Mantan tahanan AS yang sekarang memimpin Kementerian Domestik Irak

Baghdad – Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Qasim al-Arara ditangkap untuk kedua kalinya oleh pasukan AS di Irak. Tuduhan itu serius: penyelundupan senjata yang digunakan untuk menyerang pasukan AS dan keterlibatan dalam pembunuhan di puncak kekerasan sektarian yang melanda Irak sampai jatuhnya Saddam Hussein pada tahun 2003.

Sekarang dia sedang dalam perjalanan dari salah satu kementerian paling kuat di Irak.

Dengan kredensial yang melibatkan pelatihan operator khusus Iran, yang dikenal sebagai QDDS Power and Time yang dihabiskan sebagai gerilyawan dan komandan militer, Menteri Dalam Negeri, Al-Araji, sekarang menghormati hak asasi manusia dan dukungan untuk koalisi yang dipandu AS dalam perang melawan kelompok negara Islam. Tetapi kekuatan yang sekarang ia perintahkan memiliki sejarah panjang dominasi dan pelecehan Syiah, faktor -faktor yang sebagian berkontribusi pada dukungan Irak.

Pada tahun 2007, Al-Araji ditahan oleh Amerika Serikat selama 23 bulan. Dia menghabiskan sebagian besar penahanannya di penjara Bucca, termasuk waktu yang lama dalam pengasingan.

Di ujung salah satu kementerian paling kuat di Irak, al-Arara tertawa pertanyaan tentang permusuhan konstan terhadap pasukan Amerika.

“Ini hidup,” katanya dalam sebuah wawancara baru -baru ini dengan Associated Press, caranya berisik dan tidak dipoles ketika ia mengangkut di antara pertemuan di sebuah kantor kecil di kementerian zona hijau yang sangat diperkuat di Baghdad. “Aku adalah tahanan mereka dan sekarang aku bertemu dengan duta besar mereka.”

Kantor Al-Araji mengkonfirmasi bahwa dalam beberapa hari setelah pertemuan, ia telah bertemu dengan Duta Besar AS untuk Irak untuk menyatakan dukungannya untuk peran AS dalam perang melawan IS dan untuk meminta dukungan ekstra untuk kementerian dan kekuasaannya.

Setelah pemogokan kontroversial 17 Maret di Mosul yang menewaskan lebih dari 100 warga sipil, Al-Arara mengambil posisi publik yang langka untuk seorang politisi Irak: ia membela koalisi yang dipandu AS dan penggunaan serangan udara di Mosul di lantai Irak.

“Tujuan utama saya adalah untuk membawa keamanan ke Irak,” kata Al-Araji, “dan (untuk mencapainya) Irak membutuhkan persahabatan Amerika.”

Di antara al-Araji, Kementerian Dalam Negeri telah menerima lebih banyak dukungan dari koalisi yang dipimpin AS.

Dalam perjuangan untuk Mosul, dukungan udara dan tanah koalisi yang lebih besar untuk polisi federal Irak – yang berada di bawah komando kementerian rumah – memungkinkan mereka untuk memimpin di barat kota.

Koalisi yang dipandu AS juga melatih dan mempersenjatai polisi lokal dan perbatasan di seluruh Irak, kekuatan lain yang sekarang jatuh di bawah komando al-Araji.

Tetapi polisi Irak memiliki kekuatan yang sama yang dituduh menggunakan kekerasan yang berlebihan, melakukan hak asuh massal terhadap orang-orang Sunni dan secara teratur menyiksa para tahanan menjelang musim panas 2014, menurut kelompok hak asasi manusia dan sebuah laporan dari Departemen Luar Negeri pada tahun 2013 tentang praktik-praktik hak asasi manusia di Irak. Pelecehan telah berkontribusi pada kunci pas Sunni atas pemerintah pemerintah pusat dan dukungan untuk para ekstremis di Sunni utara dan barat Irak.

