lubang dan jatuh dua puluh kaki ke beton di bawah.

Saya langsung tidak sadarkan diri. Saya mengalami gegar otak, tendon PCL robek, pneumotoraks, paru-paru memar, dan enam tulang rusuk patah di tulang belakang. Rekan tim saya terus membersihkan gedung—itulah yang seharusnya Anda lakukan dalam situasi itu—Anda harus memenangkan pertempuran sebelum merawat yang terluka.

Petugas medis kami, Petty Officer Stout, bekerja dengan Marine Humvees dan helikopter untuk mengeluarkan saya, tapi itu bukan perjalanan biasa.

Antara helikopter dan kami ada jalan panjang yang gelap, penuh dengan alat peledak rakitan. Saya yakin kita kehilangan sebelas Marinir dalam rentang waktu itu pada tahun itu saja. Stout tidak peduli dengan risikonya. Dia akan memastikan saya kembali dengan selamat sebelum bergabung kembali dengan tim dan misi.

Stout mempertaruhkan nyawanya untuk memastikan nyawaku terselamatkan.

Saya hidup hari ini karena saya berdiri di atas bahu orang-orang pemberani yang saya layani; laki-laki yang lebih baik dariku Pria seperti Petty Officer Stout.

Saya belajar banyak dari rekan-rekan SEAL saya. Saya belajar tentang keberanian, keberanian, komitmen dan karakter. Saya belajar bahwa bangsa yang mampu menghasilkan pejuang yang berakhlak mulia dan berperikemanusiaan sangat diperlukan.

Amerika adalah negara terhebat yang pernah dikenal dunia. Kebenaran ini tercermin dalam tindakan para anggota Angkatan Bersenjata kita, dan kita tidak boleh mengecewakan mereka.

Itu sebabnya saya menulis buku saya—untuk mengungkap kebijakan-kebijakan di negara kita yang membawa kita ke arah yang salah.

Saya menolak menjadi bagian dari generasi yang pergi ke luar negeri untuk mengalahkan kejahatan terorisme, hanya untuk pulang dan melihat Washington kalah dalam pertempuran tersebut karena keamanan nasional dan kebijakan luar negeri yang salah arah.

Saya tidak bisa tinggal diam ketika para pemimpin kita gagal berbicara secara terbuka dan jujur ​​mengenai penyebaran kanker ekstremisme Islam. Saya tidak akan hanya duduk diam dan menyaksikan kita mengabaikan sekutu kita dan menenangkan mereka yang bukan teman kita.

Banyak kebijakan keamanan luar negeri dan nasional dalam beberapa tahun terakhir yang dibentuk oleh keinginan untuk mencapai prestasi politik jangka pendek, dan kebijakan tersebut dipengaruhi oleh pandangan dunia yang tidak realistis.

Di dunia yang kita tinggali ini berbahaya, berubah dengan cepat, dan tampak kacau, kita membutuhkan lebih banyak individu dengan pengalaman nyata di beberapa wilayah paling berbahaya dan sensitif di dunia kita. Saat membuat keputusan keamanan nasional, penting untuk memahami budaya lokal.

Setelah saya bertugas di Angkatan Laut, saya bertugas dalam kapasitas pribadi sebagai konsultan keamanan dan manajer untuk sebuah perusahaan minyak Amerika di Yaman. Saya akhirnya ditempatkan di sana 10 kali selama 4 tahun. Apa pun yang saya pelajari di pantai ini tidak akan mempersiapkan saya untuk pelajaran yang saya pelajari di pasir itu.

Dalam dunia kesukuan, membuat konsesi sepihak, terlihat lemah atau melemahkan posisi sekutu adalah tindakan bunuh diri. Satu-satunya cara untuk menjaga atau membangun perdamaian atau memerintahkan penghormatan atau mempertahankan pengaruh apa pun adalah dengan menunjukkan kekuatan seseorang.

Saat ini, sebagai sebuah negara yang menghadapi ancaman dari negara-negara tersebut, atau dari Rusia, atau dari Korea Utara, kita membutuhkan pemimpin yang memiliki kekuatan. Kita membutuhkan pemimpin yang memahami bahwa dunia bukanlah ruang kelas di kampus; dunia adalah tempat yang sangat berbahaya, penuh dengan orang-orang yang hanya menghargai kekuatan dan kekuasaan.

Saat ini kita semakin mempertaruhkan posisi kepemimpinan kita. Dan kita semua menanggung akibat yang ditimbulkannya – namun tidak lebih dari laki-laki dan perempuan yang sedang dalam perjalanan.

Dengan pemotongan yang tidak masuk akal terhadap militer kita melalui sekuestrasi, kita mengirim orang ke luar negeri untuk berperang dengan satu tangan di belakang punggung mereka. Dan hal ini membawa konsekuensi yang melemahkan.

Kita tidak bisa memenangkan Perang Melawan Teror hanya dengan taktik saja; kita harus memenangkannya dengan strategi kekuatan yang luar biasa — fisik, mental, dan virtual. Amerika membutuhkan kepemimpinan yang berani menyebut terorisme Islam sebagai kejahatan murni.

Kepemimpinan itu penting. Kita harus jelas, berprinsip dan konsisten; hal ini akan mendorong sekutu kita untuk melakukan hal yang sama, termasuk sekutu Islam kita, yang telah terbakar oleh api terorisme.

