Mantan pengacara mendapat hukuman 40 tahun penjara dalam kasus penculikan ‘Gone Girl’

SACRAMENTO, Kalifornia – Seorang wanita California yang dibius bersama pacarnya dan kemudian diseret dari rumah mereka menggambarkan “neraka yang kami alami” dalam kesaksian emosionalnya pada hari Kamis sebelum penculiknya dijatuhi hukuman 40 tahun penjara dalam kejahatan yang begitu kompleks dan aneh sehingga polisi awalnya menganggapnya sebagai tipuan.

“Anda memperlakukan saya seperti sebuah benda, mainan, binatang,” kata Denise Huskins kepada penculiknya, Matthew Muller, seorang pengacara lulusan Universitas Harvard yang dipecat dan mengaku bersalah pada bulan September.

Huskins menggambarkan dua hari penyiksaan fisik dan psikologis yang dialaminya setelah Muller merenggutnya dari rumah dia dan pacarnya di San Francisco Bay Area dua tahun lalu.

“Saya masih mengalami mimpi buruk setiap malam,” katanya sambil menahan air mata. “Tidur bukanlah istirahat bagi saya. Ini adalah pemicu.”

Pacarnya, Aaron Quinn, yang diikat dan dibius saat penculikan, mengatakan dia “tidak bisa dan tidak akan pernah sama lagi”.

Hakim Distrik AS Troy Nunley menyebut penculikan itu sebagai “kejahatan yang keji, keji, dan mengerikan” ketika ia menjatuhkan hukuman pada Muller, 39 tahun. Ia menghadapi hukuman penjara seumur hidup, namun jaksa setuju untuk merekomendasikan hukuman 40 tahun sebagai imbalan atas pengakuan bersalahnya.

Muller mengatakan di pengadilan bahwa dia “muak karena malu” atas “rasa sakit dan kengerian” yang ditimbulkannya. Diborgol dan mengenakan pakaian penjara berwarna oranye, dia menatap lurus ke depan dan tidak menunjukkan emosi saat dijatuhi hukuman.

“Dia tidak memiliki empati. Saya rasa dia tidak mampu melakukannya,” kata ibu Quinn, Marianne Quinn, setelah hukuman dijatuhkan.

Dia mengatakan hukuman seumur hidup akan lebih baik “karena mereka tidak perlu mengkhawatirkannya lagi, tapi sekali lagi, dia akan berada di penjara untuk waktu yang sangat lama.”

Pengacara pembela Thomas Johnson mengajukan tuntutan hukuman 30 tahun, dengan mengatakan kliennya telah didiagnosis menderita manik dan depresi dan dapat direhabilitasi dengan perawatan yang tepat.

“Mereka ingin dia menjadi monster hingga mencapai usia 40 tahun. Baiklah. Marginalisasikan penyakit mental,” kata Johnson kepada hakim secara retoris.

Dia menolak berkomentar setelah sidang.

Muller menggunakan drone yang dikendalikan dari jarak jauh untuk memata-matai Huskins dan Quinn sebelum masuk ke rumah mereka di Vallejo, mengikat pasangan itu dan membuat mereka meminum cairan pemicu tidur, kata jaksa. Mereka ditutup matanya sementara Muller memutar pesan yang sudah direkam sebelumnya yang membuatnya tampak seperti ada lebih dari satu penculik.

Dia memasukkan Huskins ke bagasi mobilnya, mengantarnya ke rumahnya di South Lake Tahoe dan menahannya di sana selama dua hari sebelum akhirnya melepaskannya di kampung halamannya di Huntington Beach.

Dia mengklaim melalui email kepada reporter San Francisco bahwa Huskins telah diculik oleh tim penjahat elit yang mempraktikkan taktik penculikan mereka.

Setelah pembebasannya, polisi Vallejo menyebut penculikan tersebut sebagai tipuan, dan secara keliru membandingkannya dengan buku dan film “Gone Girl”, yang menceritakan tentang seorang wanita yang hilang dan kemudian berbohong tentang penculikannya ketika dia muncul kembali.

Penyelidik meninggalkan teori tersebut setelah Muller ditangkap dalam percobaan perampokan di rumah lain di Bay Area. Pihak berwenang mengatakan mereka menemukan ponsel yang mereka lacak ke Muller dan penggeledahan selanjutnya di mobil dan rumah menemukan bukti, termasuk komputer yang dicuri Muller dari Quinn, yang menghubungkan pengacara yang dipecat itu dengan penculikan tersebut.

Polisi Vallejo telah meminta maaf. Huskins menggugat kota dan dua petugas polisi, menuduh mereka melakukan pencemaran nama baik dan menimbulkan tekanan emosional.

Pada hari Kamis, Quinn menggambarkan bagaimana rumah yang dulu dia cintai “berubah menjadi penjara” dan bagaimana keponakan-keponakannya masih melihat ke bawah tempat tidur mereka setiap malam.

“Mereka tidak mencari hantu,” katanya langsung kepada Muller. “Mereka mencarimu.”

Muller, mantan Marinir, diterima berpraktik hukum di California pada tahun 2011, dan profil pengacara negara bagiannya menyebutkan bahwa dia bersekolah di Harvard Law School. Dia kehilangan izin hukumnya pada tahun 2015 dalam insiden yang tidak terkait.

“Muller mempunyai keuntungan dalam hidup yang hanya diimpikan oleh kebanyakan orang,” kata Jaksa AS Phillip Talbert dalam sebuah pernyataan, “tetapi dia menggunakan kecerdasannya untuk merencanakan dan melakukan serangan fisik dan penyiksaan psikologis terhadap dua orang asing yang tidak bersalah.”