Mantan politisi Dakota Utara mengaku bepergian ke Eropa untuk berhubungan seks dengan anak di bawah umur

• Mantan anggota parlemen Dakota Utara Ray Holmberg, 80, mengaku bersalah melakukan perjalanan ke Eropa untuk membayar layanan seks dengan anak di bawah umur.
• Holmberg mengakui di pengadilan bahwa dia membayar tukang pijat pria muda selama beberapa perjalanan ke Republik Ceko.
• Dia didakwa pada tahun 2023 atas tuduhan terkait aktivitas seksual yang melanggar hukum dan materi pelecehan seksual terhadap anak-anak, tetapi menyetujui kesepakatan pembelaan.

Seorang mantan anggota parlemen Dakota Utara yang berpengaruh pada hari Kamis mengaku bersalah di pengadilan federal atas tuduhan bahwa ia melakukan perjalanan ke Eropa untuk membayar biaya seks dengan anak di bawah umur.

Ray Holmberg, 80, dari Grand Forks mengakui di pengadilan bahwa dia membayar tukang pijat pria muda, beberapa di antaranya pernah melakukan kontak seksual dengannya, selama beberapa kunjungan ke Republik Ceko, meskipun dia mengatakan dia tidak tahu pasti berapa usia mereka.

Holmberg didakwa pada Oktober 2023 karena bepergian dengan tujuan untuk terlibat dalam aktivitas seksual yang melanggar hukum dan menerima serta mencoba menerima materi pelecehan seksual terhadap anak-anak. Partai Republik menjabat lebih dari 45 tahun di Senat Dakota Utara sebelum mengundurkan diri pada tahun 2022.

POLITIKUS DAKOTA UTARA DITUNDA PERJALANAN KE REPUBLIK CEKO UNTUK SEKS DENGAN ANAK DI BAWAH UMUR

Berdasarkan perjanjian pembelaan yang ditandatangani pada bulan Juni, Holmberg setuju untuk mengaku bersalah atas dakwaan sebelumnya, dan jaksa akan membatalkan dakwaan tersebut, dan merekomendasikan hukuman yang paling rendah dari kisaran pedoman.

Hakim Daniel Hovland menerima permohonannya dan mengizinkan Holmberg tetap bebas, dengan pembatasan, hingga sidang hukuman berikutnya. Mengenakan setelan jas berwarna gelap, mantan anggota parlemen yang dipermalukan itu menolak berkomentar setelah sidang.

Biaya perjalanan ini dapat dikenakan hukuman maksimal 30 tahun penjara, denda $250.000, dan pembebasan dengan pengawasan seumur hidup.

Dalam perjanjian pembelaannya, Holmberg mengakui bahwa dia “berulang kali melakukan perjalanan dari Grand Forks, Dakota Utara ke Praha, Republik Ceko dengan tujuan yang memotivasi untuk melakukan hubungan seks komersial dengan individu remaja di bawah usia 18 tahun.”

POLITISI ND YANG PERJALANAN KE PRAHA UNTUK SEKS DENGAN ANAK DI BAWAH UMUR TELAH PERJALANAN YANG DIDANAI PEMBAYAR PAJAK KE KOTA: LAPORAN

Di pengadilan, Asisten Jaksa AS Jennifer Puhl merinci tuduhan terhadap Holmberg, termasuk emailnya dengan orang lain terkait pertemuannya di Praha. Puhl mengatakan dia melakukan 14 perjalanan ke Praha dari tahun 2011 hingga 2021 dan mengunjungi sebuah vila yang oleh salah satu teman perjalanannya digambarkan sebagai rumah bordil dengan tukang pijat remaja laki-laki. Teman perjalanan lainnya mengatakan kepada penyelidik bahwa dia membayar biaya menginap di vila tersebut karena Holmberg tidak ingin namanya terdaftar, kata Puhl.

Puhl mengatakan penyelidikan dimulai sekitar tahun 2020-21 ketika penyelidik eksploitasi anak menyelidiki seorang tukang kebun yang dikenal Holmberg bernama Nicholas James Morgan-Derosier. Dia mengatakan penyelidik mewawancarai mantan karyawan Morgan-Derosier berusia 18 tahun yang mengatakan dia berhubungan seks dengan Holmberg dengan imbalan kontrak lansekap asosiasi apartemen, dan juga menyaksikan Morgan-Derosier dan Holmberg melihat materi pelecehan seksual di rumah Holmberg.

Pada tahun 2022, setelah awalnya mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali, Holmberg mengundurkan diri dari kursi Senatnya setelah Forum Fargo-Moorhead melaporkan lusinan pesan teks yang dipertukarkan anggota parlemen tersebut dengan Morgan-Derosier, yang sedang dipenjara pada saat itu. Morgan-Derosier saat ini menjalani hukuman 40 tahun penjara.