Kita membutuhkan pemimpin yang memahami bahwa kepentingan kita sejalan dengan kepentingan negara-negara lain, dan bukan dengan pihak yang mendanai terorisme, menciptakan kerusuhan regional, atau berupaya membuat senjata nuklir.

Tentu saja, kita belum memiliki kepemimpinan seperti itu dalam enam hingga tujuh tahun terakhir, dan fakta tersebut telah membantu mengingatkan orang-orang Amerika – meskipun kita sudah lelah dengan perang – bahwa kualitas-kualitas ini penting.

Dalam realitas baru ini, kita tidak bisa membiarkan presiden lain—apa pun partainya, dan apa pun pandangannya mengenai urusan dunia—yang mempermainkan keamanan nasional dan kebijakan luar negeri kita demi keuntungan pribadi seperti yang tidak dilakukan Presiden Obama dan Hillary Clinton.

Ini adalah masa-masa yang penuh tantangan, namun satu hal yang penting tentang Amerika adalah: kita tidak pernah menyerah dalam perjuangan. Kita terjatuh, namun kita selalu bangkit kembali, membersihkan diri, dan terus maju. Inilah siapa kita. Inilah cara kami memulai, dan inilah cara kami bergerak maju.

Sekaranglah waktunya bagi kita untuk menuntut kepemimpinan yang layak kita dapatkan. Kepemimpinan optimis yang, apa pun tantangannya, akan berdiri bahu membahu bersama kita sebagai orang Amerika, mengutamakan kepentingan kita, membuktikan kepada sekutu kita bahwa mereka tidak punya teman yang lebih baik dari kita, dan meyakinkan semua orang bahwa mereka tidak punya tidak akan memperburuk keadaan. musuh.

Kita dapat menggunakan kekuatan lunak dan keras untuk mencapai hal ini, dalam tindakan penyeimbang tarik-menarik yang diatur oleh kepemimpinan yang kuat.

Bantuan luar negeri yang kita berikan kepada negara-negara harus menjadi bagian dari soft power kita—dan saya sedih untuk mengatakan bahwa saat ini kita tidak mengambil keuntungan dari apa yang telah kita berikan.

Menurut saya fakta ini luar biasa. Amerika adalah rumah bagi para pemasar terbaik di dunia — orang-orang memakai kaus Michael Jordan di Kongo, minum Pepsi di Paraguay, dan menari hip hop di Haiti — namun tidak satu pun dari upaya para profesional ini yang menunjukkan kepada orang-orang di luar negeri bagaimana kita membantu mereka. Tampaknya tidak masuk akal jika kita memberikan paket bantuan luar negeri kepada begitu banyak orang – tanpa memastikan mereka tahu siapa yang harus berterima kasih.

Mari kita gunakan talenta-talenta yang mungkin merupakan industri paling Amerika yang pernah ada untuk memberi tahu dunia dari mana bantuan itu berasal dan untuk memerangi merek ISIS. Ini mungkin merupakan strategi yang lebih baik untuk memenangkan hati dan pikiran daripada menyiarkan kepada mereka, melalui pembocoran yang membesar-besarkan diri sendiri ke New York Times, bahwa presiden kita secara pribadi menyetujui setiap serangan pesawat tak berawak di negaranya.

Ketika menyangkut hard power, kita harus segera mencabut sekuestrasi – pemotongan yang kejam dan tidak disengaja yang dilakukan pada militer kita pada tahun 2013 karena Kongres gagal mencapai kesepakatan mengenai pemotongan anggaran dengan dasar yang lebih rasional dan berkelanjutan.

Jika Anda seorang pelari, Anda tahu bahwa mengejar lebih mudah daripada mengejar. Hal serupa juga terjadi pada belanja pertahanan kita. Kita tentu bisa menghemat anggaran Pentagon, namun pemotongan sekuestrasi ini tidak pandang bulu.

Para pemimpin harus menyingsingkan lengan baju mereka dan mencari solusinya, bukan mengambil jalan keluar yang mudah dan meletakkan beban di pundak para pria dan wanita pemberani kita. Cara hidup kita, dan peran kita yang saat ini enggan dilakukan di dunia, pada akhirnya bergantung pada hal-hal tersebut. Kami berhutang budi yang terbaik pada mereka.

Saya telah bertugas di medan perang dan di kantor terpilih. Saya belajar banyak di kedua tempat tersebut. Hal utama yang saya pelajari adalah ini: Sudah waktunya bagi Amerika untuk melihat dunia sebagaimana adanya.

Ada orang-orang jahat di dunia yang ingin menghapuskan kemajuan yang telah dicapai selama berabad-abad yang lalu dan menundukkan laki-laki dan perempuan pada ketidaktahuan akan keyakinan mereka yang salah dan salah. Mereka memberi kita tantangan terbesar dalam hidup kita.

Tantangan tersebut memerlukan Amerika yang menyadari posisinya sebagai pembela kebebasan dan kebebasan bagi semua orang. Ia berpaling dari ancaman apa pun. Sudah siap, jelas dan selalu waspada. Dan itu, seperti teman lamaku Petty Officer Stout di Ramadi, tidak meninggalkan teman di medan perang.