Marco Rubio kembali ke rumah masa kecilnya yang lain, Las Vegas, untuk merayakan ulang tahun
Foto tahun 1980-an yang disediakan oleh Bryce Thiriot ini menunjukkan Marco Rubio, kedua dari belakang kiri, adik perempuannya Veronica, belakang kanan, dan tetangga mereka, Thiriot bersaudara, di Las Vegas pada awal tahun 1980-an. Senator asal Florida dan calon presiden dari Partai Republik ini menghabiskan enam tahun masa pertumbuhannya di Las Vegas, di mana dia bergabung dengan Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir dan menjadi pendukung kuat serikat buruh. Barisan belakang, kiri ke kanan, Bryan Thiriot, Marco Rubio, Nathan Thiriot, Veronica Rubio. Barisan depan kiri ke kanan, Jason Thiriot, Joel Dixon, Bryce Thiriot, Jodi Dixon, Jarren Thiriot. (Bonnie Thiriot / Atas perkenan Bryce Thiriot melalui AP)
LAS VEGAS (AP) – Ketika Marco Rubio menghadiri pesta ulang tahunnya yang ke-44 dan penggalangan dana di rumah pembawa acara reality show “Pawn Stars” pada hari Kamis, itu bukanlah ulang tahun pertamanya di Las Vegas.
Bocah Kuba-Amerika dari Florida Selatan ini menghabiskan sebagian masa kecilnya di Las Vegas, dari tahun 1979 hingga 1985, di mana ia bergabung dengan gereja Mormon, menjadi pendukung serikat pekerja yang bersemangat pada usia muda dan menjadi terasing dari rekan-rekannya yang keturunan Kuba-Amerika sebelum kembali ke Miami untuk sekolah menengah. Pada tahun-tahun pembentukannya, Rubio mengesankan teman-teman sekolah dan tetangganya sebagai anak yang penuh rasa ingin tahu dan bersemangat, yang terlalu banyak bicara di kelas dan menunjukkan tanda-tanda awal bahwa dia akan menjadi pemenang kebijakan dan pemain kompetitif.
Persinggahan Rubio di Vegas lebih dari sekedar kekhasan biografi. Hal ini juga dapat membantu senator Florida yang berada dalam tahap pemungutan suara awal yang penting bagi harapannya untuk memenangkan nominasi presiden dari Partai Republik. Sebagai putra pekerja kasino yang tinggal di rumah sederhana di lingkungan kerah biru, Rubio dapat berbicara secara pribadi kepada populasi pekerja layanan imigran yang banyak yang telah membantu mengubah Nevada menjadi negara bagian Demokrat selama pemilihan presiden.
“Ini membantunya menceritakan kisah yang sangat bagus di Vegas,” kata Yvanna Cancela, direktur politik dari Culinary Workers Union, yang mewakili banyak pekerja kasino. “Dia bisa berbicara tentang ibunya, pengurus rumah tangga, dan ayahnya, bartender, dan ratusan ribu orang akan mengidentifikasi hal itu.”
Namun, banyak pekerja kasino tidak memilih dalam kaukus Partai Republik, dan Rubio perlu membedakan dirinya dari sekelompok besar pesaing. Nick Phillips, direktur politik Partai Republik Kabupaten Clark, mengatakan dia baru saja mendengar tentang Rubio dari para aktivis. Gubernur Wisconsin Scott Walker dan Senator Kentucky Rand Paul mendapat perhatian lebih.
Tiga bibi Rubio menetap di Nevada ketika keluarganya pindah ke sana pada tahun 1979, mencari kehidupan yang lebih tenang daripada Miami yang penuh kejahatan. Ayah Rubio, Mario, datang mencari bartender lima bulan sebelumnya. Rubio, yang saat itu berusia 8 tahun, orang tuanya, adik perempuannya Veronica, dan kakeknya pindah ke sebuah rumah dengan empat kamar tidur di jalan buntu di tepi utara kota.
Dalam memoarnya, “An American Son,” Rubio menceritakan suasana lingkungan yang sehat dengan permainan koboi dan Indian sore hari, tamasya Cub Scout, dan acara gereja. Rubio, saudara perempuan dan ibunya semuanya dibaptis ke dalam Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, yang mana keluarga bibinya yang tinggal di dekatnya sudah menjadi anggotanya. Ayahnya tidak bergabung dengan gereja, sebagian karena larangan alkohol dan kafein, namun membawa keluarganya ke Utah untuk melihat situs Mormon yang terkenal.
Rubio dan beberapa sepupunya mendirikan kelompok pemuda bernama Sunshine Cousins, meniru Osmonds, Mormon paling terkenal saat itu. Rubio akhirnya kembali ke Katolik dan mengambil komuni pertamanya pada usia 13 tahun. Namun, kampanye Rubio mengatakan dia belum meminta Gereja LDS untuk menghapus namanya dari daftar umat. Gereja menganggap orang yang dibaptis sebagai Mormon kecuali mereka secara resmi menarik nama mereka dari agama tersebut.
Bryan Thiriot tinggal di seberang jalan dan dia serta keempat saudara laki-lakinya sering bermain dengan anak-anak Rubio. Dia ingat Rubio banyak mengobrol di acara terkini perpustakaan dan bagian majalah dan berbicara begitu banyak di kelas 4 SD sehingga guru menyudutkannya untuk menghafal kamus. Ia juga suka membahas jaminan sosial di sekolah dasar.
Rubio menyukai sepak bola, tetapi dia melihat anak-anak Thiriot memukul bola tenis di samping rumah mereka. Keesokan harinya, keluarga Thiriot menemukannya tanpa henti melakukan hal yang sama.
“Dia selalu ingin berkembang,” kata Thiriot. “Anda bisa melihat sesuatu yang istimewa akan terjadi padanya.”
Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram
