Mantan presiden Senegal kembali untuk pemilihan legislatif
DAKAR, Senegal – Ratusan orang memenuhi jalan-jalan Dakar di luar bandara pada hari Senin untuk menyambut mantan Presiden Senegal Abdoulaye Wade, yang kembali memimpin partainya dalam pemilihan legislatif setelah menghabiskan bertahun-tahun di luar negeri menyusul kegagalan dalam upayanya untuk masa jabatan ketiga.
Pria berusia 91 tahun itu terbang ke Dakar dari Paris pada hari Senin, ditemani istrinya, Viviane. Ia mempertahankan basis dukungan yang kuat di Senegal, yang mengadakan pemilihan parlemen bulan ini.
Wade kembali memimpin daftar kandidat oposisi Partai Demokrat Senegal. Dia juga memimpin partai-partai oposisi lain yang bekerja sama untuk mendapatkan mayoritas di Parlemen, dan kembalinya Wade dipandang sebagai kunci upaya tersebut.
Keamanan diperketat ketika para pendukung yang menantikan kedatangannya mengangkat tanda dan menyemangatinya. Mengarungi ombak dari sunroof mobil, mengenakan boubou biru dan emas dengan syal putih dan topi hitam.
“Dengan kembalinya dia, kita punya peluang lebih besar untuk memenangkan pemilu legislatif. Kita bisa memenangkan pemilu,” kata Moustapha Mbaye, seorang pendukung muda yang hadir menyambut mantan presiden tersebut.
Wade terakhir kali kembali ke Dakar pada April 2014 ketika putranya, Karim Wade, diadili atas tuduhan korupsi dan penumpukan kekayaan secara ilegal. Pihak berwenang membatalkan rapat umum yang seharusnya menyambutnya, dengan alasan masalah keamanan.
Karim Wade, mantan menteri kabinet, menjalani setengah dari hukuman enam tahun penjara dan pindah ke Qatar setelah dibebaskan pada tahun 2016. Para pendukung Wade yang lebih muda mengatakan bahwa hukuman yang dijatuhkan pada tahun 2015 adalah bukti balas dendam pribadi terhadap keluarga. Keluarga Wades menolak tuduhan tersebut dan menganggapnya bermotif politik.
Wade menjadi presiden pada tahun 2000, namun reputasinya sebagai seorang demokrat Afrika yang langka runtuh beberapa bulan sebelum pemilu 2012 di tengah kritik bahwa ia menyerahkan kekuasaan yang semakin besar kepada putranya. Senegal diguncang oleh protes jalanan yang melumpuhkan ibu kota selama pemilu. Para pengunjuk rasa menyerukan agar Wade tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga.
Wade akhirnya kalah dari presiden saat ini Macky Sall pada pemilu putaran kedua tahun 2012 dan mengundurkan diri ke luar negeri.
Senegal akan memilih 150 anggota parlemen pada 30 Juli. Jika partai Wade memenangkan lebih dari 75 kursi, maka partai tersebut akan menjadi mayoritas. Beberapa kritikus menyatakan bahwa partainya mungkin mengusulkan undang-undang amnesti bagi putranya sehingga ia dapat mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2019.
Popularitas Presiden Sall naik turun di tengah keluhan bahwa ia belum berbuat cukup untuk memperbaiki kehidupan masyarakat umum Senegal.
Perdana Menteri Mohammed Dionne mengatakan partai Sall sedang mencari mayoritas untuk melaksanakan proyek-proyek yang dimulai selama masa jabatannya untuk pembangunan Senegal.
Pada bulan Maret, Walikota Dakar Khalifa Sall – yang tidak memiliki hubungan keluarga dengan presiden – ditangkap dan didakwa melakukan penggelapan dana publik, tuduhan yang dibantahnya. Walikota adalah tokoh populer di Senegal dan kemungkinan besar merupakan kandidat oposisi untuk pemilu 2019. Pengacaranya menyebut penangkapan itu sebagai upaya untuk mencegah dia mencalonkan diri dalam pemilihan legislatif bulan ini.