Al-Araji, yang menghabiskan bertahun-tahun di penangkaran di Iran, melakukan perjalanan ke sana untuk pertama kalinya sebagai seorang remaja pada 1980-an dan dilatih oleh pasukan khusus Iran sebagai pejuang gerilyawan untuk menahan rezim Saddam Hussein. Dalam perang di Iran-Irak, ia bertarung di pihak Iran. Al-Araji menggambarkan tahun-tahunnya di Iran sebagai pejuang sebagai formatif.

Setelah jatuhnya Baghdad pada tahun 2003, al-Araji dan ribuan pejuang lainnya dibuang melintasi perbatasan ke Irak.

“Kami tidak memiliki kegiatan militer,” katanya tentang hari -hari pertamanya di Irak, “tetapi kami mendukung penggulingan rezim. Orang Amerika tidak mengerti, kami berdua bekerja untuk tujuan yang sama. ‘

Pada 19 April tahun itu, ia ditangkap oleh pasukan AS karena dicurigai terhadap komandan pasukan militer, yang diadakan selama 85 hari dan kemudian dibebaskan dengan bukti yang tidak cukup. Pada tahun 2004, setelah jatuhnya Saddam, Al-Arara mengatakan dia sepenuhnya disajikan kepada politik dan disajikan ke kantor lokal di provinsi Wasit Baghdad.

Tetapi tiga tahun kemudian, ia kembali ditangkap oleh pasukan Amerika. Sebuah kabel rahasia dari kedutaan AS di Baghdad pada 19 Januari 2007, yang diterbitkan oleh Wikileaks, mengatakan bahwa pasukan Amerika memiliki “informasi yang baik berdasarkan berbagai sumber”, bahwa Al-Araji “terlibat dalam penyelundupan dan distribusi” bahan peledak yang digunakan untuk menargetkan pasukan Amerika dan bahwa ia “juga dicurigai dalam pemberitaan.”

Setelah hampir dua tahun, Al-Araji sekali lagi dibebaskan dengan bukti yang tidak memadai.

“Saya percaya bahwa setiap tahap yang sulit meninggalkan sesuatu dalam diri seseorang,” kata Al-Araji. “Menjadi seorang tahanan mengajarkan kesabaran saya, itu membuat saya lebih kuat.”

Al-Araji kembali ke politik lokal, naik melalui jajaran organisasi Badr dan menjadi pemimpin blok parlemen.

Setelah jatuhnya Mosul, pemain sayap militer Badr sekarang didukung oleh Iran-A serangkaian kemenangan terkenal pada tahun 2014. Pada bulan-bulan berikutnya, Badr dan pemimpin kelompok Hadi al-Amiri mengendarai Teluk kemenangan untuk keuntungan politik di Baghdad dan kontrol de-facto atas pelayanan domestik negara itu.

Anggota BADR Mohammed al-Ghabban ditunjuk pada Oktober 2014 untuk memimpin kementerian, tetapi terpaksa mengundurkan diri pada Juli 2016 di tengah meningkatnya kemarahan setelah pemboman truk besar-besaran yang diklaim oleh Baghdad pusat yang menewaskan lebih dari 300 orang.

Al-Araji, yang ditunjuk pada bulan Januari mengambil kementerian pada saat yang kritis bagi pasukan keamanan negara itu di bawah tekanan yang meningkat untuk menghilangkan kantong-kantong terakhir dari kontrol IS, mencegah pemberontakan setelah kemenangan teritorial dan memulihkan reputasi mereka di Irak Sunni-Hartland.

Duta Besar Inggris untuk Irak Baker mengatakan kepada AP bahwa dia berbicara dengan Al-Arara secara teratur. Dia menggambarkan dirinya sebagai “patriot Irak” yang “menghadapi banyak tantangan, tetapi melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk Irak dan orang -orang Irak.”

Melihat kembali kariernya, al-Arajii mengatakan beberapa hal telah berubah tentang dia.

“Dengan posisi saya saat ini, ada tanggung jawab besar,” katanya, menjelaskan bahwa ia sedang mempertimbangkan pilihan yang ia berhati -hati.

“Tapi sebagai pribadi, aku tidak berubah, aku sama.”