Hakim bertanya kepada Holmberg bagaimana dia “terjebak dalam gaya hidup ini”, usia orang termuda yang dia bayar untuk seks, dan apakah dia pernah bepergian ke negara lain untuk tujuan yang sama.

Holmberg, seorang pensiunan konselor sekolah menengah, berkata, “Itu hanyalah sesuatu — saya tidak ingin mengatakan bahwa saya melakukannya,” dan “itu terjadi setelah pensiun sebelum aktivitas ini dilakukan.” Dia pensiun pada tahun 2002. Dia mengatakan bahwa dia telah ke Praha beberapa kali sebelum tahun 2011 dan menyukai opera dan kastil. Dia mengatakan dia biasanya bepergian sendirian.

Holmberg mengatakan dia mengetahui vila tersebut setelah melihatnya secara online, namun dia tidak yakin berapa usia para pemijat tersebut atau berapa kali dia bertemu dengan mereka. Kontak seksual terjadi dengan “beberapa dari mereka”, katanya. Dia mencatat bahwa Republik Ceko memiliki usia persetujuan yang lebih muda dibandingkan Amerika Serikat dan mengatakan dia tidak ingat bepergian ke negara lain untuk tujuan yang sama.

“Saya sudah berkunjung ke sejumlah negara dan satu-satunya yang menonjol adalah Republik Ceko,” ujarnya.

DEWAN SEKOLAH KEMBALI DARI PROGRAM PERTUKARAN GURU Ditengah Tuntutan Mantan Anggota DPR DAKOTA UTARA

Holmberg harus memenuhi beberapa syarat pembebasan, termasuk pembatasan perjalanan, pemantauan lokasi, dan penyerahan paspornya.

Pada hari Jumat, petugas layanan praperadilan mengajukan laporan yang mengatakan Holmberg gagal mematuhi persyaratan tersebut, termasuk akses Internet tanpa izin, kunjungan ke toko barang dewasa dan pernah dinyatakan positif mengonsumsi alkohol. Holmberg tidak ditangkap.

Hakim mengatakan dia akan menghormati kesepakatan antara pengacara Holmberg dan jaksa bahwa dia tetap dengan jaminan menunggu hukumannya. Pengacaranya, Mark Friese, mengutip berbagai masalah kesehatan Holmberg dan janji medis yang akan datang. Hakim mengatakan kepada Holmberg bahwa dia prihatin dengan kepatuhannya.

Selama bertahun-tahun, Holmberg mengetuai Komite Alokasi Senat, yang menyusun anggaran. Ia juga mengetuai Dewan Pengurus Legislatif, yang menangani berbagai urusan dalam sidang dua tahunan. Pekerjaan itu membuatnya menyetujui perjalanannya sendiri.

Catatan yang diperoleh The Associated Press menunjukkan bahwa sejak 1999, Holmberg telah melakukan puluhan perjalanan melintasi Amerika dan negara lain. Tujuannya mencakup kota-kota di lebih dari 30 negara bagian, serta Kanada, Puerto Riko, dan Norwegia.

Awal tahun ini, Asosiasi Dewan Sekolah Dakota Utara mengembalikan sekitar $142.000 ke negara bagian dan mengakhiri perannya dalam program pertukaran guru Global Bridges beberapa bulan setelah merilis catatan perjalanan menyusul dakwaan Holmberg yang menunjukkan bahwa dia menggunakan dana negara ketika dia bepergian ke Praha dan kota-kota Eropa lainnya pada tahun 2011, 2018, dan 2019.

Tidak jelas apakah pelanggaran yang dituduhkan oleh pihak berwenang terjadi selama perjalanan tersebut.

Faktor-faktor dalam kasus Holmberg menjadikannya skandal politik paling penting dalam sejarah Dakota Utara, kata mantan Jaksa AS Tim Purdon.

“Anda mempunyai politisi yang sangat terkenal. Anda benar-benar mempunyai tuduhan terburuk yang mungkin Anda ajukan, pelecehan seksual dan pemerkosaan terhadap seorang anak,” katanya. “Dan kemudian Anda mempunyai gagasan bahwa uang pajak digunakan untuk membayar tiket pesawat.”

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Dalam sebuah pernyataan, Jaksa Agung Dakota Utara Drew Wrigley menyebut pengakuan bersalah Holmberg sebagai “tonggak penting dalam perjuangan Dakota Utara melawan perdagangan seks anak. Mantan senator negara bagian Ray Holmberg telah mengakui kejahatan keji yang dilakukannya dan sekarang dinyatakan bersalah atas tindakan yang memicu eksploitasi seksual anak-anak di dalam negeri dan global.”