Mantan walk-on Mack Hollins mendapat peran penting dalam menerima ancaman bagi North Carolina
CHAPEL HILL, NC – Mack Hollins tiba-tiba menjadi pemain besar yang menerima ancaman bagi North Carolina.
Walk-on sebelumnya memiliki dua touchdown panjang hanya dengan empat tangkapan tahun ini. Dia tahu tingkat konversinya tidak akan bertahan lama, tapi berharap ini adalah awal dari peran yang stabil dalam serangan tanpa kesalahan.
“Jelas, saya tidak bisa berharap untuk mencetak gol setiap dua kali saya menyentuh bola,” kata Hollins. “Tetapi rasanya menyenangkan untuk mendapatkan beberapa sentuhan lebih awal, menangkap lebih awal dan merasa nyaman dengan serangan lebih awal sebelum kita memasuki musim lebih dalam ketika tim memiliki lebih banyak perhatian pada kami dan dapat mempersiapkan kami dengan lebih baik.”
Hollins, mahasiswa tingkat dua setinggi 6 kaki 3 inci dari Rockville, Maryland, datang ke Chapel Hill sebagai walk-on sebelum musim 2012 dan ditunjuk sebagai kapten tim khusus tahun lalu.
Dia dengan cepat menambahkan beberapa kesuksesan ofensif ke dalam resumenya tahun ini.
Dalam pertandingan pembuka melawan Liberty, Hollins menangkap umpan cepat dari Marquise Williams dan berlari sejauh 33 yard untuk mendapatkan skor lampu hijau di kuarter ketiga dengan kemenangan 56-29. Dia melampaui itu seminggu kemudian ketika dia menangkap umpan dalam dari Williams untuk skor 91 yard — yang terpanjang oleh UNC di stadion kandangnya — di awal kuarter keempat dalam kemenangan 31-27 melawan San Diego States.
Semua ini membuatnya mendapat julukan “Big-Play Mack” dari Williams.
“Saya ingat datang tahun lalu, saya tidak tahu apakah dia tidak percaya diri dalam melakukan pelanggaran atau apa yang dia lakukan,” kata penerima tingkat dua Ryan Switzer, “tetapi tahun ini orangnya benar-benar berbeda. Anda dapat melihatnya di wajahnya. Anda bisa melihatnya dari sikapnya. Itu benar-benar membantunya menjadi salah satu penerima permainan besar kami.”
Hollins mendapatkan peran yang lebih besar dalam menyerang setelah cedera kaki pramusim membuat junior TJ Thorpe absen, yang melewatkan dua pertandingan pertama tetapi baru-baru ini kembali berlatih penuh selama offseason Tar Heels.
Kecepatan dan ledakan lapangan terbukanya adalah sesuatu yang dibutuhkan pelanggaran ini untuk memperluas lapangan di sisa musim, yang dimulai minggu depan di East Carolina.
“Dia punya jangkauan,” kata pelatih penerima Gunter Brewer. “Dia punya lengan yang panjang. Dia punya kecepatan. Dia bisa masuk dan keluar dari istirahat, jadi dia punya kecepatan kaki. Dia bisa menjadi pemain utuh karena dia bersedia memblok, dia bermain di tim khusus.”
Hollins melakukan sembilan tekel dan memulihkan kesalahannya tahun lalu melawan Duke, tetapi tidak berhasil menangkapnya. Brewer mengatakan dia merasa “cahaya mulai muncul” untuk Hollins di musim semi saat menyerang, ketika dia mulai memahami skema cepat dengan lebih baik dan tidak perlu terlalu banyak berpikir.
Hollins, yang mendapatkan beasiswa sebelum musim dimulai, mengatakan dia merasakan peningkatan selama kamp pramusim karena dia mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang pelanggaran tersebut. Sekarang, dia berkata bahwa dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk membaca pertahanan dan mencoba memikirkan ke mana harus mengemudi atau menjalankan rutenya.
“Ini merupakan perjalanan yang panjang,” kata Hollins. “Aku belum mencapai tujuan yang kuinginkan, tapi aku merasa sedang dalam perjalanan.”
___
Ikuti Aaron Beard di Twitter di http://www.twitter.com/aaronbeardap
