Mantan sheriff mendapat hukuman 5 1/2 tahun karena merusak saksi
PESIAR NATAL ANA, California. – Seorang hakim menjatuhkan hukuman 5 1/2 tahun penjara kepada mantan sheriff California Selatan pada hari Senin karena merusak saksi dan menamparnya dengan cambukan karena membual bahwa dia dibebaskan dari sebagian besar dakwaan.
Hakim Distrik AS Andrew J. Guilford menjatuhkan hukuman penjara kepada Michael Carona dan memerintahkan pengacara yang dipermalukan itu membayar denda $125.000 dan menjalani masa percobaan dua tahun setelah dibebaskan.
Hakim menuduh Carona mengirimkan pesan yang salah tentang penghormatan terhadap hukum dan sistem juri dengan klaim pembenarannya setelah dia dibebaskan dari lima dari enam dakwaan terhadapnya pada bulan Januari.
“Adalah hal lain bagi Anda untuk menyatakan kemenangan setelah dinyatakan bersalah atas suatu kejahatan oleh juri. Mengaku tidak bersalah adalah satu hal, merayakan putusan dengan proklamasi kemenangan dan proklamasi tidak bersalah adalah satu hal,” katanya. .
Pengacara pembela Jeff Rawitz mengatakan kepada hakim bahwa dia bertanggung jawab atas reaksi Carona terhadap putusan tersebut dan seharusnya menyuruhnya untuk tutup mulut. Carona menyebut pembebasannya atas lima dakwaan sebagai sebuah keajaiban, bersyukur kepada Tuhan dan mengatakan Tuhan memaafkannya atas “beberapa kesalahan yang dilakukannya.”
Baik Carona, yang pernah menjadi kepala departemen sheriff terbesar kelima di AS, maupun istrinya tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap hukuman tersebut. Jaksa menuntut hukuman sembilan tahun, sementara pengacara Carona meminta masa percobaan.
Jaksa menuduh adanya konspirasi dan beberapa tuduhan penipuan surat dan gangguan saksi dalam kasus yang mencakup tuduhan skema bayar untuk bermain dan pencucian uang.
Pemerintah menuduh bahwa sejak tahun 1998, anggota parlemen yang menjabat selama tiga periode tersebut meminta bantuan pengusaha Don Haidl untuk mencuci setidaknya $30.000 dalam bentuk sumbangan kampanye.
Setelah terpilih, Carona memberi penghargaan kepada Haidl dengan jabatan asisten sheriff dan kendali atas program deputi cadangan baru yang memungkinkan dia membagikan senjata penegakan hukum kepada teman, keluarga, dan rekannya, kata pemerintah.
Jaksa berpendapat bahwa hadiah Haidl kepada Carona melebihi $430.000 selama beberapa tahun.
Haidl akhirnya menjadi informan negara bagian, begitu pula mantan asisten sheriff lainnya dan pernah menjadi manajer kampanye Carona. Kedua pria tersebut disebutkan sebagai rekan konspirator yang tidak diumumkan dalam dakwaan dewan juri terhadap Carona dan mencapai kesepakatan pembelaan awal dengan jaksa federal.
Haidl melakukan dua kali pertemuan dengan Carona pada musim panas 2007, menghasilkan rekaman kata-kata kotor selama berjam-jam yang diputar berulang kali di depan juri. Haidl juga menghabiskan 12 hari sebagai saksi, meskipun mantan asisten sheriff lainnya tidak memberikan kesaksian.
Tuduhan perusakan saksi yang membuat Carona dihukum melibatkan percakapan yang direkam secara rahasia di mana Carona berusaha membujuk Haidl untuk mencocokkan cerita mereka di hadapan dewan juri.
Istri Carona, Deborah, dan mantan kekasihnya, Debra Hoffman, awalnya menghadapi dakwaan terkait, namun hakim membatalkan kasus mereka setelah Carona dibebaskan dari sebagian besar dakwaan.
Carona diperintahkan untuk menyerah pada 24 Juli. Hakim tidak segera memutuskan mosi yang mengizinkan dia tetap bebas sambil menunggu banding.
