Mantan perawat menghadapi dakwaan pembunuhan ke-3, ke-4 atas kematian anak-anak

SAN ANTONIO – Seorang mantan perawat yang menurut jaksa mungkin bertanggung jawab atas kematian hingga 60 anak-anak Texas telah didakwa atas dua tuduhan pembunuhan baru.

Kantor Kejaksaan Distrik Bexar County mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Genene Jones, 66, pada hari Kamis didakwa atas kematian Ricky Nelson yang berusia 8 bulan pada tahun 1981 dan Patrick Zavala yang berusia 4 bulan setahun kemudian. Dia sekarang menghadapi empat dakwaan pembunuhan baru, semuanya diajukan dalam sebulan terakhir ini. Minggu lalu dia didakwa atas tuduhan pembunuhan atas kematian Rosemary Vega pada tahun 1981, dan bulan lalu dia didakwa atas tuduhan pembunuhan atas kematian Joshua Sawyer yang berusia 11 bulan pada tahun 1981.

Jones menjalani hukuman 99 tahun dan 60 tahun penjara negara bagian karena membunuh balita lainnya pada tahun 1982 dan membuat sakit seorang anak laki-laki berusia 4 minggu yang selamat. Dia dijadwalkan untuk dibebaskan pada bulan Maret berdasarkan undang-undang pembebasan wajib yang berlaku ketika dia divonis bersalah, namun Jaksa Wilayah Nico LaHood sebelumnya mengatakan dia berusaha memastikan dia tidak pernah meninggalkan penjara karena dia terkait dengan kematian banyak anak yang meninggal pada awal tahun 1980an, baik selama shiftnya atau segera setelahnya.

“Saya yakin dia harus menghembuskan nafas terakhirnya di balik jeruji besi. Dan itulah niat kami,” kata LaHood pada konferensi pers Kamis.

LaHood mengatakan dakwaan terbaru ini dipicu oleh bukti baru dan pemeriksaan ulang atas bukti yang sudah berumur puluhan tahun.

“Keadilan menuntut agar semua kematian anak-anak tak berdosa ini diselidiki dan dipertanggungjawabkan,” katanya. “Kami akan terus mengikuti bukti ke mana pun bukti itu membawa kami dan bekerja dengan tekun untuk meminta pertanggungjawaban setiap anak yang hidupnya dicuri oleh Jones. Ini tetap merupakan penyelidikan yang terbuka dan berkelanjutan.”

Investigasi tersebut bertujuan untuk membangun kasus-kasus yang mendukung dakwaan “atas kematian sebanyak bukti yang dapat dibuktikan,” kata LaHood.

Jaksa mengatakan materi baru yang mereka periksa termasuk surat tahun 2011 dari Jones kepada Dewan Keperawatan Texas di mana dia meminta maaf “atas kerugian yang saya timbulkan pada semua orang karena kejahatan saya.” Dalam surat yang diperoleh Texas Monthly dan ProPublica untuk laporan bersama yang diterbitkan Kamis, Jones mengatakan dia “tidak sehat” dan menganggap tindakannya “mengerikan.”

Jones, yang kasusnya telah dicatat dalam dua buku, sebuah film TV dan sejumlah artikel, sebelumnya menyatakan bahwa dia tidak bersalah. Tidak jelas apakah dia mempunyai pengacara untuk menangani tuduhan terbaru terhadapnya.

Selama Jones berada di rumah sakit San Antonio dan klinik di Kerrville, barat laut San Antonio, anak-anak meninggal karena kejang yang tidak dapat dijelaskan dan komplikasi lainnya.

Jaksa pada persidangan pembunuhan Jones pada tahun 1984 mengatakan perawat tersebut menyuntik anak-anak secara fatal di klinik Kerrville untuk menunjukkan perlunya unit perawatan intensif anak di rumah sakit terdekat.

Jaksa lain berteori bahwa taktik Jones adalah mengambil tindakan medis cepat dan menyelamatkan beberapa korbannya, membuat dirinya tampak seperti pembuat keajaiban.

Tak jelas mengapa aksi Jones yang melibatkan begitu banyak korban tidak terdeteksi lebih awal. Namun Sam Millsap, mantan jaksa wilayah Bexar County, mengatakan kepada KSAT-TV pada tahun 2013 bahwa catatan medis di rumah sakit San Antonio pernah dihancurkan secara tidak sengaja, sehingga menghambat upaya penyelidik untuk membuktikan kecurigaan mereka.